– Такое тоже может быть, – признала правоту предположения Мария, – Эта проклятая магия враждебна миру, а значит возможны вообще любые варианты.
– Враждебность магии для физического мира нами доказана уже давно, – Игорь почесал затылок, – Но как раз это и должно быть главным фактором того, что артефакты на основе только личной магии обязаны существовать. Надо только понять природу процессов.
– А чего там понимать? Магия постепенно завоевывает мир. Вон! У людей интуиция как развилась за последние два века!
– Мы видим внешние факты, а не внутреннюю суть, – возразил Игорь, – Поэтому я пока не буду делать выводов.
– Зато я буду! – Мария поднялась на ноги, – Слушаем мой приказ! Чертова магия не так проста и не такая, как мы предполагали ранее. Сначала мы бросили много сил на исследование фундаментальных основ физики и восстановление знаний нашего старого мира. Это вызвало сильный перекос в наших исследованиях. В последнее время перекос пошел в сторону магии. И я хочу, чтобы этот перекос был усилен! Нам надо найти и подчинить себе несколько толковых и одаренных магов. Можно даже архимагов. Мы должны преподать им хорошие уроки по физике, а потом заставить их применить эти знания в новых заклинаниях. Мы должны понять природу враждебности физического и магического миров. Мы должны понять, к чему все это идет и какой у этого процесса конец. И наконец, мы должны познать себя и свою природу! Поэтому нам нужны талантливые и сильные маги со стороны!
– На чем сосредоточить внимание? – Игорь деловито записал основные моменты, высказанные Марией.
– На всем! Просто считайте, что два века у нас прошли зря, и мы ничего не знаем! Отмена Изоляции открывает перед нами новые возможности, и мы, как ученые, должны ими воспользоваться. Так будет правильнее всего. Магия превыше всего! Через год у нас должны быть первые результаты! Иначе я очень сильно рассержусь!
Глава 3
После общего совещания Корпуса Науки Мария провела и другое собрание своих подчиненных. На этот раз очень ограниченное по составу участников. На нем не было криков, угроз и других сотрясений воздуха. Грозная начальница говорила мало, тихо и была предельно вежлива, чем еще больше напугала знающих её вампиров. Выходили с собрания все очень озабоченными и сосредоточенными. Как можно было догадаться, обсуждали Залон, пчел и рой.
Вкрадчивые но жесткие приказы Шефа Корпуса до сих пор звучали в голове Зары, направляющейся по личному распоряжению Марии на север, чтобы непосредственно на месте оценить происходящее там и доложить начальству информацию, так сказать, из первых рук. Конечно, разведка вампиров ничего от ученых не скрывала, но и свои глаза и уши на месте Корпусу Науки были нужны. Таковыми стала личный секретарь, подробно проинструктированная и нагруженная целой кипой дополнительных пожеланий.
И от увиденного вампирессу очень не слабо потряхивало. С одной стороны, ее разум понимал, что все ужасно, с другой, вся ее сущность трепетала от некоего извращенного удовлетворения. Но такова была природа вампиров. Реальность же заключалась в том, что Залон был мертв.
Отбросив эмоции, девушка принялась за оценку ситуации, но периодически ее прекрасное личико кривилось от открывающихся картин. Наблюдать трупы на улицах и понимать, что это дело рук твоих коллег, которые своей безалаберностью оборвали тысячи человеческих жизней, было неприятно. Два века Корпус Науки был локомотивом общества вампиров, много раз выигрывал Кубок Игры, ученых хвалили и потакали всем их желаниям – и вот конечный результат. Залон, стабильно обеспечивавший вампиров лунным серебром и мифрилом, уничтожен. И во что разовьется ситуация дальше не знают даже те, кто стоял у ее истоков. Поэтому приходилось наблюдать и пытаться понять происходящее чуть глубже, собственно за этим вампиресса тут и находилась
Первых беженцев Зара встретила еще рядом с Савоярди. То ли самые трусливые, то ли самые предусмотрительные бросили все и направились на юг еще при первых смертях в городе. Тогда над ними насмехались и называли паникерами. Потом поток беглецов превратился в реку, которая через некоторое время очень резко оборвала свое течение. Последние, кого вампиресса встретила на дороге к Залону, были в таком ужасе, что даже поговорить с ними было невозможно, выручала только память крови. А потом секретарь своими глазами увидела все происходящее. И стоя ныне посреди мертвого города, думала о том, чем бы ей заняться дальше.
Нарастающее жужжание отвлекло вампирессу от рассматривания очередной улицы, заполненной разлагающимися трупами. Обернувшись на звук, Зара увидела рой пчел, направляющийся прямо к ней. Все как и в памяти выживших и докладах разведки. Модифицированные магией насекомые целеустремленно охотились за живыми людьми. «Огненный торнадо» оборвал существование роя, а вампиресса в раздражении вернулась к рассматриванию трупов. Склонившись над ближайшим, она перевернула его и, брезгливо сморщив носик, стала ощупывать тело, для чего даже сняла с руки плотную кожаную перчатку. Судя по всему, человек был мертв не больше двух дней. Но степень его разложения была куда больше, и если отталкиваться только от нее, то мертвецу было не меньше шести, а то и семи дней.