– О, проснулся, – сказал Лешик. Он был бодр, как огурчик, и сидел на стуле возле кровати, дожидаясь моего пробуждения. – Как состояние?
– Уфф, – я тяжело вздохнул и усмехнулся, о чем тут же пожалел. Где-то в области затылка у меня развертывались нешуточные боевые действия с применением тяжелой артиллерии. И, кажется, мозг терпел поражение.
– Понятно, состояние не стояния. Нужно подзаправиться. Я тут яичницу с колбасой поджарил.
Вскоре мы уже сидели на кухне. Алексей с аппетитом поглощал приготовленную им же еду, а я вяло ковырялся вилкой в тарелке. Сама мысль о еде вызывала тошноту.
В квартире царил полный разгром. В ванной я каким-то образом умудрился свалить полку с зубными щетками и шампунем, в комнате мы размазали салаты по ковру, когда уронили стол, а на диване нагадил Луций. В общем-то, прибираться будет не слишком приятно, да и с полчаса у меня это точно займет. Наводить порядок в своей маленькой квартире при авторитетном Алексее мне было почему-то неудобно. Он-то уж точно у себя дома не прибирается – наверняка, нанимает кого-то, по нему видно, что он мелочами быта не отягощен.
Когда завтрак подошел к концу, Верин брат засобирался, и тогда в дверь раздался звонок.
– Вера? – неуверенно спросил я Лешика.
Он отрицательно покачал головой.
Я открыл дверь, готовый к любым неожиданностям. На пороге стояли Выкидыши.
– Пашка! С Новым годом тебя! – сказал Толик, радостно врываясь в квартиру и вручая мне пластиковый ящик с шампанским, под весом которого я чуть не согнулся.
Изо рта у него несло перегаром наверное похлеще, чем у меня, а под глазами красовались бледно-синие круги от прошедших праздничных пьянок. За ним семенил еще более датый Дёня и тот лысый из пиццерии, что был среди дружков Толика, когда он приехал меня выручать.
– С Новым годом! С Новым годом!
Гости не помещались в прихожей, поэтому разувались по очереди. Парни были навеселе, им уж точно не пришлось проводить Новый год в одиночестве. Но, главное, они вспомнили обо мне и пришли навестить, пусть даже второго числа.
– Знакомьтесь, – радушно проговорил я, когда из кухни выглянул насторожившийся Лешик. – Алексей, двоюродный брат Веры. А это, мои друзья.
Разом умолк галдеж. Товарищ Толика, сторонний человек, и тот, наверное, почувствовал напряжение, возникшее в душном послепраздничном воздухе моей квартиры. Лица Выкидышей при виде Алексея напряглись, веселье и радость куда-то улетучились.
Мой вчерашний гость сделал уверенный шаг к новым гостям и протянул им руку:
– Алексей.
– Анатолий.
– Денис.
– Сергей, можно просто Косматый.
Гости обменялись рукопожатиями, и в воздухе опять повисло тягостное молчание. Еще ничего не понимая, я все же попытался спасти положение:
– Ну, проходите же, не стойте в дверях.
Выкидыши отошли, и их место занял Алексей:
– Ладно, мне пора, – проговорил он, спешно обуваясь.
Толик с Денисом провожали его хищными взглядами. Косматый безразлично жевал жвачку.
– Пока, до встречи, – бросил Верин брат, и я закрыл за ним дверь.
Не успел я обернуться, как на меня накинулся Толик и, схватив за грудки, припер к стене. Он был в ярости:
– Какого хрена он тут делал?
– Что? – я недоуменно уставился на него.
– Ты чё, предупредить не мог! Мобилу выключил, баляяя…
– Да в чем, собственно, дело? Ну, пришел Лешик, ну впустил я его к себе. Случайно же вышло, что он с вами пересекся. Что тут такого?
– Что такого? Да ты разве не понимаешь, что он нас теперь Верке заложит! – возмущенно заявил Денис, нервно прохаживаясь по комнате. – Что он тебе говорил?
Я вкратце описал вечер. Объяснил, что Лешик никакой не шпион и, тем более, не «засланец», как упорно называл его Денис. Он принес мне подарок от Веры и решил выпить со мной по случаю праздника.
– Про нас он что спрашивал? – хмуро поинтересовался Толик.
– Да не знает он ничего, – недовольно ответил я.
–Точнее, до этого момента не знал! – зловеще произнес Денис.
Я осекся. А ведь он прав! Теперь Вера будет в курсе того, что я общаюсь с «ее бывшими», и она будет явно недовольна. Я посмотрел на Дениса, который лихорадочно расхаживал по комнате.
– По коням! – вдруг решительно воскликнул он.
– Что? – отозвались мы одновременно с Толиком. Косматый с интересом посмотрел на нас, даже перестав жевать на мгновенье. Денис пояснил:
– Нужно его остановить.
– Понял, нет проблем, – быстро сообразил Толик, и троица бодро направилась к двери.
Я один почему-то ничего не понял. Зачем мы его будем останавливать? Что мы можем… Черт! Неужели они хотят устроить ему то же, что тем бандитам в кафе?
В мгновение ока я натянул джинсы, свитер, схватил шарф и, не завязывая шнурки на ботинках, бросился за перехватчиками. Догнав их на лестнице, я обратился к Толику:
– Он ведь Верин брат!
– Ну и что? – недоуменно спросил он.
– Что вы с ним хотите сделать? – взволнованно спросил я, но Толик быстрым шагом спускаясь по ступенькам, мне не ответил.
Глава девятнадцатая
Погоня
Как только мы выскочили на улицу, пикнули две машины. Одна – девятка моего бывшего одноклассника, а вторая, подержанная белая Тойота – его друга. Толик с Косматым открыли их пейджерами почти одновременно.
– Пашка, ты к кому? – спросил меня Толик.
– К вам, конечно!
– Ладно, Серег, тогда ты один, – бросил он Косматому, и тот кивнул ему в ответ. – Держим связь! – добавил Толик, демонстративно приложив ладонь с растопыренными пальцами к уху, изображая мобильник.
Косматый исчез в своей машине, а мы с Денисом уселись в девятку. Толик завел двигатель, еще не успевший остыть.
– Ага, ты сейчас до главной, а потом вниз. Мы через четвертую поликлинику поедем, – распоряжался Денис, прижав к уху свой телефон. – Бэха серая, номер… постой, кажется… пять шесть девять. Да, точно. Нет, далеко не убежит.
Я удивился его наблюдательности. Не знаю, почему Денис подумал, что Лешик едет именно в город, но возражать я не стал – ему видней. Мне же еще предстояло решить, на чьей я стороне. Сама мысль о том, что Выкидыши наедут на Алексея, который был мне симпатичен, пугала меня. Но при этом не очень-то хотелось, чтобы Вера узнала о моей связи с Выкидышами. И все же Вера находилась где-то далеко и не торопилась появляться, а вот Алексей был здесь и сейчас, и, возможно, ему угрожала опасность.
Косматый рванул с места, Толик выкрутил руль до упора, развернулся и поехал следом за ним. На углу дома, как и хотел Денис, мы разминулись. Тойота умчалась далеко вперед и превратилась для нас в мелкую точку.
На прямых участках дороги мой бывший одноклассник держал скорость не менее восьмидесяти километров в час. Он не боялся ни бога, ни черта, ни даже ГАИ –радародетектор заблаговременно предупреждал об опасности. Жуткий гололед, на котором нас со свистом заносило на поворотах, был похоже для него делом привычным. Крепко удерживая руль, Толик прищурено смотрел вперед. Он был сама целеустремленность. Денис тем временем оживленно изучал карту города, разложенную у него на коленях, изредка давая указания Косматому по телефону, а иногда и Толику. Я же со страхом следил за дорогой. Мне, не приученному с детства к автомобилям, казалось, что мы вот-вот выйдем на встречную полосу, собьем зазевавшегося пешехода или врежемся в чужой автомобиль. Нарваться на особо ретивых блюстителей порядка было бы сейчас настоящим спасением, но где они эти блюстители, когда так нужны? Я то и дело вскрикивал, умоляя Толика ехать осторожней и сбавить скорость.
– Заткнешься ты или нет? – наконец возмутился тот, стальные нервы которого тоже были на пределе, и я заткнулся.
За окном пролетел кабельный завод, по правую сторону сразу за поворотом – Телецентр, далее мост через реку Ушайку, и сейчас мы поднимались в гору к Дому Книги.