Денис нахмурился:
– Почему ты раньше об этом не сказал?
Я неопределенно пожал плечами, Толик почесал бритый затылок.
– Тогда ясно, Пашок, чё ты разволновался. Базару нет – херня полная, а то я раньше никак врубиться не мог. Ты все – «не такая», да «не такая стала». Какая, блин на фиг, «не такая»? Теперь понятно – не дает, значит, кинет скоро. Сто пудов, ты даже не сомневайся!
Спасибо тебе, Толик, на добром слове, обнадежил.
– Хм. Если подумать, то ее действия вполне закономерны, – неловко улыбнувшись, заметил Денис. – Ты провалил последний тест с ориентацией и заслуживаешь наказания. Вето на секс – по той же части. Но тебя, очевидно, интересует иное – как долго это может продолжаться? Насколько высока степень твоей вины в понимании Веры, а, следовательно, и мера ответственности?
Я кивнул головой.
– Могу тебя успокоить – Вера не из тех, кто вначале придумывает как обидеться, и только потом – зачем это нужно. Навряд ли запрет на половую жизнь вообще имеет какие-либо сроки. Скорее, ты должен просто искупить свою вину.
– Искупить вину?
– Ну да, исправиться, излечиться, выкарабкаться. Понимаешь, сделать что-нибудь, совпадающее с ее дурацким планом. Я же говорю, она эгоцентристка. Хотя это касается не только ее, а, скорее, всех женщин. Все они равняют нас под одну гребенку феминистических идеалов, которые они почерпнули из своих дамских романов и журнала Cosmopolitan.
Хорошо он рассуждает, складно – это не ему мучаться воздержанием. Рассуждать можно было долго, но сходу проблемы не решаются. Денис дал пищу для размышлений, осталось подумать самому. Глядишь, будет какой-то толк.
Заботливо пикнули часы, я глянул на них и понял, что:
– Мне пора. Вера ждет.
Выкидыши ничего против не имели. Только, когда я уже был у двери, Толик осторожно спросил:
– Ты, это… Точно не хочешь расслабиться? – он недвусмысленно кивнул в сторону соседней комнаты.
Я отрицательно мотнул головой, и Толик понимающе вздохнул. Сунув сигарету в рот, Денис закурил и сказал напоследок:
– Не волнуйся, Пашка. Пока мы одно целое – никакая Вера с нами не совладает, это я тебе обещаю. Главное, поддерживай связь.
На улице было сыро, темно и одиноко. Съежившись и сунув руки в карманы, я быстрым шагом направился в сторону остановки.
Миновав автостоянку слева от сауны, я пошел вдоль ограды Городского сада. Карусели и аттракционы за ее чертой, остановленные в октябре прошлого года и еще не включавшиеся в этом сезоне, мрачными силуэтами высились в темноте, нагнетая и без того невеселое настроение. С поздней осени и до ранней весны парк всегда пустовал, не считая редких посетителей крытых кафе на его территории. И лишь в теплое время года здесь сутки напролет гремела музыка, слышалось пение приглашенных в кафе музыкантов, повсюду шатались пьяные. Сейчас – тишина, мертвяк.
За Городским садом мне предстояло пройти небольшой скверик возле Дома Ученых, в котором всегда было полно собак. В скверике, конечно, а не в Доме Ученых. Они собирались там целыми стаями, рыскали вокруг и в панике отшатывались при приближении первого встречного. Было немного жутковато, когда они начинали выть, а я в это время шел неподалеку, но, по большому счету, они вызывали у меня, скорее, чувство жалости, чем страха.
Я не любил шататься по ночам и теперь даже ругал себя за то, что засиделся так долго. Тем более, когда дома меня ждала Вера. Тем более… навстречу мне шли две внушительных размеров фигуры. Я ускорил шаг.
– Стоять! – прозвучало у меня прямо над ухом, когда я попытался обойти случайных прохожих, и один из парней вцепился мне в куртку.
– Что? – воскликнул я, дернувшись вперед. – Чего надо? Отпустите!
В голове промелькнула дурная мысль: «Кажется, влип».
– Ты чего? Пашка!
– А? – я перестал трепыхаться и обернулся в сторону говорящего.
– Блин, ты чего так перепугался? Свои же.
Передо мной стоял Марк с каким-то неизвестным типом. Одеты они были примечательно, не без выпендрежа. И как я его сразу не признал? Любят эти музыканты одеваться как чокнутые. Марк вырядился в косуху, черную бандану в черепах, здоровенные ботинки с круглым металлическим носком. Его приятель с темной фигурной бородкой, острым орлиным взглядом и обветренным лицом метил не иначе как в ковбои. На нем красовались соответствующая широкополая шляпа, теплый свитер, кожаная жилетка, а на ногах – казаки с декоративными шпорами. Будь рядом Вера, она бы точно съязвила что-нибудь насчет бала-маскарада.
– Куда торопишься? Домой, что ли? – спросил Марк.
– Ага, – ответил я, еще не отдышавшись.
– Как бодрость духа? – прохрипел он, заговорщицки пихнув меня кулаком в грудь. – Уже готовишься к завтрашнему?
Я непонимающе уставился на него.
– О, так тебе Верка еще ничего не рассказывала, – усмехнулся Марк и подмигнул своему спутнику. Тот улыбнулся каким-то недобрым оскалом. – Значит, скажет еще. Жди.
Ага, с нетерпением, подумал я. Не было печали…
– Ну, давай тогда, Верке привет, – сказал Марик, похлопывая меня по плечу. Я кивнул, и уже почти развернулся, чтобы идти дальше, но он добавил: – О! Стой.
С этим словами Марк сунул руку в рюкзак, который он держал в руках.
Та-да-дада!!! – вырвался на волю незатейливый пассаж ревущих гитар. Марик поднял вверх указательный палец:
– Музыка, – сказал он и рассмеялся как ребенок, довольный своей шуткой.
О чем говорил Марк? Что опять задумала Вера? Будет ли это очередной проверкой моих способностей? Если да, то каких? Будем ли мы после этого вместе во всем или навсегда расстанемся? – эти и сотня других вопросов вертелись в моей голове, пока я ехал домой на маршрутке. Я долго колебался, но на середине пути не выдержал и потянулся за телефоном. Набирая номер, я невольно сравнил себя с наркоманом, который тянется за очередной дозой «дури».
– Алло, Денис?
Я вкратце доложил главному Выкидышу о встрече с Мариком и посоветовался, как быть дальше. Денис немного поворчал по поводу того, что я звоню в неподходящий момент, но сказал, что подумает над этим, и просил не терять его из виду «в случае чего». На том и порешили. Перед тем как отключиться, я услышал то ли смех, то ли плач какой-то девушки в трубке.
Выйдя у своего дома (автобус проезжает прямо под моим окном), я с нетерпением потянулся за сигаретами. Жутко хотелось курить. Я обшарил все карманы, но так и не обнаружил зажигалки. Чертов Марик, клептоман недорезанный! Опять за свое.
Мельком глянув наверх, я увидел, что в моей комнате горит свет. Значит, Вера уже дома. В таком случае курево подождет.
Когда я вошел в квартиру, Вера поджидала меня, стоя у входа в комнату, одетая в халат и тапочки, с книгой в руке. В ногах у нее вертелся Луцик.
– Где гуляешь? – не отрываясь от книги, спросила она.
– С учебы возвращаюсь… – буркнул я, снимая куртку с шапкой.
– Это ты целых четыре часа возвращаешься? Помнится, во вторник ты всегда рано заканчиваешь.
Если так пойдет и дальше, то я вообще скоро разучусь заканчивать, злобно подумал я, но сказать это вслух не решился.
Положив шарф и перчатки на холодильник, я разулся и недовольно добавил:
– Еще к родителям заходил.
– Угу, звонила. Ты от них в пять вечера ушел, а сейчас половина девятого.
До чего же она дотошная, ей как всегда, все известно. Я присел на корточки, потеребил Луция за ухом. Моя чекистка терпеливо ждала.
– Что за настырное любопытство? – не выдержав, буркнул я. – Почему-то о своих похождениях ты мне не докладываешься.
Вера оторвалась от книги и пристально посмотрела на нас с Лу сверху вниз. Подозреваю, что в этот момент у меня было весьма сердитое выражение лица. Может поэтому Вера не стала со мной перепираться. Сдержано усмехнувшись, она проговорила:
– Извини, я не со зла. Просто совсем тебя заждалась.
Несмотря на ее отступную, секса в этот вечер я так и не добился.