Но больше самой «богачки» Мальвины ему, по правде говоря, нравился ее автомобиль!
Белая «девяточка» часто стояла возле подъезда, вызывая зависть у менее удачливых соседей.
Олег не раз и жене, и ей, Ирине, приводил Мальвину в пример, как успешный образ современной женщины. «Учитесь, — говорил он, — вот вам наглядный пример, какой должна быть современная баба. Не вам чета! Образованная! Красивая. Не спешит обзаводиться детьми, как некоторые…»
Олег в своем стремлении разбогатеть, во что бы то ни стало, кроме мелкого воровства со своей автобазы, предпринимал и попытки заиметь деньги путем вклада приватизационных чеков, полученных всей семьей, в один из инвестиционных фондов, расплодившихся в городе Курске. Но он был всего лишь Олегом Нехороших, а не Анатолием Чубайсом — и из его затеи с чеками ничего не вышло. Точнее, вышел пшик! В год по копейке.
Успешней прошла приватизация квартиры. Но квартира и так ему и членам его семьи принадлежала. Их из нее никто не гнал, и выгнать не мог. Как платили за коммунальные услуги, так и продолжали платить. Правда, с каждым разом все больше и больше. Хоть услуг не прибавлялось ни на грамм, но аппетит Управляющей компании рос не по дням, по часам. Словно богатыри из русских сказок.
Да, теперь он мог продать эту квартиру. Никто не спорит — мог. Но, продав, где бы сам жил?..
Разговор между братом и сестрой происходил утром третьего марта в комнате Ирины. Оба стояли чуть ли не у порога комнаты. Оба были одеты и готовились отправиться на трудовой фронт. Вмешательство брата на несколько минут нарушило утренний распорядок. Лилия, возможно, слышала этот разговор, занимаясь сынишкой в своей комнате, однако не вмешивалась. Она, вообще, старалась ни во что не вмешиваться, ни ввязываться. Словно кроме ее Никитушки больше никого вокруг не существовало.
— Ну что, сеструха, договорились? — как бы ставя точку на скользкой теме, одновременно и вопрошая, и утверждая, произнес Олег.
— Хорошо, — неуверенно пообещала Ирина. — Только не знаю, как все ему объясню…
— А ты на меня сошлись. Так даже лучше будет… Пусть почувствует, что если ты ему дорога, то должен дело и со мной иметь!
— Не понимаю…
— А тебе и не стоит понимать… Делай то, что прошу. Договорились? — повторил он.
— Да.
Когда Ирина, наконец, вышла из квартиры, на душе «скребли кошки». Однако, езда в переполненном автобусе, занятия в колледже, общение с подружками отодвинули утренние неприятности на дальний план. Жизнь продолжалась.
…Объяснение с Иваном, пришедшим как обычно вечером на свидание к ней, на удивление прошли без ожидаемого возмущения с его стороны.
— Хорошо, я сам разберусь с твоим братцем, — только и сказал Иван, когда она, путаясь и сбиваясь, пояснила причину разрыва отношений.
И ушел, не попрощавшись.
— Ну, что? — спросил за ужином брат.
— Сделала, как ты сказал…
Присутствующая тут же Лилия попросила с жалкой улыбкой на лице:
— Да оставил бы ты, Олег, молодых в покое. Пусть сами решают…
Знать, слышала утрешний разговор.
Олег, не дослушав фразы, резко перебил жену:
— А ты бы, курица, вообще не вмешивалась! Не твоего ума это дело. Знай свое: кухню да ребенка, и не лезь, куда не просят. Тоже мне заступница нашлась…
Лилия сразу же сникла и во время остального ужина больше ни одного слова не произнесла. А когда все встали из-за стола, то молча начала собирать посуду.
Ирина ушла в свою комнату. Безучастно ко всему размеренно и монотонно тикали часы. Где-то за шторами, безуспешно борясь с законами физики и прозрачностью стекла, нудно жужжала муха. На душе было гадостно и тревожно.
…После того нелегкого и малоприятного разговора с братом прошло несколько дней. Острота обиды немного притупилась, но не отпускала. Попыток тайно встречаться с Иваном она не делала — не желала портить отношения с братом. И Иван к ней с вопросами не подступал, хотя с Олегом общался постоянно. О чем они шептались или переговаривались при встречах, Ирина не знала. Расспрашивать брата не желала. Тот мог и не ответить. Хуже того — вновь оскорбить и унизить ее.
На восьмое марта Олег кроме цветов — трех гвоздик — подарил ей косметический набор. А жене — флакон духов. Впрочем, самым трогательным в этом празднично-подарочном событии был не подарок брата, которому, откровенно сказать, позавидовали бы многие сверстницы Ирины, а то, что брат передал и презент от Ивана — яркую коробочку с туалетной водой. Значит, Иван не только не обиделся на нее, но продолжает любить. От этого вновь стало и радостно, и грустно, и тревожно. Юное девичье сердечко затрепетало пойманным воробышком.