— Он может вернуться в любую минуту.
Я бросилась к двери, через которую ушел Квиллиан, захлопнула ее, повернула в замке ключ.
— Я же сказал тебе, Алекс, оставайся на месте! — крикнул Лем. — Никому не двигаться с места. У меня оружие Арти.
И Лем поднял револьвер повыше, чтобы показать его мне и Джонетте.
— Ты ранен в руку, Арти. Лежи спокойно, не шевелись.
Я подошла к Элси Эверс и, махнув рукой на все правила поведения на месте преступления, опустилась рядом с ней на колени, взяла ее еще теплую руку, попыталась нащупать пульс. Один взгляд на ее затылок сказал мне, что никакого пульса я не найду, однако я ощущала неодолимую потребность как-то помочь Элси, пока ее жизнь сочилась, вытекая на грязный пол зала суда.
— Что ты делаешь? — спросил судья. — Она же мертва.
— Джонетта, вы не принесете мне мой жакет? Он на моем кресле.
Кто-то начал колотить в дверь, ведущую в камеру подсудимого. Джонетта снова нырнула под стол.
Лем бросил мне рацию Арти.
— Алекс — лови! Пошли сигнал SOS.
Он подбежал к главной двери зала, отпер ее. В зал вошли с оружием наперевес двое полицейских, дежуривших у металлоискателя.
Я передала сообщение о том, что из зала суда бежал вооруженный преступник и что один из охранников убит.
— Лем, — окликнула я Хауэлла, — кто-то пытается прорваться сюда.
Оба вошедших в зал полицейских, говоря что-то в свои рации, направились ко мне, чтобы обезопасить дверь, через которую бежал Квиллиан.
— Как только мы услышали выстрелы, я вызвал подкрепление и автобус, — сказал один из них — «автобусом» в нью-йоркской полиции именуют «скорую помощь». — Они будут здесь с минуты на минуту.
Второй полицейский уже стоял у двери, глядя на ее дергавшуюся ручку, и тут из-за двери послышался голос:
— Арти? Открой! Это я, Блейкли!
— У нас приказ изолировать зал, — ответил на это полицейский. — Пока не появится подкрепление, я вас впустить не могу. Заключенный побежал в вашу сторону. Элси убита. Арти и Оскару нужна медицинская помощь.
Я стянула со спинки кресла свой жакет и накрыла им голову Элси. Разумеется, оградить ее от обвинений окопавшихся в прессе великих знатоков полицейского дела — как это она позволила Квиллиану завладеть оружием! — я не могла. Я могла лишь хоть немного оградить ее достоинство.
— Изолировать? — воскликнул Герц. — Я должен немедленно выйти отсюда. Я пройду через свою комнату. Медицинская помощь мне не требуется.
Сквозь лазурную ткань жакета уже проступало, сообщая ей оттенок кобальтовой сини, темно-красное пятно. Я обняла Джонетту за плечи, и рыдания бедняжки стали понемногу стихать. Лем сидел на корточках возле Арти. Раненый подергивался от боли, лицо его заливал пот. По короткому рукаву рубашки расползалось кровавое пятно.
Я тоже присела рядом с Лемом на корточки.
— Большой белый кит, — говорил между тем Лем. — Для системы уголовного правосудия Квиллиан был как большой белый кит, Арти. Черт, если бы он был простым подонком с улицы Бауэри, вы постоянно держали бы его за задницу, как любого другого заключенного. А в нем никто никакой опасности не видел.
Арти открыл глаза.
— Пообещайте, что вы не будете защищать этого ублюдка, когда его станут судить за то, что он подстрелил меня. И за убийство Элси. Обещаете?
— Я думаю, что мы с Алекс будем вашими главными свидетелями.
Кто-то громко стукнул по выходящей в коридор двери. Из рации в моей руке донесся сопровождаемый потрескиванием голос:
— Откройте, восемьдесят третий. Арти, ты слышишь?
Я поднесла рацию к губам Арти. Он глотнул немного воздуха и слабым голосом ответил:
— Да.
— Открывай. Со мной четыре копа и медики.
— Вы знаете, кто это? — спросил Лем.
Арти кивнул. Лем подошел к двери в коридор, сдвинул латунные засовы.
Двое врачей сразу же занялись раненым, двух других мы жестами направили к телу Элси и к Оскару, который казался оглушенным.
Копы, облаченные в пуленепробиваемые жилеты и каски, расположились полукругом у второй двери. В нее уже снова громко и настойчиво стучали.
— Кто? — спросил один из копов.
— Блейкли. Капитан Блейкли, господи-боже! Впустите меня.
Копы повернулись в нашу сторону. Арти кивнул. В зал вошел разгневанный капитан, блондин. Проходя мимо Элси, он лишь мельком взглянул на нее.
— Квиллиана схватили? — спросила я.
Густые белые брови Блейкли немного приподнялись, он нахмурился.
— В этот час дня лифт для заключенных работает с полной нагрузкой, — сказал Лем. — Я полагал, это облегчит поимку Квиллиана.