На улице головная боль прошла довольно быстро. Да и настроение улучшилось. Небо было чистым, и солнце светило так ярко, как это бывает только зимой. Кройц сиял едва ли не ярче солнца. По какой-то причине у него было хорошее настроение. Само по себе редкость. Обычно от него и улыбки не дождешься, а тут сияет как гирлянды на рождественской елке.
– Ну что? Во Французский квартал? Ты ведь так и не посмотрела толком город, – предложил мне Крис, оглядываясь по сторонам.
Хотя он и говорил, что опасности днем для нас нет, но при этом все равно вел себя так, будто в любую минуту ожидал нападения. Это заставляло немного нервничать, пусть я уже и практически смирилась с тем, что Крис способен меня защитить практически от всего.
Я только простонала.
– Нет уж. Хватит с меня экскурсий... Лучше просто по набережной прогуляемся.
Пес не был бы псом, если бы не спросил:
– И кто же устраивал тебе экскурсии до меня?
Тут словно бы кто-то меня за язык дернул. Ну, или мне просто захотелось пустить Крису пыль в глаза.
– Барон Самди. А потом Мама Бриджит.
Произвести впечатление явно удалось.
– Ты умеешь заводить знакомства... – с некоторой долей растерянности пробормотал он. – Ты знаешь, лоа не так чтобы слишком безопасны. Все же это божества...
Если бы еще я умела заводить знакомства... В том, что я оказалась под своеобразным покровительством Барона Самди, не было ни моей вины, ни моей заслуги.
– Знаю, – кивнула я. – Но тут от меня ничего не зависело... Просто так получилось. Если бы дядя Рене не попросил миссис Смит спасти своего брата, Барон Самди не обратил бы на меня своего внимания.
Парень тихо хмыкнул.
– Ты хоть понимаешь, что вся твоя жизнь – это последствия чужих поступков, а, Дюпон.
Отвечать я не стала. А он сменил тему. Кажется, это можно было даже назвать тактичностью. Наверное, грядет вторая Катрина. Кристиан Кройц внезапно начал демонстрировать хорошие манеры.
Как я и хотела, Кройц повел меня на набережную. Не то чтобы я так уж любила реки... Да и Миссисипи точно не была самой чистой рекой в мире, но от Бурбон-стрит меня уже немного поташнивало. Стоило мне оказаться там, как случалось что-то или странное, или плохое. Или и странное, и плохое одновременно.
Однако, судя по толпе слоняющихся по набережной людей, не все разделяли мое мнение. А Миссисипи... Ей было начихать и на восторги, и на неодобрение. Она просто текла. Медленно и величаво.
Пес время от времени смотрел на меня, но не заговаривал. Красноречие вообще не относилось к его достоинствам. Может, оно и к лучшему. Иногда казалось, что умение вовремя промолчать куда полезней хорошо подвешенного языка.
Просто идти рядом с псом и смотреть на реку оказалось неожиданно приятно. Хотелось, чтобы эта прогулка продолжалась как можно дольше... Но мои желания редко исполнялись, особенно, в последнее время.
ГЛАВА 12
Собаки встретили хозяина
– Тесса? – услышала я. Голос был мягкий, и выговор был настолько южный, что не понять, кто окликнул меня, я просто не могла.
Господи, ну почему?.. Да, я мечтала встретить Юджина. Но одна, без Кройца. Могу ли я вообще на что-то надеяться, если рядом пес? И смотрит так, словно хочет кого-то укусить. Не факт, что не меня.
Обернувшись и взглянув на гитариста, я поняла, что не стоило даже смотреть на него. Я забыла, какой он красивый, нереально красивый. Даже в полумраке он завораживал, а уж при свете дня... Таких не бывает. Таких просто не может быть. Юджину было место на страницах книг моей тети, а не в реальной жизни. Как в такого не влюбиться?
Пока я стояла и пялилась на Вампа, пес понемногу закипал. Его явно не устраивало, что я столько времени уделяю другим. В особенности парням. Словно бы я ему принадлежала.
– Привет, – смогла я выдавить из себя только через минуту.