– Не отвечу, леор сент Прайс, - в конце концов, он не был мне начальником, и, хотя я была должна подчиняться руководству экспедиции, обладала достаточно широкими полномочиями.
Все время обеда я то и дела ощущала на себе скрещенные взгляды своей новой боевой группы. Хотелось бы думать, что надежной и сплоченной. Вот только ни разу до сих пор Псы не участвовали в совместных вылетах с военными. Особенно, если среди них присутствовали леоры. Пусть и опальные. Не хотелось думать, что вылет закончится крахом.
И если во взглядах большинства Псов не было неприязни, ведь многие из них помнили мое участие в спасении дочери одного из них, то вояки, в общем-то, мне обязанными не были. Даже наоборот. Одного из них казнили, второго приговорили к каторге. Черное пятно на репутации Крепости, и всех офицеров. И это пятно помогла поставить именно я.
Поэтому ничего приятного от общения с их командиром я не ожидала. Впрочем, как и ничего плохого. Оттого и отказалась от помощи Хока – не хотелось выглядеть трусливой там, где ценились сила и отвага.
– Не боитесь? – леор не делал попыток пойти вслед за мной и вообще не выглядел агрессивным.
– Вас? А стоит? – наверное, в моих глазах промелькнул интерес.
– Меня – нет. Я безобиден для женщин. Чего нельзя сказать о жителях этой планеты. Им ведь все равно кого жрать.
Ну вот, уже второй индивид угрожает мне быть пожеванной. Тенденция налицо.
– Благодарю за заботу, однако, не стоит. Я справлюсь.
С этими словами я, не дожидаясь новой реплики полковника, отправилась в медотсек. Нам предстоит приземлиться на платформу на сваях, защищенной от атак снизу, а после проследовать под купол. К слову, который уже престал кого-то защищать. Когда опасность подкрадывается не сверху, а таится в недрах, сложно ее избежать.
Еще раз проверила реанимационный чемодан. Не знаю, как сильно пострадали люди, но у меня должно быть все необходимое, чтобы оказать им помощь на месте.
И вот, наш патрульно-атакующий корабль класса SX-1 «Мародер», преодолев слои атмосферы, плавно опустился на гигантскую площадку планеты Нага. Дождавшись полной остановки систем, я отстегнула ремни и, схватив чемодан, вышла в коридор, где столкнулась с поджидавшим меня Клаудом. Неизменный Хок был рядом и стоял за его спиной с хмурым видом. В голове зазвенел звоночек, предупреждающий о чем-то скверном. И предчувствия меня не обманули.
– Ильза сент Рей, вы остаетесь на борту, - на мои плечи опустились руки в черных кожаных перчатках и слегка подтолкнули в сторону каюты.
– Как это понимать? Мое участие в экспедиции санкционировано генералом сент Стронгом.
– Я не позволю вам рисковать, покидая корабль. Там, - он указал кивком головы в сторону открытого люка, - слишком опасно. И вы должны понимать, где заканчиваются капризы маленьких девочек и начинаются игры взрослых мужчин.
– Вы считаете мое пребывание здесь капризом? Это моя работа, - возразила я, предпринимая попытку сбросить его руки со своих плеч. Безуспешно. Добилась лишь того, что меня сжали еще сильнее, с силой втащили в каюту и заставили усесться на койку.
– Ты останешься на корабле и не будешь его покидать. Как только мы со спасенными вернемся на борт, сможешь ими заняться. Не раньше. Поняла? Я не слышу!
Меня слегка встряхнули, словно приводя в себя. Поведение Пса, его обращение со мной было настолько резким, нетипичным и оскорбительным, что я, не сдержавшись, попыталась его ударить. Положение было не то, захват Пса не дал мне возможности для замаха. Поэтому удар получился смазанным и не слишком похожим на удар. Скорее легким касанием по щеке, обозначением моего отношения к происходящему и действиям Клауда.
– Не заставляй одевать на тебя наручники, - голос Клауда был мягким, а выражение глаз сулило мучительную смерть. Они снова сделались чернее ночи, и я почувствовала давление на свой разум. На этот раз он даже не пытался скрыть, что воздействует на меня. Голова взорвалась болью, и я застонала
– Дан, ты причиняешь ей боль, - отдаленно до меня донеслись слова Хока, и грубо брошенное Псом своему соратнику:
– Зато останется живой. Побудь с ней. Отвечаешь за нее головой.