Затем вернулась домой и посмотрела по телевизору «Час новостей» — это был ее ежевечерний ритуал. В десять тридцать она решила еще что-нибудь съесть, прежде чем лечь в постель и почитать. В общем, вечер проходил как любой другой, пока в домофон вдруг не позвонили.
— Что за черт? — пробормотала Арья.
К ней вообще редко кто-то приходил, особенно после восьми часов, за исключением курьеров, если она заказывала еду. Первой мыслью было проигнорировать звонок: скорее всего, кто-то ошибся кнопкой. В доме было в общей сложности шесть квартир, и поскольку подсветка домофона славилась ненадежностью, такое периодически случалось. Однако любопытство взяло верх, поэтому Арья подошла к интеркому и бросила в него единственное слово:
— Да?
— Это Арья? — раздался искаженный переговорным устройством голос.
— А кто спрашивает?
— Это я, Карл. Знаю, уже поздно, но я только что от Пола Соммерса. И раз уж вы живете в этом же районе, а я пообещал поделиться новостями, как только они появятся, то я подумал, может, есть шанс, что вы еще не легли.
Широкая улыбка появилась на лице Арьи. Когда она только выходила из кабинета доктора Хендерсона, у нее появилось предчувствие, что все получится, и вот пожалуйста, оно полностью оправдалось. Она быстро нажала на кнопку, впуская позднего гостя в общий коридор здания. Теперь Арья радовалась, что не переоделась в пижаму и халат, хоть и собиралась, когда пришла из кафе. Она прошла через гостиную и открыла входную дверь. На пороге стоял Карл с пакетом из супермаркета. Несмотря на теплую погоду, он был одет в темное пальто и мягкую фетровую шляпу.
— Успех! — провозгласил он с широкой самодовольной улыбкой. — Дело сделано.
— Он сообщит нам фамилию приемных родителей? — спросила Арья просто для стопроцентной уверенности.
— Ага, без проблем, кивнул Карл. — Могу я зайти и рассказать подробности?
— Конечно. — Арья отступила в сторону, и он вошел.
Сделав всего несколько шагов, Карл остановился и осмотрелся по сторонам.
— Хорошая берлога.
— Неплохая, — согласилась Арья, закрывая дверь. Ей показалось, что Карл хочет выглядеть крутым, и улыбнулась про себя, потому что получалось у него как-то карикатурно. — Давайте я возьму ваше пальто.
— Незачем, — покачал головой Карл, — я на минутку. Позволите присесть?
— Пожалуйста. — Арья сделала жест в сторону дивана, и когда гость устроился, села напротив в кресло. Их разделял журнальный стол, на котором лежали две потрепанные книги по генетической генеалогии.
Карл положил пакет и повернулся к Арье:
— Наконец-то мы с Полом вместе поужинали, так что спасибо вам, что стали зачинщицей. И должен сказать, его новая квартира — просто умереть не встать.
— Как вы преподнесли ему дело с рассекречиванием данных по усыновлению? — спросила Арья. Вечер Карла не интересовал ее совершенно, за исключением той части, которая касалась нужной ей информации.
— Очень просто, — сказал он. — Показал фамильные древа, которые вы мне дали, и рассказал всю историю. Она такая захватывающая! Вот Пол и загорелся. Фамильные древа я оставил ему; надеюсь, вы не против. Отсюда вопрос: можно ли получить копии?
— Почему бы и нет, — проговорила Арья. — В базе данных «Генеалогии ДНК» они наверняка есть.
— У Пола, кстати, появились вопросы к компьютерщикам. Он хочет знать, известно ли им, что Кера Якобсен мертва.
— Они не знают ее имени, — объяснила Арья. — Я с самого начала предупредила, что по закону не имею права его сообщить.
— Хорошо, — одобрил Карл, — а то Пол беспокоился.
— Они даже не знают, что разбирались с наследственностью мертвого плода, — добавила Арья. — Я придумала совершенно другой сценарий, чтобы заинтересовать их и заставить постараться.
— Умно, — оценил Карл. — А можете рассказать мне вашу легенду?
— Время поджимало, и я решила поторопить ребят. Так что вместо беременной женщины, умершей от передозировки, придумала малыша, больного якобы не поддающимся лечению агрессивным миелоидным лейкозом и зачатого от донорской спермы. Единственная надежда — пересадка костного мозга. А раз мать умерла и братьев-сестер нет, надо как можно скорее найти отца-донора, иначе ребенка не спасти.
Когда Арья закончила, в комнате почти на целую минуту воцарилась тишина. Собеседники смотрели друг на друга, и Арья гадала, не сболтнула ли лишнего, а Карл просто оторопел от ее полета фантазии и поразительной способности манипулировать людьми.