- Тесса! - возмутилась тетя, когда поняла, что я не особо вслушиваюсь в ее слова. - Ты хоть понимаешь, о чем я говорю?
Я поспешно закивала. Не хотелось злить тетю еще больше.
- Что с тобой вообще в последнее время творится? Ты сама не своя, - произнесла Жаннет Дюпон, внимательно разглядывая меня. - Все-таки Кройц плохо влияет на тебя...
Дядя, который присутствовал при выволочке, вступился за пса.
- Мальчишка как раз и остановил нашу взбалмошную племянницу. Если бы не он, то наша Тесса уже была бы у вампиров.
Тетя подобной новостью явно была удивлена, да еще как.
- Оказывается, и от псов может быть польза, - растеряно произнесла она, переглядываясь с дядей Рене. - Интересный поворот сюжета, надо сказать... Но ты все равно присматривай за мальчиком, mon cher, хотя бы ради моего спокойствия.
Поворот сюжета?.. Нет, я всегда знала, что писатели немного ненормальные, но неужели для тети Жаннет все действительно только сюжет, и в нас она видит только персонажей, а не живых людей?
- А ты, дорогая, пока лишаешься прогулок куда бы то ни было. Ездишь только в школу под присмотром Кристиана. После возвращаешься домой с Рене. Прогулки только в саду «Розы» и ни шага за ворота. Я не хочу, чтобы с тобой что-то случилось.
Стало быть, мне не удастся снова встретиться с Юджином... Я дважды его встречала и дважды не получалось ни нормально поговорить, ни обменяться телефонами... Хотя его явно не интересуют такие девушки как я. Красавчик-музыкант...
- Ну, не расстраивайся так, Тесса. Мы все вместе выберемся куда-нибудь на каникулах, - по-своему трактовал мое кислое выражение на физиономии дядя Рене.
Я невнятно пробормотала благодарность и пошла в свою комнату дожидаться Кройца.
Так странно... Он ведь был мне неприятен. Ненавидеть пса не получалось, хотя, наверное, и стоило бы, но и забыть о том, что дважды меня едва не убили именно из-за него тоже не получалось.
Наверное, чтобы до конца простить за такое, я была все-таки недостаточно добрая.
И все-таки, стоило подумать том, что Кройц мог и не вернуться больше в «Белую розу», как становилось сложнее дышать.
Я достала дневник Франсуа Дюпона, положила перед собой и тупо уставилась на него. Совершенно бесполезные для меня одной записи...
В итоге я сделала все домашнее задание и даже посмотрела первую часть «Властелина колец». За окном темнело, а пес все еще не вернулся.
Если раньше я просто беспокоилась, то теперь уже понемногу начинала бояться. А если с ним что-то случилось? Что если его ранили или... или вовсе убили? Он сильный, конечно, но ведь не сильней вампиров. Нужно было как-то извернуться и поехать вместе с ним, нужно было... Почему же я этого не сделала? Ди бы наверняка смог бы защитить нас обоих.
Когда часы в холле пробили семь вечера, я уже готова была наплевать на все запреты родных и побежать разыскивать Кройца по всему Новому Орлеану.
Я бы, наверное, так и сделала, но тут «потеря» вернулась, причем вроде бы целая и невредимая. Пес даже улыбался, пусть и не так, чтобы слишком радостно.
- Ну вот я вернулся, Дюпон, - насмешливо протянул он. - А ты, я вижу, себе места не находила без меня?
Сперва у меня даже слов не нашлось для ответа. Правда, через несколько секунд дар речи все-таки вернулся:
- Да я чуть с ума не сошла! Можно же было хотя бы позвонить! Я уже собиралась идти тебя искать!
Кажется, на этот раз мне удалось удивить парня.
- Что, правда, беспокоилась? - еще раз зачем-то переспросил меня он.
- Да! И только посмей теперь издеваться надо мной из-за этого!
Кройц как-то растерянно и почти что беспомощно улыбнулся.
- Нет, я не стану издеваться, Дюпон. Просто за меня давно уже никто не беспокоится. Я же не беззащитный ребенок.
Я мрачно посмотрела на него.
- Не знаю, что у вас там принято, в вашей стае, а у нас, в Ковене, за близких беспокоятся.
Сперва сказала, а потом только поняла, что сказала. «У нас в Ковене».