— Ты не права, — произношу я, задумчиво глядя в сторону друга. Он, почувствовав мой взгляд, оборачивается и улыбается, обнажая ямочки на щеках.
— Разве что еще лужицей около твоих ног не растекается, — продолжает нести свою лепту Холи.
Она хихикает, а я шуточно бью ее локтем под ребра.
— Девчонки, вперёд в студенческую жизнь, — кричит Эден, и мы, смеясь, забираемся в машину.
Томас дает нам наставления напоследок и целует меня в щеку.
— Пока! Эден, присмотри там за ними.
— Будет сделано.
Эден незаметно сжимает мою ладонь, проводя пальцем по тыльной стороне, а у меня мурашки бегут по коже. Слова Холи о нем не выходят у меня из головы. Чушь! Я и Эден, подумать страшно. Нет, парень и правда очень красив, но я никогда его не рассматривала в таком плане.
— Я чувствую, что этот год станет знаменательным для нас, — говорит на радостях Холи, когда мы отъезжаем от дома. — Мы обязательно обзаведёмся по шикарному парню и будем веселиться до утра.
Я наблюдаю, как после ее слов, рука Эдена сильнее сжимает руль, окрашивая костяшки в багровый цвет.
— Сначала учеба, а потом все остальное, — говорит он серьезно.
— Не будь занудой, Эден! Если Тера уже целовалась с парнем, то я, по-настоящему, никогда.
От ее слов меня подбрасывает на месте, или это Эден увеличил скорость.
Я вижу лишь, как он сильно наряжен, и в голове разом всплывают моменты. Я и Картер, жарко целуемся на берегу, даже от воспоминаний у меня воспламеняется кожа. Он тоже будет там. Стоит мне об этом подумать, как дышать становится труднее. Я не представляю, как себя с ним вести, не знаю, что скажу ему при встрече. Я настолько привыкла к его постоянному присутствию в своей жизни, что это лето без него превратилось в ад. Как будто у меня отобрали самое ценное или просто лишили конечности. Он и я, это единое целое, и мне придётся научиться жить без него. Что бы мне это не стоило.
— Ураа, мы едем в новую жизнь, — кричит Холи, и я выползаю из своих мыслей, — прощай, Брентвуд! И да здравствует свобода!
Мы все дружно смеемся, и я счастливо улыбаюсь. У меня получится. Я все сделаю для того, чтобы этот год был лучшим в моей жизни. И никому, даже Картеру, не удастся его испортить…
5
Нэшвилл столица штата Теннесси, центр округа Дейвидсон
— В первую очередь нужно встретиться с консультантом, обсудить принцип учебы и получить доступ в библиотеку, — доносится до меня голос Эдена, и я распахиваю глаза.
— Проснулась? Все проспала опять, Тера. -тут так красиво, — говорит Холи, и я наблюдаю, как мы подъезжаем к большом красному зданию.
Эден как-то загадочно посматривает на меня, а я потягиваюсь и распрямляю плечи.
— Что? — спрашиваю у Эдена, — подумаешь, проспала всю дорогу.
Смотрю, как парень ещё больше растягивает губы в улыбке и тормозит у главного корпуса.
— Ты просто так сладко спала и слюнявила мои новые чехлы, что я старался всю дорогу не разговаривать, чтобы не разбудить тебя, но болтушке Холи это не объяснить.
— Ага, даже музыку не включил. Это была самая скучная поездка за всю мою жизнь.
— Эден, ты, как всегда. И ничего я не слюнявила.
Он хрипло смеется, и я шуточно бью его по руке. Эден перехватывает мою руку и, притягивая меня к себе, целует в лоб. В его объятиях так тепло и спокойно, что я готова вечно так сидеть и залипать на его пальцах, скользящих по моей коже.
— Все, приехали. Справа студенческое общежитие, сначала заселитесь, а дальше я все вам покажу.
Я выхожу из машины и со счастливой улыбкой оглядываю окрестности.
— Сами выберете себе подходящий вариант проживания на кампусе. Здесь десятки зданий. Слева развлекательный центр, справа учебные корпуса, лаборатории и столовые. Город в непосредственной близости, так что, я думаю, вы разберётесь, — говорит Эден, выгружая наш багаж.
-Тера, здесь так сказочно. Смотри, там даже беговая дорожка есть.
Я разворачиваюсь и вижу компанию девчонок, которые бегут в сторону студенческих общежитий. Одна из них сходит с беговой дорожки и несётся на всех парах к нам.
-Эден, ты приехал, — кричит она, размахивая руками, и мой друг, ставя чемоданы на землю, оборачивается.
Девушка, с длинными, соломенными волосами, забранными в высокий хвост, подбегает ближе и тормозит около Эдена.
-Кто это? — спрашивает Холи, я лишь пожимаю плечами.
— Дебра, — говорит Эден, — ты же должна только завтра прибыть?