Отложив ручку, я откинулся и перечитал последнюю запись в дневнике. Прошло несколько дней с тех пор, как Вера ушла от меня. На этот раз я даже не пытался ее найти, так как знал, что она этого не хочет. Я немного успокоился, но это ничего не значило – боль потери мертвой хваткой вцепилась в меня и не желала отпускать. Меня терзали постоянные мысли о Вере, я вспоминал ее смех, ее глаза, ее тело. Без нее я чувствовал, будто мне вырезали сердце, оставив взамен глухую непреходящую боль.
Закончив читать, я выключил свет и улегся спать. Ночь за окном овладела городом, и в свете фонарей тихо падал снег. Я заснул, но даже во сне Вера не пришла ко мне.
Так потянулись долгие месяцы ожидания.
Глава семнадцатая
Новый год
Я в задумчивости стоял у окна, потягивая пиво из алюминиевой банки. Снаружи смеркалось, и в соседних домах все чаще зажигались огни. Я стоял один, в темноте.
Заканчивался ноябрь – уже две недели прошло в одиночестве, однако Вера так и не объявилась. Она даже ни разу не позвонила. Первые дни я искал спасение в своем дневнике, куда, словно последние увядшие листья, падали мои грустные мысли и воспоминания о ней. Но по прошествии первой недели весь самоанализ сошел на нет.
«Ничего нового. Достали занятия и постоянная зубрежка. По MTV крутят один и тот же отстой. Надоело готовить, надоело стирать, вообще все надоело. Может, переехать обратно к родителям?».
Или чуть позже с перерывом в три дня:
«Высыпаюсь до тошноты. С тех пор, как ушла Вера, и я уволился с работы, у меня появилась уйма свободного времени. Чем заняться? Медицина навевает на меня тоску, а общаться остается только с одногруппниками. Сегодня я опять сидел дома, вспоминал Веру и смотрел телевизор. Весь день тупо болит голова. Завтра нужно будет сходить к родителям, навестить их, а то еще обидятся на то, что я давно у них не был. Погода шепчет: «Займи, но выпей». И вправду, напиться, что ли?».
Сквозь щели в оконной раме в комнату проникал холодный сибирский ветер. Я, отхлебнул пива, подошел к комоду, который служил мне письменным столом, и включил настольную лампу. Полумрак рассеялся – я увидел перед собой раскрытый учебник по гистологии, пару незавершенных рисунков органов чувств, еще одну банку темного пива и пачку «Winston». Вытащив сигарету, я вернулся к окну. Не знаю, почему, но в последнее время я любил подолгу стоять у окна, наблюдая за тем, что происходит не в моей жизни.
«Такое ощущение, будто я теперь смотрю жизнь по черно-белому телевизору. Исчезла Вера, и вместе с ней пропали краски, потускнели цвета. Все окружающее имеет какой-то скучный серый оттенок.
Каждый новый день превращается в настоящее мучение. Я просыпаюсь с мыслями о Вере, я чищу зубы перед зеркалом, думая о ней, в троллейбусе меня заботит не предстоящая сессия, а то, где Вера сейчас, все ли с ней в порядке. На занятиях меня отвлекают от воспоминаний о ней, отчего я злюсь и становлюсь кандидатом на отчисление. Любая целующаяся парочка для меня словно пощечина. Оставшийся день и вечер я тоже думаю о ней, как, впрочем, и когда засыпаю. Но хуже всего в выходные».
«Разве я не ценю качество?» – именно такой фразой пестрели рекламные плакаты любимых мною сигарет. Огромные щиты, заполонившие город, стояли на главных улицах и четко запечатлелись в моем сознании. Да, разве я его не ценю? Точнее, ее. Хотя понятие качества, наверное, нельзя примерять к живому человеку, но все же – ценил ли я Веру? Красивая, умная, энергичная, загадочная. Несмотря на все недоразумения, мы были с ней хорошей парой. Были? Но она же обещала вернуться! Более того, сейчас, сильнее чем когда-либо, я чувствую, как все мое существо загибается вдали от нее. Вера, пожалуйста…
«Я виноват и каюсь в своем малодушии. Мне не следовало соглашаться на предложение Дениса, а поступать честно и прямо, тогда Вера до сих пор была бы со мной. Я готов терпеть любые ее причуды, лишь бы снова увидеть ее».
Сделав глубокую затяжку, я закрыл глаза. Мы слишком навалились на Веру. Под «мы» я имею ввиду наш триумвират, Выкидышей, которые помогли мне нарушить ее планы, ускорить события, после чего все пошло насмарку. В конце концов, это нечестно – трое на одного. То есть, на одну, но это не важно.
Я вполне справлялся в одиночку – не соблазнился на секс втроем, сумел найти Веру через Марика, полез за ней на карниз и даже проявил мужество. Что мне мешало и дальше оставаться самим собой?
Прогудевшая за окном машина прервала мои размышления. Открыв глаза, я оглядел улицу. Было уже совсем темно, но в тусклом свете фонарей я четко различил мужскую фигуру, неподвижно замершую на месте. Странно.
«25 ноября. Днем я более получаса наблюдал за подозрительным типом в длинном черном пальто, который торчал у меня под окнами и чего-то ждал. Тут что-то не так».
Опять? Кажется, за мной наблюдают. Может, его подослала Вера? Но зачем ей это надо? Выкидыши? Они тоже давненько не появлялись, но им проще зайти и поговорить. Не вижу смысла. Может, до Андрея Юрьевича, наконец, дошли слухи о выходке Веры, и он решил мне отомстить? Уж кто-кто, а он после всей этой истории точно в накладе не остался. Тоже отпадает.
Запиликал мобильник, валявшийся на телевизоре. Я сделал несколько шагов в полумраке комнаты и взял аппарат в руки. На табло телефона высветился абсолютно незнакомый мне номер. Вдруг это Вера?
– Алло? – взволнованно ответил я, но услышал лишь короткие гудки.
Когда я вернулся к окну, то обнаружил только пустую улицу, покрытую тонким слоем грязного ноябрьского снега. Было тихо, как в морге.
Прошла еще одна мучительная неделя. Однажды утром я услышал звонок в дверь, а, открыв, обрадовался нежданному гостю.
– Здорово, Пашок.
– Ого! Какие люди. Только не говори, что снова «на пять сек». Ты уже давно у меня не появлялся.
– Угу, вот заскочил… – начал было Толик и улыбнулся, – на пять сек. Дольше не могу, парни в машине ждут.
Но все же, пожав мне руку, он вошел в квартиру.
Сегодня он пришел один. На нем был темно-синий пуховик, раздувающий еще больше его массивную фигуру, спортивные штаны и зимние ботинки с тупым носком, да пряжкой сбоку. Словом, вполне обычный для него «прикид».
– Дело есть, – серьезно проговорил Толик, поигрывая барсеткой.
Я молча кивнул в ответ, понимая, что просто так он бы не приехал. Но я все равно был благодарен ему за визит.
– Ты тут, типа, не при деньгах.
– А откуда тебе…
– Ну, брось ты, – перебил меня Толик. – Всяко понятно, раз на работе не появляешься, значит, и не платят ни фига. А на одну стипуху жить – подохнуть проще.
Да уж, согласился я, с такими доводами не поспоришь.
– Короче, тут один кент аптеку открывает. Презервативы, таблетки, остальная байда, то есть, как и везде. Народ у нас больной, сам знаешь: вода плохая, ТЭЦ травит, да еще этот реактор под боком – бизнес что надо, одним словом. Так этому мужику персонал требуется, медики, там, продавцы всякие. Пойдешь?
– Но я же не фармацевт!
– И чё? Деньги, что ли, лишние? Ты не боись, никуда не встрянешь. Крышу, сам понимаешь, обеспечим. Зарплата черным налом, без всяких вычетов. При этом с законниками все шито-крыто – никакого криминала.
– Ты не понимаешь. Чтобы в аптеке работать, нужно фармацевтом быть, а я лечащий врач. Меня совсем другому учат.
– Эх, Пашка, не знаешь ты настоящей жизни. Думаешь, кого-то волнует кто ты такой и что можешь? Ни фига, главное – кто тебя поставил. Сечешь?
Видя мое несогласие, он продолжил:
– Ну как хочешь, мое дело предложить.
– Спасибо, конечно, но не получится. Я сам найду работу, не волнуйся.
– Ну да, творческий поиск – это, типа, круто, – пробормотал он и, немного помолчав, добавил: – Кстати, а как там Верка?
– Как-как – никак, нету ее, – вяло заметил я.
– Чё, до сих пор не появлялась? – сощурившись, спросил он.
Я уныло кивнул головой. Толик понимающе вздохнул, шевельнув своими оттопыренными ушами.