– В любом случае и наследство, и страховку получит Даг Коттон.
– Страховку? А разве ценности украли?
– Я предполагаю это, но с уверенностью сказать не могу.
– По закону Даг Коттон унаследует все состояние.
– Как вы к нему относитесь?
– Я очень плохо знаю Дага. Без сомнения, он талантливый человек, автор отличных сценариев. Несмотря на его разрыв с Дэби, ее отец остался с Дагом в прекрасных отношениях. Но лучше всего вам посмотреть его фильмы. Из них вы узнаете о нем больше, чем с чьих-то слов.
– Фильмы?
– Да. Он пишет криминальные драмы, Сейчас модно делать черные фильмы. Как только Джон Хьюстон снял своего «Мальтийского сокола» с Хэмфри Богартом, каждый режиссер и сценарист считают своим долгом отдать дань детективу. Коттону этот жанр удается. Великолепная завязка и интрига. Он классный фантазер.
– Какой из фильмов вы рекомендуете?
– "Западня". Возможно, он наведет на определенные выводы, но я не хочу навязывать вам свое мнение.
– Благодарю за совет. Никогда не думал, что кино может помочь в расследовании.
– Дело не в кино, а в том, что один из ваших подозреваемых делает его. Человека лучше всего узнавать по его делам. Врача, к примеру, по пациентам, банкира по вкладчикам, полицейского по тюремным камерам, в которых сидят те, кого он туда упрятал. Результат есть результат, а наговорить что угодно можно.
– Спасибо за консультацию, мистер Боуди. Куда вас отвезти?
– Домой. Я слишком устал. Вашингтон-сквер, 410.
Я включил двигатель и сорвал машину с места. Когда мы прибыли на место, Боуди вручил мне свою визитную карточку и сказал:
– Вы можете мне звонить. Не стесняйтесь. Чем могу, помогу. Я вижу, что для вас это дело важнее, чем для покойной Дэби, Только не торопитесь с выводами. У Дэби не было друзей, ее окружали враги. Каждый в душе рад ее смерти. Она была человеком жестким, вспыльчивым, мстительным. Ну вот. Не выдержал. Опять слова, слова, слова…
Офис доктора Шарки занимал весь цокольный этаж девятиэтажного дома.
Просторная приемная пустовала. За маленьким столиком у огромных дверей кабинета сидела очаровательная куколка с платиновыми волосами под стать ее белому халату. Здесь было стерильно чисто. Белые кресла, белые занавески на окнах, белая секретарша с зелеными глазами.
Увидев меня она улыбнулась, словно я был Санта-Клаусом с подарком в руках.
– Доктор Шарки у себя?
– Совершенно верно, сэр, но вам придется немного подождать. Доктор занят.
Учитывая специализацию Шарки, я не осмелился войти.
– Я немного подожду.
– Сегодня у нас необычный день. Доктора Шарки одолели мужчины. Вам нужно записаться.
– Он знает о моем визите и ждет. У нас другие проблемы. Вы что-то сказали о мужчинах?
– Ну да. Сейчас у доктора лейтенант Вудворд. Наверное, что-то случилось. Доктор всегда оставляет машину в неположенном месте.
Отличная новость. Я заметил, как повернулась ручка двери кабинета. До окне мне было ближе, чем до двери. Только без паники.
– Черт! И я машину не там поставил. Вы меня прикроете, мисс?
Быстрым шагом я подошел к окну и откинул щеколду. За спиной скрипнула дверь. Две секунды, чтобы открыть окно, две на прыжок. Вудворду четыре на восемь шагов от кабинета до окна. Силы равны.
Все решала быстрота реакции, а какова она у лейтенанта я не знал.
– Рад был помочь, лейтенант. Как только понадоблюсь, тут же звоните. Всегда готов отдать все свои силы правому делу.
Ишь, раскудахтался.
– Вас найдут, если понадобитесь. Наступила пауза. Я не мог видеть спиной, но всеми клетками чувствовал впившиеся в меня глаза. Если услышу хоть один шаг, то рвану раму на себя. Так я решил.! – Вас ждет человек с телефонной станции, сэр, – прощебетал голосок секретарши.
– Пусть зайдет. Всего наилучшего, лейтенант.
Тяжелые шаги и хлопок входной двери. Не знаю, как мои нервы выдержали эти страшные секунды, но физиономия обливалась потом, руки тряслись так, что я боялся вынуть их из карманов. Лучше уйти. Я видел, как из подъезда вышел ладно скроенный крепкий парень моего, приблизительно возраста и пружинистой походкой направился к синему форду. Все же я не растерял еще старые навыки и не оставил свою машину возле дома. Вряд ли Вудворд знает, на чем я разъезжаю, но береженого бог бережет. Я стоял у окна до тех пор, пока лейтенант не уехал. Его внешность отложилась в одной из ячеек моей памяти до конца жизни.
– Ну, что же вы, проходите! Девушка стояла рядом и улыбалась.
– Как я выкрутилась?
– Вы великолепны.
– Я рада. Этот тип мне очень не понравился. От него за милю несет казармой. Ни одного человеческого слова не произнес.