– А в чем мы дефектные?
– В разном, – задумчиво сказал Денис. Может, он побаивается говорить при Толике? Не поймет, еще того и гляди, на грубость нарвешься. – Неудачные особи, одним словом.
– Кто? – быстро отреагировал тот.
– Особи неудачные.
Денис осекся, но через мгновение его лицо приняло привычное самоуверенное выражение, и он усмехнулся:
– Помните, я про куклу говорил? Так вот, пеленала она, воспитывала нас, кукол, но все без толку. Поэтому и выкинула. Точно! Все мы выкидыши Веры.
– Дура она, – подытожил Толик, бросив мимолетный взгляд в мою сторону. – О! – вдруг воскликнул он. – Чё это ты еще нацепил?
Удерживая руль одной рукой, он ткнул пальцем мне в грудь.
Я совсем не заметил, что у меня на шее вместо цепочки болтается вчерашний амулет.
– Бафомет! – воскликнул Денис и протянул руку.
– Он самый.
Я снял амулет с шеи и передал его Денису. Вертя его в руках, он посмотрел его на просвет и даже попытался прочесть надписи на обратной стороне.
– Ну, и зачем он? – со скукой спросил я.
– Раньше его использовал Орден Тамплиеров для представления Сатаны.
Мы с Толиком переглянулись. И откуда он все знает?
– Дёнь?
– А?
– Это что же, ритуал настоящий был?
– Да ну, ерунда, – ответил Денис, продолжая рассматривать амулет. – Интересно, где она его взяла?.. да знак на западной стенке… – отрешенно пробормотал он.
Я продолжал вопросительно смотреть на Дениса. Он насупился и пояснил:
– Она тебе устроила имитацию ритуала сексуального приворота. Но вы и так с ней спите, поэтому я делаю вывод, что она преследовала другие цели. Да и сатанисты вы, мягко говоря, ненастоящие. Кроме того, сатанинские ритуалы не исполняются под тибетскую храмовую музыку.
– Что?
– У тебя играла запись церемонии секты Друп-пе-ка-гуи. Известная вещица.
– А ты откуда знаешь?
– Знаю.
Черт, да откуда он все это взял? По моим описаниям точно не догадался бы.
– Хочешь услышать мое мнение? Ты видел лишь жалкую пародию, списанную с книжки. Я собственноручно нашел ее в Интернете и распечатал Вере, когда мы с ней еще встречались.
Мы с Толиком ошалело посмотрели на него. Толик спросил:
– Не понял! Так это ты учил ее такой фигне?
– Ну, что ты в самом деле, Толик, учат в школе. Разве можно учить любимого человека? Можно только воспитать в нем какие-то определенные интересы.
– Воспитатель хренов! Отдуваться-то теперь Пашке.
Дёня промолчал. Покрутив амулет в руках еще несколько секунд, он буркнул что-то типа «а, все равно ненастоящий» и отдал его мне. Я сунул Бафомет в карман и уставился на дорогу.
Толик умело управлял машиной, но постоянно превышал скорость. Я специально следил за знаками. Поднявшись в гору, мы завернули у Дома книги, пронеслись мимо Оптового центра и вскоре повернули к Областному департаменту статистики.
– А имеет ли хоть какой-то магический смысл Верин ритуал? – заинтересованно, но не без иронии, спросил я Дениса.
– Сомневаюсь. Вообще, слабо верится в такие вещи, но даже, если они возможны, Вера совершила ряд принципиальных ошибок. Подозреваю, что она допустила их для большей зрелищности.
Денис, похоже, многое недоговаривает, подумал я. Темная личность.
– У тебя, Дёнь, наверно, тоже, не все дома, – высказался Толик. – С чего это ты вдруг сомневаешься, что такой маскарад – полная туфта.
– Толик, мир сложен и многолик, – поучительно и с напускной усталостью в голосе заметил Денис. – Прочти или, на худой конец, попроси кого-нибудь пересказать тебе биографию основателя официальной церкви Сатаны, Антона Шандора ЛаВея.[5] Это он придумал все тонкости проведенного Верой ритуала. Тогда поймешь, в чем дело. Если его заклинания не действуют, то как объяснить тот факт, что все его враги трагически уходили из жизни? Слишком много совпадений. Слишком!
– Да, киллеров чувак нанимал, и все дела, – у Толика было свое мнение на этот счет.
– Нонсенс, – похоже, Дениса совсем не интересовал криминал.
Я задумался на секунду и задал еще один мучавший меня вопрос:
– Денис, а что означают слова «Итак, свершено».
– А значит, все, Пахан, встрял ты конкретно. Теперь она тебе Омена родит! – довольно заржал Толик. Мы уже подъезжали к университету.
– Ничего они не означают. Просто, это один из этапов ритуала. Вера старается придерживаться правил, – ответил Денис без тени насмешки.
– А «шемхамфораш»?
– «Да здравствует Сатана».
– БАААЛЯЯЯЯ!!! – заорал Толик.
Он вдавил педаль тормоза в пол, дико завизжали шины по асфальту. Несмотря на пристегнутый ремень безопасности, Дёню кинуло на приборную доску, а я больно ткнулся головой в его сиденье.
Впереди, изогнувшись перед капотом, замер мальчишка лет десяти. Всего несколько жалких сантиметров отделяли его от машины. Малиновая куртка, шапка с помпоном, испуганный и виноватый взгляд. Придя в себя первым после шока, он пустился наутек.
– Урод, бля! – выкрикнул Толик, вылезая из машины.
Проходящие мимо люди, остановились, наблюдая за удаляющимся мальчишкой и разъяренным Толиком. Тот, погрозив кулаком вслед виновнику потенциального ДТП, сплюнул и залез обратно в салон. Тяжело дыша, он посмотрел на Дёню, который потирал будущую шишку на лбу.
– Еще кто произнесет такую херню в моем автомобиле, будет пешком топать. Всем ясно?
– Толик, – начал Денис, – не думаешь же ты всерьез, что…
– Всем ясно? – не скрывая злобы в голосе, переспросил Толик.
Его взгляд не сулил ничего хорошего.
– Да, конечно, – пожав плечами, согласился Дёня.
Толик перевел взгляд на меня, и я кивнул в ответ.
– Сука! До сих пор ноги трясутся, – добавил он, и мы потихоньку тронулись с места. Университет был метрах в двухстах отсюда.
Пока мы ехали, я, кажется, понял слова Дёни, о том, что все мы для Веры разные. Денис олицетворяет собой ум, Толик – силу. Взять хотя бы недавнее происшествие на дороге, в нем есть и Толика вина – несся как угорелый. Но ведь успел, остановился вовремя! Иначе сбили бы пацана или сами куда-нибудь врезались – машин кругом полно, центр города все-таки. К тому же, это стресс, а он уже успокоился. Или очень хорошо скрывает свое волнение. Так или иначе, это признак силы.
И вообще, Толик – человек экстренных ситуаций. С самого детства он попадал в такие истории, которые мне и не снились. То со «старшаками» подерется, а потом неделю в больнице лежит, то из окна на спор выпрыгнет. А однажды он позвонил в милицию и сообщил о заложенной в школе бомбе. Помню, его родителям пришлось выложить кругленькую сумму за день внеплановых каникул. Но все это в прошлом. Теперь он подрос, возмужал, и сам зарабатывает себе на жизнь. Уверен, что за последнее время она стала еще более насыщенной и интересной.
Что касается Дениса, он догадлив, эрудирован, разбирается в тонкостях человеческого поведения. С его философским складом ума можно далеко пойти, если избавиться от заносчивости. Ведь, что ни говори, а он мозги нашей случайной компании.
А я? Ни рыба, ни мясо. Что Вера нашла во мне?
Глава тринадцатая
Анализ и расшифровка
– А это еще зачем?
Я вертел в руках небольшой мобильник. Простой дизайн – корпус цвета «серебристый металлик», боковины отделаны темно-синим пластиком. Ericsson.
– Бери, бери, пока дают, – улыбнулся Толик.
Он как всегда заскочил «на пять сек», чтобы, собственно, и вручить мне этот агрегат. На этот раз он был один, без Дениса.
Поднеся телефон ближе, я попытался разглядеть рисунок, горевший на тускло-зеленом экране, но в этот момент трубка разродилась незамысловатой мелодией. От неожиданности я чуть не выронил ее из руки.
– Нажимаешь вот сюда, – Толик указал пальцем, – и базаришь.
Я так и сделал.
– Ну что, уже получил презент? – услышал я голос Дениса из трубки. – Привет!
– От вас не отдохнешь, – наполовину шутя, ответил я. – Получил, да только не понял зачем.
– Толян тебе все объяснит, а у меня тут важные дела. Он еще там?
5
Anton Szandor LaVey (настоящее имя Говард Стентон Левей) – является основателем официальной церкви Сатаны в США в 1966 году, а также автором всемирно известной «Сатанинской Библии» (1930-1997).