— Редкие способности к выживанию, — серьезно сказала она. — Отстань от детей. У них весь вечер шел мозговой штурм, девчонку вдобавок сильно тряхнуло — не каждый день из Хогвартса похищают... Пусть расслабятся.
— Да пускай! Но могли бы и заглушающие заклятия поставить...
— А у тебя что, палочка переломится?
— Нет, но им нужно сделать это в одной комнате, а мне — во всем мэноре!
— Не во всем. Твой отец живет в другом крыле, дети достаточно далеко, им не слышно... хотя...
Они тихо посмеялись.
— Не удался сюрприз, — вздохнула Лорейн, — Орион разболтал, твой отец подхватил...
— А я чуть было концы не отдал.
— Фи, Малфою не пристало так выражаться!
— Это после Орионовых-то выступлений?!
Помолчали.
— Ты не рад?
— Я в шоке, — честно сказал Люциус. — Нет, мы хотели... Но возраст все-таки...
— Ой, ну и дурак ты, — ласково ответила Лорейн. — Какой возраст?! В такие годы и магглы, бывает, в первый раз рожают, а я уж вроде как дама с опытом, это раз, и довольно молодая, это два. Или ты опять подумал, что полукровок плодить...
— Ой, ну и дурочка ты, — в том же тоне ответил Малфой. — Я... Да ну его к Моргане! Тебе можно?..
— Запросто. Хочешь проверить, кто кого перекричит?
— Не понял...
— Ну, мы детей или дети нас?
— Орион однозначно удался в тебя, — с тяжелым вздохом произнес Люциус. — От меня там только внешность.
— И любовь к деньгам, — улыбнулась Лорейн.
— Не самые худшие качества, — согласился муж.
*
Девушка по имени Арабелла, откликающаяся на "Дон", но ни в коем случае на "Беллу", заняла свое место среди экзаменующихся. Специально села позади, но на нее начали оглядываться: вредная гриффиндорка исчезла посреди семестра, а теперь вот объявилась, но выглядела как-то иначе...
"Туфли!" — первым делом отметили девушки. Донован никогда не носила туфли, ну разве что на низком каблуке, страшненькие такие... и очень тяжелые, если пнуть обутой в них ногой. А тут вдруг изящные лодочки! Мантия из очень дорогой ткани, под ней... что, платье?! Платье на Донован?! Вдобавок причесана она не как обычно, вкривь и вкось, а... очень красиво, длинные темные волосы уложены сложной короной. Вдобавок она была едва-едва подкрашена, в ушах мерцали маленькие золотые сережки без камней — все верно, до вечера даже замужним дамам не положено надевать бриллианты.
Она даже не взглянула на бывших однокашниц, взяла листок и приготовилась писать ответы на экзаменационные вопросы...
...Это были полгода жесточайшей муштры, и не взвыть Донован смогла только потому, что по сравнению с ее каторгой на Гриффиндоре все эти занятия были сущим праздником. Запомнить, что какой вилкой есть? Да ерунда! Какие украшения можно надевать в какое время суток? Как одеваться по какому поводу? Запоминается влет! Курс продвинутого зельеварения у специально приглашенного Снейпа... Дайте еще! Два... нет, три раза!!!
Правда, Орион сказал, что если она еще раз ночью назовет его Снейпом, он сделает что-нибудь нехорошее с ними обоими. Но это он так пошутил, не называла она его Снейпом, разве что во сне, в котором варила сложное зелье, а Ориону в это время взбрело в голову поприставать...
И фильм уже почти досняли, тот, о котором спорили столько времени. И старшие Малфои оказались совсем нестрашными, к тому же Люциуса почти никогда не было дома, а Абраксас редко выходил из своих покоев. Вот младшие... Впрочем, Драко был таким же хулиганом, как Орион, а с Лирой оказалось несложно сладить: девчонка и девчонка, не злая, не подлая, очень похожая на братьев.
Больше всего, правду сказать, Арабелла опасалась будущей свекрови. Однако Лорейн оказалась веселой и шебутной не по годам, у нее девушка научилась очень многому. Та честно сказала: мол, я была вроде тебя, когда попала в мэнор, только старше, уже поработать успела и Ориона вырастить. Давай, учись, тебе проще, ты совсем юная! Арабелла и училась...
И еще она узнала, как именно эта жизнерадостная женщина вытаскивала Ориона... Да и вытащила бы, если б не случай, занесший на их улицу Люциуса Малфоя! Впрочем, Орион мог позаботиться и о себе, и о матери, даже когда ему было всего десять.
...Арабелла улыбнулась: наступал ее звездный час. Дома — черт возьми, она начала называть Малфой-мэнор домом! — ее все называли Дон, так короче, ну и ей привычней... А настоящего дома у нее не осталось. Мать вышла замуж — это Орион выяснил, когда оказалось, что письма остаются без ответа, — и дочку-ведьму видеть как-то не жаждет. Муж у нее человек простой... Ну и счастья им!.. Правда, Арабелле было обидно: Лорейн за своего сына стояла насмерть, а ее мать выбрала какого-то чужого мужика... Да и ладно! Теперь у нее другая семья. И, честно признаться, она скорее Лорейн назовет мамой, чем ту, которая от нее отказалась... по сути, выходит, еще когда узнала, что дочь — ведьма.