— Слушай, расслабься, — сказал ему Чет. — Я просто пытаюсь разрядить обстановку с помощью капельки черного юмора.
— Надеюсь, так оно и есть, — пробормотал Джек. — Но кто тебя знает, с твоей-то репутацией?
— О’кей, может, я и перегнул, — признал Чет. — Наверное, при данных обстоятельствах мои шуточки не ко времени и не к месту.
— Ты все понял правильно, — проворчал Джек.
— Вы как с этим делом, нормально? — спросил Чет. — Вы же только вчера с ней работали! Может, хотите, чтобы я нашел кого-то другого, кто с ней не общался?
— У нас все под контролем, — сообщил Джек. — Если честно, Лори специально попросила меня взять на себя это дело, и я согласился. Но спасибо за предложение.
Дверь снова хлопнула, и все трое обернулась посмотреть, кто пришел. Оказалось — Марвин Флетчер, лаборант морга. Он тоже направился прямиком к столу номер один и уставился на тело.
— Черт подери, и правда она! Я слышал, но не мог поверить. Вот и пришел убедиться, что это не просто слухи.
— Совершенно точно не просто слухи, — подтвердил Джек.
— Да уж вижу, — вздохнул Марвин. — Стыдоба, конечно, но не могу сказать, что был ею очарован. А еще я слышал, что у нее иголка так в руке и торчит, в точности как у того тела, которое мы вскрывали с ней и доктором Монтгомери всего несколько дней назад.
— Все правильно, — опять подтвердил Джек. — Мы только что вынули шприц, и, как и ожидалось, в нем содержался фентанил. Я правильно понял, речь же о деле Керы Якобсен?
— Именно о нем, — кивнул Марвин. — Мы тогда подумали, что она умерла очень быстро, возможно, из-за сильной передозировки фентанилом.
— Может, тут тоже в этом дело, — сказал Джек. — Кто знает, вдруг они брали наркотик у одного дилера, раз уж обе работали в медицинском центре Нью-Йоркского университета, а фентанил оказался крепче, чем обычно. Часть передозировок этим веществом происходит из-за того, что его концентрация может варьироваться, но при этом не должна убивать.
— Мы вот тоже над этим гадали, — проговорил Марвин и добавил: — Слушайте, вы не возражаете, если я останусь и вставлю свои два цента?
— Это как Винни решит, — ответил Джек.
Лично он не имел ничего против присутствия Марвина, но знал, что между этими лаборантами морга существует негласное соревнование, с которым ему не хотелось иметь ничего общего. Он знал также, что Винни, будучи старшим лаборантом, очень щепетилен относительно своих особых отношений с Джеком, самым продуктивным судмедэкспертом, и даже питает к нему некоторые собственнические чувства.
— Я согласен, — заявил Винни.
— Ладно, а я пошел, — сообщил Чет. — Если найдете что-нибудь неожиданное, было бы здорово об этом узнать.
Игнорируя Чета, Джек обратился к Винни и Мар-вину:
— Так, мужики, давайте с этим разберемся.
Чет несколько минут стоял и наблюдал, как за первым столом закипела бурная деятельность, но, чувствуя, что им демонстративно пренебрегают из-за его неуклюжей попытки пошутить, окончательно смутился и ушел готовиться к послеобеденной конференции.
Пока Джек делал внешний осмотр, Марвин заметил, что наблюдает и другие признаки, которые имелись также у Керы Якобсен, а именно: практически полное отсутствие высохшей слюны вокруг рта, указывающее на то, что пены, типичного симптома при отеке легких, в данном случае не было. Джек счел это особенно интересным, потому что прекрасно знал: при смерти от фентанила отек легких присутствует практически всегда, равно как и остатки пены на губах. Еще, как и в случае с Керой, на венах у Арьи не было шрамов от предыдущих уколов, обычных для жертв опиоидных и в особенности героиновых передозировок. Правда, следы от уколов все-таки были, но свежие или относительно свежие, и это давало повод предположить, что Арья стала употреблять наркотики недавно, во всяком случае, внутривенно уж точно.
Когда Джек сделал обычный Y-образный разрез, приступая к осмотру внутренностей, странные ощущения из-за личного знакомства с Арьей сгладились, и мужчины стали действовать с профессиональной быстротой. Винни и Джек так часто работали вместе, что предугадывали желания друг друга и часто могли подолгу обходиться без разговоров. Понимая, что в нем нет особой нужды, Марвин в основном стоял в сторонке, чтобы не мешаться, исполняя роль скорее мальчика на побегушках, чем полноправного члена команды.
— Вы только гляньте, — проговорил Джек, вынимая легкие и размещая на весах, — похоже, эти крошки в полном порядке. — Потом он сообщил Винни, что легкие весят два и девять десятых фунта.