Глава пятнадцатая
Заговор
Когда я проснулся, за окном уже было светло, и доносившиеся оттуда звуки говорили об активной жизни города. Бросив взгляд на настенные часы, я увидел, что время около десяти утра, и выругался.
По субботам контора начинала работать ближе к обеду, и потому никто меня не разбудил – просто некому было. Андрей Юрьевич, по всей видимости, проснулся раньше и спокойно удалился, оставив меня досыпать. А в институте у меня сегодня две пары с восьми утра. Даже если я мигом отправлюсь туда, то успею только к концу второй.
Торопиться смысла не было, и потому, закрыв контору на ключ, я отправился к себе домой.
Обед уже был почти готов, когда в прихожей зазвонил телефон. Денис.
– Ты сейчас дома будешь? – спросил он, даже не поздоровавшись.
– Вообще-то да. А что?
– Отлично, жди меня, я скоро приеду.
И гудки. Пожав плечами, я положил трубку и вернулся на кухню.
Видимо, есть на этом свете справедливость – я успел поесть до прихода главного Выкидыша (именовать его так про себя постепенно входило в привычку). На этот раз Денис пожаловал один, без Толика. Когда я поинтересовался насчет последнего, он сказал, что «не пасет» его.
– Послушай, – начал Дёня, пододвигая табурет к себе, – пока мы вчера томились в шкафу, а ты развлекался с Верой и пьянствовал со своим начальником…
Я хотел объяснить ему, что никакое это было не развлечение, а скорее вынужденная необходимость, но он вскинул руки, словно отмахиваясь.
– Это не имеет значения, – сказал он, облокотившись на стол. – Важно то, что я кое-что понял за этот вечер.
Денис замолчал, ожидая, что я задам очевидный вопрос. Решив, что лучше всего по-быстрому подыграть ему, я спросил:
– Ну и что же ты понял?
– А то, что Вера не всесильна.
– Это ты, конечно, Америку открыл.
– Ты не понял, я не о физическом всесилии. Дело в том, что ты, я, все мы привыкли к мысли, что Вера всегда управляет обстоятельствами, да она и не давала повода думать иначе. Для нас Вера – это стихия, которой нельзя прекословить. Кстати, налей мне кофе, пожалуйста. Со сливками, если тебя не затруднит.
Я до сих пор не мог привыкнуть к наглости Дениса, но как порядочный хозяин поднялся, чтобы выполнить его просьбу. Пока я возился с посудой, Дёня повернулся к столу боком и оперся спиной о стену. Положив ноги на соседний табурет, он продолжил свою речь.
– Она находит такие пути, чтобы всегда оказываться на высоте. Устраиваемые ею тесты, всевозможные козни являются продуктом ее коварного ума. Они далеко не случайны, как все мы думали в свое время. И потом, мы изначально находимся в заведомо невыгодном положении – Вера знает условия игры, а нам приходится их разгадывать. Потому-то она всегда на несколько шагов впереди.
Денис расселся на полкухни, вытянув свои дурацкие ноги до середины. Я, не сказав ни слова, обошел это препятствие, поставил чашку с дымящимся кофе перед ним, и уселся слушать дальше. Пока что я не понимал, к чему он клонит.
– Кроме того, она знает все наши слабые места и пользуется ими, чтобы оказаться в руководящей позиции, так сказать. Вот Толик, например – сильный, уверенный, решительный. Как по-твоему Вера подмяла его под себя?
– Не знаю, – я задумался. – Наверное, с помощью секса.
– Ну да, конечно, – Денис сделал глоток из чашки и сморщил нос. – Толик этого секса знаешь, сколько повидал? Причем и такого, какой Вере даже не снился.
Меня задело такое замечание.
– Не знаю. А ты знаешь? – переспросил я, глядя на него.
– Да… Ну, то есть, догадываюсь. Предостаточно.
Ой, а не скрываешь ли ты что от меня, Дёня-солнышко?
– Очень просто. Она изобразила заблудшую, но избалованную девочку. Этакий энфан террибль[11], который просто несносен, но им нельзя не восторгаться. Девки, с которыми Толик встречался до той поры, были безынициативны и недалеки. Это как раз то, что ему, как будущему семьянину, нужно. Таких, как они, знаешь ли, легко к ногтю прижать – я тут главный, так что не рыпайся и точка. А Вера оказалась для него яркой, недосягаемой звездочкой. Такую хочется сорвать, хотя знаешь, что обожжешься. Она капризничала, вызывала зависть у его друзей, умело играла на его мужском достоинстве, отчего он чувствовал себя на высоте. Все очень просто, друг мой.
– Ну, хорошо. А ты?
– Я? – он отвел взгляд в сторону. – В моем случае она избрала иную тактику. Сыграла роль внимательной ученицы, которой было приятно все объяснять. С ней я чувствовал себя настоящим гуру. Она слушала меня буквально с открытым ртом, постоянно подчеркивала мой ум и способности, пока не оказалось слишком поздно. Я очень привязался к ней и уже не мог обходиться без ее внимания.
Мне показалось странным, что он использовал слово «привязался». Неужели только это? А как же любовь?
– А ты, – продолжил он, допивая кофе, – с тобой все одновременно проще и сложнее. Проще в том плане, что она не нацепила на себя какую-то определенную маску, хотя и с тобой она не такая, какая есть по-настоящему.
– Разве ты знаешь, какая она по-настоящему?
– Нет, – Денис покачал головой и достал сигарету, – мне кажется, никто из нас этого не узнает…
– Эй, – прервал я его, когда тот щелкнул зажигалкой. – Курить на балконе.
Денис замер, словно вор, пойманный с поличным, а затем вопросительно глянул на форточку. Я кивнул в ответ и поднялся с места, пропуская его к окну.
– Она прямолинейна и сексуальна – вот что можно сказать о ней, когда она с тобой.
В кухню ворвались первые клубы женственно-мягкого Парламента. Едва успев обозначиться в комнате, они смешались с промозглым осенним воздухом. Мне тоже захотелось курить, но я сдержался. Не буду же я просить сигареты у Дениса, если он сам не предлагает!
– Сексуальна? А с вами у нее было не так?
– Нет. И не спрашивай меня, почему. Я не знаю.
– Ладно. А почему сложнее?
– Да потому что она меняет модель поведения с тобой. То ласкова, то холодна. Причем, она холодеет после определенных моментов – помнишь, тот случай с крышей и недавнее оккультное представление. Возможно, это объясняется сроком. Все-таки, с тобой она провела больше времени, чем со мной и с Толиком – почти пять месяцев, и пока не думает расставаться.
– Ну, допустим. К чему ты мне все это рассказываешь?
– А вот к чему.
И Денис мне объяснил. Чем больше он говорил, тем меньше мне все это нравилось. Нет, в том, что он предлагал, ничего особо плохого не было. Если угодно, это как раз напоминало то, что Вера вытворяла со всеми нами. И все же что-то в его предложении мне не нравилось. Я не мог ему возразить, у меня не хватало аргументов.
– Да, такое, наверное, можно устроить. Но зачем?
– Как это зачем? – Денис опешил от моего вопроса. – Неужели ты не хочешь дать отведать ей собственного зелья? Неужели не хочешь сравнять счет?
– Я не веду счет, и не считаю все это игрой.
– А вот она считает, – запальчиво ответил он. – Ты воспринимаешь все Верины поступки всерьез, в то время как для нее это лишь очередное развлечение.
– Но это не повод, Денис. То, что ты предложил, похоже на глупую детскую забаву. Я уверен, что Вера имеет причины, чтобы так себя вести, просто нам они неизвестны. Но кем будем мы, если поступим так безо всякого на то основания?
Мой гость замолчал. Закусив губу, он оценивающе смотрел на меня.
– Скажи, – наконец, обратился он, – ты любишь ее? По-настоящему любишь?
– Да, люблю, – с готовностью ответил я.
– Но как ты можешь любить, если совсем не знаешь ее? Получается, что ты любишь тот образ, который она избрала себе, будучи с тобой.
Видя недоверие на моем лице, он объяснил:
– Не думаешь же ты, что она на самом деле такая, какой ты ее видишь. Ведь с Толиком она вела себя иначе, со мной – тоже. Да и ты не исключение. Суть в том, что никто из нас не знаком с настоящей Верой, а она нас знала и знает как облупленных. И поэтому из всех нас только она имела объективное право говорить, любит она кого-нибудь или нет.