- Ах ты! - зашипела она. - Нет! Я не пойду на поводу у предательницы!
- Как хочешь! - пожала плечами я, снова изобразив безразличие, и собираясь оставить старосту наедине с её внеплановым любовником. И, конечно, замедлила шаг, чтобы не забыть довести праведную амазонку до белого коленья. - Мне терять нечего! "Одинокая яма", клеймо, полёт со скалы во имя искупления и прочие наказания... Столько планов. И как только успеть?..
Чертовски весело быть дикой кошкой, играющей с мышью. Напустила на себя шарма, обернулась и с милой улыбкой процедила сквозь зубы:
- Другое дело - ты! Доверие Мудрейшей, власть... И наравне с этим: порок, запятнанная репутация... Всё из-за какой-то мимолётной интрижки, и одной очень болтливой предательницы. Матушка, наверное, не обрадуется, да? Узнает, что её приказ нарушили ради тисканий с "не категорией" в подворотне. Представляю её лицо!
- Ты не посмеешь! - топнула ногой, взбешённая амазонка.
- Я? - притворно удивилась, оскорбилась и выдала, уже более бодро, растягивая губы в гаденькой ухмылке: - Конечно, посмею! А ты сомневаешься?
- Я сама тебя убью! - зарычала Настасья.
- Вот так, без суда и следствия старейшин? - для убедительности даже головой покачала, чтобы поиздеваться над ней. Как ни странно, она сдалась - осознала бессмысленность своих угроз.
- Ладно. Я согласна! - выпалила Настасья.
- И ещё одно, Войку тоже перестанешь доставать.
Староста кивнула.
- Завтра, когда придёшь ко мне, и будешь громко ругаться, я честно подыграю, чтоб никто не смог тебя упрекнуть. - Моё благородство довело её до кипения. - И это ещё не всё! От кувшина вина моя память шалит. А от двух - я способно забыть даже как тебя зовут, а не только то, что видела несколько минут назад...
Для убедительности я наивно захлопала ресничками, растянув на физиономии детскую улыбочку, от которой старосту чуть не стошнило. Она сплюнула под ноги и бросила в мою требовательно раскрытую ладонь горсть монет. После чего гордо удалилась прочь, передёрнув плечами от догнавшего её вопля:
- До завтра! Я буду ждать!
Представляю, как она намается бедная до утра! Но вот, почему-то, мне совершенно её не жаль!
- Ну что, дружок, - это адресовалось волку, довольно вилявшему хвостом, - пойдём и купим вкусненького?!
- Кхе, кхе, - прокашлялся кто-то рядом, и я только сейчас обратила внимание на мужика тискавшего недавно Настасью. Он, вальяжно скрестив руки на груди, прислонился плечом к каменной кладке дома и уставился на меня, демонстрируя не только белоснежные зубы, но и безумно яркие глаза, цвета...
- Лазурит? - предательски вырвалось у меня, и челюсть дезертировала к полу, резко и больно, саданув по коленкам. Вот так новость! Вот так встреча! Обалдеть! Могу поспорить - не Настасья его соблазнила, а он её!
Тень внимательнее присмотрелся к мужчине, принюхался, чихнул, подтверждая, что я не ошиблась.
- Вообще-то, Кёрт! - поправил мой возглас пират. Но мне было плевать! Никто уже не переубедит. Прозвище шло ему куда больше, чем настоящее имя.
- Это всё из-за тебя! - обеденную неприятность я мигом приписала ему в заслуги. Если бы ему не стукнула блажь в голову, и он не полез к нам танцевать - никаких проблем не возникло. Напились, поплясали бы и рухнули спать в гостинице, принесённые, если не Фаей, то собственными ногами. А так - нет! Скандал! Обвинения! Головная боль... Кстати, она вернулась с удвоенной силой. Надо как-то бороться с этим. И скорее. Всё. Прочь. Подальше от этого красавчика, пока руки не зачесались набить ему физиономию, и украсить её парочкой новых шрамов.
Развернулась, и гордо вскинув голову, побрела к таверне. Подлец не отставал. Ещё и вздумал мне лекцию о правилах поведения прочитать.
- Надо было взрослых слушаться! И не пить так много! - пытался поравняться со мной (несмотря на мой бег) он.
Я крепче сжала кулаки, отговаривая себя остановиться и влепить ему по морде сапогом с правой ноги, да в левый глаз. Гибкость у меня благо позволяет такие фокусы демонстрировать.
- Отвали! - ограничилась я.
- Не хочу! - послышалось упёртое и детское в ответ.
Тут-то я действительно остановилась, чтобы пустить в парня предупредительный злой взгляд. Но эта непробиваемая скотина только расплылась в сальной ухмылочке. Плюнув ему под ноги, я продолжила движение.
- Я искал тебя! - заявил он, не отставая.
- Да? - понимаю теперь почему вампир в харчевне при разговоре с ним только головой качал. - Тебя разве не просили не приближаться ко мне?
- Просили! - хмыкнул, не придавая значения угрозам моего наставника, Лазурит. - Кстати, хотел спросить: ты женщина Шелеста?
Чуть не поперхнувшись, я умудрилась споткнуться.
- Я? - но предпочла уклониться от ответа ( есть шанс, что нахал от меня скорее отвяжется). - Не совсем. И тебя это не касается!
В попытке прервать глупейший разговор, я всё же успела добежать до дверей таверны, раньше, чем с губ пирата слетело хоть одно слово. А там, протолкнулась сквозь толпу пьяниц (не без помощи вышагивающего впереди с клыками наголо оборотня). У стойки потребовала выдать мне два, нет, лучше три, кувшина вина.
- Так всё же?! - раздалось настырное сбоку.
Достойным ответом ему было бы вмазать чем-нибудь по скалящейся физиономии. Но жертвовать на это две попавшие мне в руки прохладные сосуды очень не хотелось.
- Того второго, который тебя унёс? - предположил Лазурит.
- Да ничья я! - не выдержала моя душа. - Своя собственная! Отвали по хорошему, а?
- А если откажусь, побьёшь? - рассмеялся он, и внезапно впился в мои губы, таким поцелуем, что голова закружилась. Потом, когда я пришла в себя, рассердилась. Мы с Тенью простить подобное не могли. Волк цапнул мужчину за ногу, а я добавила локтем по, склонившемуся ко мне, темечку. После чего с чувством выполненного долга мы покинули разгульное заведение, дабы более не попадаться на глаза наставнику (он ведь в самый неподходящий момент может откуда угодно вынырнуть, со своим боевым кличем: "Та-а-ак!"), и не влипать в неприятности. Их нам итак, с лихвой хватило.
На моей кровати всё ещё мирно сопела сестра, и естественно, ни моего исчезновения, ни возвращения не заметила. Зато свеженькой бутылке вина обрадовалась, как младенец молоку. Собственно, именно так она и присосалась к горлышку, поправляя здоровье. До утра мы радовались нашему заключению, наслаждались задушевными разговорами. А на рассвете, Войку от меня забрали, чтобы я не учила старшую сестру плохим вещам. Наставник, исходя из своих представлений о воспитательных мероприятиях, ко мне не заходил. Видимо, боялся прибить ненароком. Так что, находясь в одиночестве, я просто развалилась на кровати и уставилась в потолок. Подозрительные пятна на нём как нельзя лучше способствовали мыслительному процессу. Чтобы думалось веселее, я плевала семечки. Но перед глазами отчего-то возникала недавняя сцена в таверне и кое-чьи красивые глазки. Потом прокружились воспоминания о танце, о мастерстве, силе, меткости отчаянного пирата.
- И чего ему от меня надо? - на вопрос ответил притворщик-волк, валявшийся на полу. Он скептически хмыкнул, мол, знаем мы этих мужчин! Да. Знаем!
Дверь приоткрылась. В неё вошёл Тай, а мой шерстяной охранник хоть бы ухом повёл - продолжил изображать половик с хвостом.
- Я смотрю, ты мучаешься совестью, - насмешливо проговорил он, присаживаясь на край кровати.
- Загрызла просто, сволочь. Не знаю, как дальше жить! - подыграла я, продолжая сплёвывать те самые "муки" в импровизированный мешочек. - Пойду, наверное, в колодец брошусь, и отравлю собой жизнь остальным.
- Ори! - усмехнулся Тай, но потом внезапно стал слишком серьёзным.
Вот не люблю, когда он так на меня смотрит, сразу хочется исполнить вышеописанное. Проникновенные зелёные очи, мягкое прикосновение к моей руке и - всё! Чары пошли в ход, а я, как дура только и могу ресничками хлопать.