Эразм Дарвин, дедушка Чарльза Дарвина, врач, ботаник и поэт, сочинил поэму о зловещем смертоносном растении [14]:
Гюстав Флобер также упоминал это растение в романе «Госпожа Бовари». В своем письме к Эмме Родольф сообщает о разрыве и говорит: «Я тоже сперва ни о чем не думал и, не предвидя последствий, отдыхал, словно под сенью манцинеллы, под сенью безоблачного счастья»[12]. Так что если ваша вторая половинка зовет вас в тропики понежиться в тени манцинелл, ни за что не соглашайтесь: это ловушка! Говорят, что рабы на Антильских островах подсыпали перемолотые плоды манцинеллы в кофе своим ненавистным хозяевам.
В одном из романов серии «SAS» Жерара де Вилье описывается пытка: персонажа привязывают к дереву (яд манцинеллы в произведении назван цинковым купоросом). Бедолага очень скоро чувствует на себе действие яда: «На ноге у него вздувался огромный волдырь. Яд должен был заживо уничтожить его, разорвать на куски, как если бы он принял ванну с кислотой».
И наконец, американский писатель Клайв Касслер в романе «Сокровище» (книга, которую не стоит читать перед долгим полетом) тоже использует манцинеллу: яд подают на обед пассажирам и экипажу самолета.
Мой вам совет: если вы хотите долго и счастливо жить на Карибах, не будьте как пираты или недальновидные рентгенологи — не пробуйте запретный плод! И напротив, если вы решите написать лихо закрученный роман про незаурядное убийство, присмотритесь к этому дереву смерти! Может, тогда пройдет мода на скандинавские детективы и возникнет новая — на убийства в тропиках?
3
Растения-пришельцы
Экзотические, или инвазивные чужеродные виды легко захватывают большие территории и представляют угрозу для биоразнообразия. Их распространение может иметь тяжелые последствия для экологии и экономики.
Насылающий волдыри
За моей деревней, что неподалеку от Нанси, в Лотарингии, пролегает небольшая дорога. Однажды мы с подругой брели по этой дороге, и вдруг она воскликнула: «Смотри, какой цветок! Просто загляденье! Ой, как их много!» Ну да. У обочины были просто колоссальные заросли цветов в виде зонтика, с огромными листьями. Я чуть не закричала: «Караул! Пришельцы!» — они прибыли из чужих мест и распространяются очень быстро. Не всякий узнает их «в лицо», они часто путешествуют инкогнито, по-тихому захватывают наши земли и однажды… Оп! — всюду, словно после взрыва, только это растение. И принимать меры уже поздно…
Да, речь не об инопланетянах, а о созданиях вполне земных (или, возможно, морских). Одни у нас на виду, а о других мы еще ничего не подозреваем. Речь идет о растениях, которые называют инвазивными чужеродными видами. Некоторые их виды не сходят с передовиц газет, бьющих тревогу из-за «растительной чумы» и «зеленого рака», как их окрестили СМИ.
Может, вам эта проблема покажется смехотворной, но только если вы лично с ней не сталкивались. Казалось бы, что плохого в растениях? Но вот вам, пожалуйста, приведу пару примеров того, как они могут отравлять жизнь других существ, вступая с ними в соперничество.
Думаю, всем понятно, что инвазивные растения — это просто растения. Они не начинают свой день со слов: «Я — властелин мира! Подчиняйтесь мне!» Растения не бывают захватчиками, агрессорами, у них нет злых намерений. Если они «зашли» слишком далеко и наносят урон окружающей среде, ответственность за это лежит на человеке. Но не переживайте, я не скажу более ничего (слишком) дурного о нас, ибо нередко люди завозят инвазивные виды на новые территории непреднамеренно или не осознавая серьезности последствий. Главное — понять, что нам теперь делать с этой проблемой.
Потрясающее растение, встреченное нами на обочине, оказалось банальным борщевиком мантегацци (Heracleum mantegazzianum). Выглядит оно действительно роскошно. В XIX веке его культивировали как декоративное растение, а в начале XX века борщевик вырвался за пределы ботанических садов. В англоязычных странах его называют гигантским борщевиком, а у нас во Франции — кавказским борщевиком. Растение действительно родом с западного Кавказа.
В Великобритании с 1817 года борщевик известен как садовая культура, а в природе он стал встречаться с 1828 года. И только к 1940-м годам борщевик превратился в инвазивный вид. В Квебек его завезли не так давно: сажать его начали в 1982 году, а инвазивной эта культура стала к 1990-м годам. На северо-западе Франции, где я живу, борщевик известен тем, что вдохновлял мастеров школы Нанси, художественного объединения эпохи модерна. Так что растение давно снискало славу. В 1998 году к одному лотарингскому журналу даже прилагались семена борщевика, чтобы читатели могли посадить его у себя в саду.