- У меня есть несколько вопросов, на которые я не могу найти ответ. А это важно.
- Поделись. Мне интересно.
- Ты этого хочешь? - Бере потрепал грифона по загривку. - Хорошо. Вопрос первый: где искать корону?
- Отличный вопрос, Бере, - со всей серьезностью сказал грифон. - Я думал, ты знаешь ответ. Это я про Цос.
- Все понятно, что где-то в Цосе. Но где именно? Или нам перерыть за пять дней весь город? Вопрос второй: почему Ева Монте пошла на такой риск и встретилась со мной?
- Риск? Она чем-то рискует?
- Своей репутацией, например. Пригласить мужчину с моим социальным статусом на аудиенцию, да еще на такую... неофициальную - это нарушение всех мыслимых правил этикета.
- Наверное, она считала, что это единственный способ поговорить с тобой без свидетелей.
- Возможно. Или же пыталась каким-то образом вызвать меня на откровенность.
- Ты чего-то недоговариваешь, Бере, я чувствую.
- Всего лишь пытаюсь рассуждать и расставить все на свои места. Мне пока многое непонятно. А времени у нас мало. - Бере потянулся за трубкой.
- Ты позволишь, я форточку открою? - осведомился Фес, одергивая занавес.
- Твоя правда, светает, - Беренсон отложил трубку. - А давай-ка мы разбудим Оссу и Чича и распорядимся насчет завтрака в номер. Как тебе идея?
***************
Осса была не в духе. Не пожелала доброго утра, молча показала на дверь, а потом Бере услышал, как она прошла в купальню и открыла воду. Зато нарисовался Чич - валорец был в отличном настроении.
- Эх, какой тут воздух! - восклицал он, глядя на Бере глазами восторженного ребенка. - Я спал, как младенец в утробе матери. Надо бросать к демонам эту вонючую столицу и перебираться сюда. И свинина тут отменная, нежная, сочная и свежая. Ешь ее с аппетитом. Ничего общего с этой лежалой перемороженной мерзостью, которую мы едим в...
- Аппетит... Что вам с Оссой подали вчера, пока мы были в замке?
- То, что и просил твой грифон. Барийский салат из форели и свинину на ребрышках. Отличная была кормежка. Я съел две порции.
- Чич, у тебя есть табак? - спросил Бере, теребя пустой кисет.
- Увы, Бер, нисколько.
- Тогда можно попросить тебя об одолжении? Вот деньги, - маг сунул Чичу в ладонь пару гиней. - Сходи в ближайшую лавку и купи полфунта табаку, только смотри, чтобы был сухой. Тебе будет нетрудно?
- Да разумеется. Чего для друга не сделаешь? - Великан подмигнул Бере и вышел в коридор.
- Это ты хорошо придумал, - сказал Фес, глядя вслед валорцу. - А наш завтрак?
- Сейчас закажем.
Осса вышла к ним через полчаса. Свежая, пахнущая шафраном и мятой и без плаща с капюшоном, одетая в простое длинное платье с вышивкой серебром на груди. Ее темные волосы были собраны назад и схвачены тонким серебряным обручем на лбу, глаза и ресницы подкрашены, а ногти на руках поблескивали свежим лаком. Фес многозначительно посмотрел на Бере.
- Ты хотел говорить со мной? - спросила она с некоторым вызовом, усаживаясь в огромное кресло напротив Бере.
- Хочу спросить совета. Лотара наверняка не просто так приставила тебя ко мне. Она считает, что ты можешь быть мне полезна в поисках Хейфа Ор.
- Не мне обсуждать действия Лотары. Если хочешь что спросить - спрашивай.
- Хорошо, - Бере кашлянул в кулак. - Расскажи мне о вашем ордене.
- Это несущественная информация для тебя, - неожиданно сказала Осса. - Я здесь, чтобы помогать тебе, а не обсуждать с тобой моих сестер.
- Я так понял, из сестер Гедрахт остались в живых только Лотара, Фрами и ты, правильно?
- Да, - ответила девушка после недолгой паузы. - Была еще Малера, но она погибла.
- Как ты думаешь, там, у таверны, были маги Мантэ?
- Может быть. Я не видела тех, кто это сделал. Я стояла у выхода из переулка, когда появилась Малера - она была очень взволнована. Сказала, что чувствует присутствие Силы. А потом был взрыв. Очень сильный. Я успела выставить стихийный щит, но он не защитил меня полностью. Меня ударило энергией портала и отбросило в сторону, и я потеряла сознание. Когда я очнулась, то увидела выжженное пятно, а рядом тело Малеры. И я убежала.
- Испугалась?
- И да, и нет. Я хотела предупредить Лотару.
- А что именно поручила вам Лотара?
- Присматривать за Вестериком. Он считала, что ему угрожает опасность.
- Осса, я спрашиваю не ради пустого интереса, а ради дела, так что говори правду, пожалуйста.
- Я и говорю правду. Ты мне не веришь?
- Верю. Но у меня есть вопросы, в которых надо разобраться. Лотара сказала мне, что жрицы Гедрахт опекали Вестерика, потому что он королевский бастард и слишком многое узнал из непереведенных табличек "Хроник". Но мне кажется, причина тут другая.
- Да? И какая же?
- Ваш орден после смерти Рейно не только Хейфа Ор спрятал. Жрицы Гедрахт взяли на себя заботу о старшем сыне Рейно - о мальчике, родившемся от сестры Иноны. Наследнике королевства, созданного Рейно.
- Этого я не знаю.
- Давай предположим, что это так, Осса. Тогда получается, что все эти столетия только жрицы Гедрахт знали, что существует еще одна династия, которая может претендовать на престол Руфии - потомки того самого мальчика, сына Иноны. И об этом случайно узнал еще один человек, Роланд Вар Вестерик, сделавший перевод последней части "Хроник".
- Не понимаю, какое это имеет отношение к нашему делу, - ответила Осса.
- Может быть, не имеет, а может, имеет - будущее покажет. Теперь второй вопрос. Лотара сказала мне, что после того, как Рейно начал преследовать орден Гедрахт и разорил обитель в Цосе, короны Хейфа Ор он лишился. Уцелевшие адептки Гедрахт спрятали ее где-то в разоренном святилище Цоса. И теперь третий вопрос - почему вы до сих пор не удосужились ее найти?
- Это легко объяснить, - Осса потянулась в кресле. - Странно, что такой легкий вопрос вызвал у тебя затруднения. Несколько веков орден Гедрахт не существовал. А когда он был возрожден, многое забылось. В том числе и легенда о короне Силы. Мы до сих пор пытаемся по крупицам восстановить наше забытое наследие. Не так давно мы узнали о короне и теперь пытаемся ее найти.
- О короне вы узнали из переводов Вестерика?
- Наверное. Я не знаю точно, лучше спроси Лотару. И вообще, к чему эти вопросы? Тебе поручено найти корону, так ищи ее. А если тебе нужна помощь, я с радостью помогу.
- И что будет, если я найду корону?
- Я заберу ее. Мы с Лотарой заберем ее.
- Зачем?
Осса замялась. Она явно не ожидала такого вопроса.
- Об этом лучше спросить Лотару или Фрами, - ответила она, наконец. - В любом случае, корона Хейфа Ор принадлежит нам, ордену Гедрахт, и никому больше.
- А если он попадет к тем же магам Мантэ, что случится?
- Она не может попасть к магам Мантэ, - с улыбкой ответила Осса. - Они даже не способны к ней прикоснуться. Корона не дастся им.
- Да, конечно, заклятие Дурной Крови. Я и забыл. Тогда поправь меня, если я ошибаюсь - Вестерика могли похитить именно для того, чтобы он взял корону и передал ее магам Мантэ, из рук в руки, так сказать?
- Ты задаешь слишком много вопросов, Бере Беренсон, - недовольно заметила Осса, - вместо того, чтобы отправляться в Цос и искать артефакт. Сначала надо найти Хейфа Ор, а потом уже разбираться, что, как и зачем.
- Логично, - Бере пососал мундштук давно погасшей трубки. - Что ж, будем искать. Я рад, что мы поговорили, Осса.
- У тебя все? - Девушка встала с кресла, оправила подол платья.
- Еще один вопрос. Ты ведь маг и целитель? Покажи, что умеешь.
- Ну, я... - Осса внезапно покраснела и опустила глаза. - Я не так хорошо владею магией, как Лотара, но...
Она что-то произнесла, и в руке Бере вместо трубки оказалась кисть винограда.
- Он съедобный? - Бере обнюхал кисть и поморщился. - Пахнет табачным дымом и золой.