потолка покрытой фотографиями. Жертвы Владык. Я провела сотни часов здесь, внизу,
глядя на эту стену так, как сейчас глядел Майкл.
Я остановилась рядом с ним и автоматически нашла глазами два снимка,
отделенные от остальных.
На одном фото был запечатлен скелет, который полиция нашла похороненным на
перекрестке. Вторым было фото моей матери, сделанное незадолго до её исчезновения.
Когда полиция обнаружила останки с первой фотографии, считалось, что они
принадлежали моей матери. Со временем мы узнали, что моя мать была жива — и именно
она убила нашу неизвестную.
Каждого проверяют, — сказал голос из моих воспоминаний. — Каждый должен
быть достоин.
Вот, что сказал мне один из Владык — серийный убийца, известный под именем
Найтшэйд — когда мы поймали его. Пифия доказала, что она достойна, сражаясь со своей
предшественницей — на смерть.
Владыки и ученики, — я слышала беспечные слова Дэниела Рэддинга, — ритуалы
и правила, а в центре всего этого — женщина.
Дин опустил руку мне на плечо. Я заставила себя обернуться и посмотреть ему в
глаза, надеясь, что он не заметит в моих обнаженную уязвимость.
Мельком взглянув на нас с Дином, Лия подошла к Майклу со спины и обвила его
живот рукой, притягивая его к себе. Дин посмотрел на них и сощурился.
— Мы снова вместе, — сообщила нам Лия. — В очень значительном — и в
открытую физическом — смысле.
Я не собиралась верить Лие на слово, но Слоан поддалась на её уловку.
— С каких пор?
Майкл так и не отвёл взгляда от стены.
— Помните, как Лия прижала меня к стене в Вегасе?
Тогда я поняла, что Лия могла говорить правду.
— Вы были вместе со времен Вегаса, а мы не знали? — я попыталась усвоить эту
мысль. — Вы живёте в доме с тремя профайлерами и снайпером из морской пехоты. Как…
— Хитрость, обман и прекрасное чувство равновесия, — ответил Майкл, прежде
чем я успела закончить вопрос. Затем он взглянул на Лию. — Я думал, что ты не хотела,
чтобы кто-нибудь знал.
— Наше предательство было тяжестью на моей душе, — безразлично произнесла
Лия. Другими словами: она хотела отвлечь Дина от того, что творилось со мной, и даже
лучше, если она сможет отвлечь Майкла от того, что привело его в подвал.
— Я не в настроении, чтобы меня отвлекали, — сообщил Майкл. Он знал Лию.
Абсолютно. Он знал, что она делала, и сейчас какая-то его часть не хотела, чтобы его
спасали от мрачных событий. Он снова обернулся к стене.
— Я тебя люблю, — мягко произнесла Лия. В её голосе мелькнула нотка
напряжения, нотка ранимости. Ни суматохи, ни суеты. — Даже когда я не хочу этого, я всё
равно тебя люблю.
Сам того не желая, Майкл обернулся к ней.
Ресницы Лии дрожали.
— Я люблю тебя, как утопающий любит воздух. Люблю, как океан любит песок. Я
люблю тебя, как арахисовое масло любит желе, и хочу родить тебе детей.
Майкл фыркнул.
— Да ладно?
Лия ухмыльнулась.
— На секунду ты поверил.
Майкл изучал выражение её лица — то, что скрывалось за этой ухмылкой, за
маской.
— Возможно.
Понять эмоции Лии всегда было сложно, ведь вне зависимости от того, что она
чувствовала, она говорила те же слова с всё той же ухмылкой. Она сказала бы это, если бы
влюблялась в него. Она сказала бы то же самое, если бы просто пыталась его поддразнить.
— Вопрос, — Майкл поднял указательный палец. — Я знаю, почему Лия выглядит
в особенности довольной собой, а Кэсси — так, будто она профилирует. Могу
предположить, почему Рэддинг выглядит так, будто он страдает запором, каждый раз,
когда Лия меня касается. Но почему Слоан постоянно избегает моего взгляда и переносит
вес на подушечки пальцев ног, словно она так сильно старается не говорить что-то вслух,
что может взорваться?
Слоан, как только могла, постаралась не выглядеть подозрительно.
— Существует больше ста девяноста семи широко используемых сленговых
выражений, обозначающих мужские половые органы! — выпалила она. А затем она
ничего не смогла с собой поделать и продолжила. — А ещё Бриггс, Стерлинг и Джадд
сейчас не обсуждают идею взяться за дело твоего отца.
На миг повисла тишина.
— Как бы больно мне не было это говорить, давайте ненадолго отложим
обсуждение неприличного сленга, — Майкл перевёл взгляд от Слоан к нам с Дином и
Лией. — И кто-нибудь уточнит, в чём заключается дело моего отца.
— Директор Стерлинг не вдавался в подробности, — Дин спокойно ответил на
вопрос Майкла. Он явно был готов вмешаться, если Майкл захочет сделать что-нибудь
глупое. — Он сказал только, что что-то случилось с дочерью делового партнера твоего
отца.
Майкл моргнул.
— Селин? — на несколько секунд имя застыло на его губах. — Что с ней
случилось? — видимо, взглянув на наши лица, Майкл понял, что мы не знаем ответа на
этот вопрос, потому что в следующий миг он метнулся к двери подвала. Каждый мускул в
его теле был напряжен.
Дин поймал его за руку.
— Подумай, Таунсенд.
— Я думаю, — парировал Майкл, шагая лицом к лицу с Дином. — А конкретнее, я
думаю о том, что у тебя есть три секунды на то, чтобы убрать свою руку, а потом я
заставлю тебя её убрать.
— Майкл, — я попыталась заставить его посмотреть на меня, но ничего не
получилось.
— Один, — сказал Дину Майкл.
— Надеюсь, сейчас он скажет «два», — задумчиво сказала Слоан Лия. — Ничего
так не подчеркивает зрелость мужчины, как неуместный гнев и счёт до трёх.
Это поубивало спесь Майкла настолько, что он действительно остановился.
— Селин Делакруа — единственный человек из моей жизни до программы,
которому было на меня не плевать, и единственная, кто видел, каким человеком на самом
деле является великий Тэтчер Таунсенд, — сказал он Дину. — Если у неё проблемы, я
поеду. И если для этого мне придется разобраться с тобой, я так и сделаю.
— Мы все поедем, — прямо произнёс агент Бриггс, спускаясь по лестнице в
подвал. Именно он завербовал Майкла в программу. Он прекрасно знал о том, каким
человеком был Тэтчер Таунсенд.
Так зачем ему посылать к нему Майкла? Как Джадд мог на это согласиться? Тот
факт, что с Бриггсом не было агента Стерлинг, заставил меня задуматься о том, что она
могла с ними поспорить.
— Хотите сказать, мы просто всё бросим и полетим в штат Нью-Йорк? — Лия
взглянула на Бриггса и прищурилась. — Из доброты душевной?
— Нет, не из доброты. И не потому, что директор Стерлинг считает, что Таунсенд-
старший может быть для нас полезен, — Бриггс посмотрел на Майкла. — И даже не
потому, что пропала девятнадцатилетняя девушка, хоть мы и не должны забывать о
подобном, как бы сильно мы не были сосредоточены на деле Владык.
Слово «пропала» заметно ударило по Майклу.
— Тогда почему? — спросил он.
Почему директор Стерлинг принёс нам это дело? Почему Бриггс и Джадд
согласились вернуть Майкла в окружение издевавшегося над ним отца? Почему мы
бросали всё, ради поисков одной девушки?
Инстинктивно я знала ответ ещё до того, как Бриггс сказал:
— Потому что полиция считает, что Селин похитили восемь дней назад.
Моё сердце грохотало в груди. Восемь дней с последней даты Фибоначчи. Пять
дней до следующей.
— Двадцать первое марта, — слова застряли у Слоан в горле. — 3/21.
— Она исчезла в дату Фибоначчи, — видимо, Лия почувствовала, что Бриггс что-
то не договаривал, и склонила голову на бок. — И?
Последовала долгая пауза.
— Девушка исчезла в дату Фибоначчи, — повторил Бриггс, — а всё место