– Похоже, мы имеем честь наблюдать истинных жителей этой планеты, - задумчиво произнес Торес.
Я смотрела на это странное создание, не в силах отвести глаз. Намного больше обычной земной змеи, серебристого цвета, в свете заходящего солнца она сияла. Ее капюшон казался темнее и был покрыт узорами. В какой-то момент мне показалось, что это существо смотрит именно на меня, знает, что я ее рассматриваю.
– Твою мать! – не сдержался пилот, - прямо мороз по коже.
Голова и так нывшая после удара, внезапно взорвалась болью. Рядом со мной взвыл Хок, его крик подхватил пилот. Заместитель смотрел прямо на экран, словно не в силах отвести взгляда. Из его носа текла тонкая струйка крови.
– Ззссачеем вы ссссюда пришшли? – в мою голову словно вползло что-то чуждое и холодное, едва коснулось мыслей, отступило. Почему-то в тот момент я представила огромную змею рядом с собой, настороженную, готовую атаковать едва она получит неверный ответ.
– Это спасательный рейд, - с трудом шевеля языком, ответил Торес, и я поняла, что не одна слышу этот голос у себя в голове. Какой же ментальной силой должно обладать это существо, чтобы быть способной на такое?
– Вы пришшшли к нам. Вы нас убиваете, - пилот вскрикнул, схватился за голову и обмяк. Хок тяжело облокотился на панель управления. По его вискам стекали капли пота.
– Мы хотим помочь нашим людям покинуть планету, - возразил заместитель и тут же закричал. Я первая упала на колени, когда в мое сознание ворвались хаотичные картинки событий, свидетелями которых мы не могли быть.
Люди высаживаются на планету. Они строят базу, не подозревая, что за ними следят. Настороженно, терпеливо, изо дня в день, подмечая каждый поступок пришельцев. Их мысли и чувства пока не понятны хозяевам планеты, так же как и цели. Почему они пришли? Эти существа мелкие, медленно двигаются, много шумят. Но, похоже, именно так они общаются между собой. Интересссно…
Спустя какое-то время хозяева начали понимать своих гостей. Точнее, то, что они делали. Но все еще оставался вопрос, зачем они здесь? Какое разумное существо станет причинять боль планете в надежде извлечь из ее недр что-то полезное для себя? Они грубо нарушали природный баланс, и с каждым днем урон становился все ощутимее. А потом две расы совершенно неожиданно встретились.
Наги-ра – так именовали себя аборигены. Им было страшно видеть, как уничтожают их дом. Раа-ги, их верховный-вождь-король (я зажмурилась, когда непонятные мыслеобразы приняли привычную для меня форму. Больно, зато эффективно. И знание языка здесь не нужно, его попросту нет. Существует лишь четко направленная мысль) вышел к пришельцам. Один, без охраны, он попытался коснуться разума того, кого за это время выделил как предводителя пришлых. Но едва его увидели как…
Я застонала, когда в голове раздались выстрелы десятка бластеров. Раа-ги, их смелый сильный король, глава рода упал, разрезанный странным и опасным оружием.
– Раа-ги! Мой ги! – не знаю, но в моей голове сложился образ мужа, отца и короля. Значит, именно его убили первые колонисты, когда увидели выползающим к ним. Мне был понятен их страх, но все же… Это ужасно – начать первый контакт с разумной расой с крови и убийств.
А затем, начался ад. Точнее, хозяева планеты до того не знали, что такое ад. Это мы, люди, показали каком он может быть. Наги-ра отлавливали и уничтожали. Колонисты разделились. Научная экспедиция обосновалась на восточной части планеты и занималась исследованиями недр и останков тех, кого им приносили охотники. Теперь части тела бывших хозяев Наги можно было купить за огромные деньги у контрабандистов.
Мыслеобразы были искажены, я могла их уловить с трудом. Будто те, у кого забирали эти воспоминания, были при смерти или испытывали жуткие мучения. Наги-ра боролись с врагами, используя ментальную силу, но они не могли надолго противостоять охотникам, как и всей мощи корпораций. Я знала, что в Содружестве по-прежнему считали эту планету опасной для освоения, хотя и богатой залежами полезных ископаемых. Но правительство не пыталось отобрать ее у частных лиц. Или было с ними в доле, не афишируя своей осведомленности. Экспедиции гибли одна за другой, однако, успевали добывать необходимое количество пользующихся спросом трофеев.