Александр Арнольдович говорил все это тихим, даже будничным голосом, который никак не вязался с пафосом монолога. Словно проговаривал давно выученный и изрядно надоевший текст. Он смолк, потирая руки, как бы снова задумавшись о своем, великодержавном.
— В лаборатории большой штат сотрудников? — почти утвердительно спросила Наташа.
— Достаточный. Руководитель лаборатории, двое лаборантов… И вы.
Два врача и два лаборанта на все население города или даже региона, которое должно хлынуть в эти стены? Положим, хлынут только богатые. И иностранцы. Но и это не так уж мало. Особенно в туристический сезон. Ковригина растерянно взглянула на Ивана Борисовича. Тот ободряюще улыбнулся:
— Лишние люди ни к чему. Здесь принято считать деньги, Наталия Сергеевна. В том числе и выделенные на заработную плату.
— Хочу предупредить, что давно не работала в практике.
— Да-да, это указано в вашем резюме, — перебил се Стрельцов.
— Я пятнадцать лет в науке. В лабораториях появились новые методы диагностики, оборудование, с которым я не знакома. Я бы хотела посмотреть…
— Все новые методы — это усовершенствованные старые. Вы все увидите в свое время.
— А руководитель лаборатории… Я могла бы с ним познакомиться?
— Всему свое время, — поморщившись, повторил Стрельцов. — Заведующая лабораторией, Нина Павловна Баркова, сейчас в отпуске. — Он взглянул на часы. — Ну-с, меня ждет больной. Приятно было познакомиться.
На столе медицинского директора зазвонил телефон.
Александр Арнольдович потянулся к трубке, давая понять, что аудиенция закончена.
— Вам позвонят, — напоследок бросил он Ковригиной.
Едва дверь за посетителями закрылась, Стрельцов вполголоса, прикрывая трубку рукой, заговорил:
— Добрый день, мадам. Была. Ну что? Вариант подходящий. Понимаю, что любой неподходящий… Не перебивайте, пожалуйста! Постараемся вообще избежать. Но если припрет, лучше брать порядочную идиотку. Ну… Я не в прямом смысле. В данном случае прилагательное определяет существительное. Как известно, с порядочной справиться легче, по своему опыту знаю. Да и у вас он немалый по части сожрать кого-нибудь, не поморщившись… Ладно, шучу. Отдыхайте, родственница…
Глава 5
КРУТОЙ МАРШРУТ
Наташа недоуменно стояла во дворе клиники, поджидая Катерину, дабы покурить и обсудить ситуацию. Как только они вышли из кабинета Стрельцова, Иван Борисович умыкнул свою медсестру по делам службы. Но та успела шепнуть, что скоро освободится. И чтобы Наталья непременно ее дождалась.
Наташа и сама жаждала поговорить с приятельницей. Неулыбчивая девушка, секретарь Стрельцова, дала для ознакомления («читать только здесь, никуда не выносить») прайс-лист клиники. Перечень лабораторных услуг занимал восемь страниц и включал более пятисот наименований разнообразных исследований. От обычных рутинных — до самых современных методов, которыми владеют в городе несколько лабораторий, по пальцам пересчитать… И все это делали один врач и два лаборанта?
Во двор вылетела Екатерина, на ходу, словно гранату из чеки, выхватывая из кармана пачку сигарет.
— Ну, как настрой? — по-боевому спросила она.
— Ужасный! Куда ты меня втравливаешь? Я прочитала «прайс»… И общеклинические исследования, и биохимические… И гормоны, и онкомаркеры, и диагностика инфекций… И гистология. Господи, чего там только нет… Это же немыслимо: выполнять такой объем исследований втроем! Да и вчетвером!
— Наивняк! Кто тебе сказал, что все делается в нашей лаборатории?
— А где?
— Где угодно! Рассылается по городу. Есть специализированные лаборатории, которые выполняют один вид исследований, например биохимию. Но максимально широко. И так далее.
— А что же делают у вас?
— Ну… Клиническую кровь, мочу. Немного биохимии. Мазочки всякие. Ерунда, справишься! Борисыч сказал, что ты произвела благоприятное впечатление.
— Не знаю… Мне так не показалось. И зачем твой Борисович ляпнул про докторскую?
— А что он ляпнул?
— Что я подготовила диссер к защите. Это же неправда! Материал собран, но не оформлен.
— А что Стрельцов?
— Он резонно заметил, что раз подготовила, так и защищай, мол.
Катерина расхохоталась:
— Он прав: пришла в публичный дом, нечего из себя девственницу строить.
Наташа вскинула на Катерину расширившиеся глаза.
— Ну ладно-ладно, шучу… На чем расстались-то?