«Б» — Безысходность.
Коллеги тем временем переключились на сегодняшний взрыв.
— Это еще что, — рассуждал Михалыч, самый возрастной в отделе. — Вот в нулевых каждый месяц по три взрыва было. А сколько резни — вообще кошмар. Работы хватало, ночами сидели.
— Не то что сейчас, — кивнул на это Саша, курировавший убийства. — Лучше жить, что ли, стали?
— Лучше никогда не бывает, — заявил Михалыч.
— Чего ж статистика низкая? — спросил Саша.
— Бери не количеством, а качеством, — наставлял Михалыч. — Заголовок посочнее, в подробностях. Зеленый, что ли?
Возникла пауза. Виталик не подал виду, только уши зарделись.
— Как подашь, так и пойдет, — заключил Михалыч. — Пошли обедать! Виталька, ты с нами?
— Нет, спасибо, — буркнул Виталик. — Срочная работа.
Коллеги, посмеиваясь, ушли. Виталик остался один. Несколько минут он тупо листал ленту новостей, кликал по порталам пресс-служб, но не находил ничего существенного. Все было забито сегодняшним взрывом, который быстро назвали терактом. За какие-то полчаса появилось больше пятидесяти сводок. К концу дня их будут сотни. Чужой праздник. Виталий вполне разделял восторг парня-репортера из телека — удача просто неслыханная. Мимо, что ли, проезжал, да еще и с оператором?
Виталик вздохнул.
— Чего грустишь?
Он вздрогнул. Обернулся. В дверях стоял Сергей — этот работал по самым шокирующим сюжетам: маньяки, секс-рабство, несчастные случаи при загадочных обстоятельствах. Долговязый, в мощных очках, за которыми прятались маленькие внимательные глазки. На лице вечная саркастическая ухмылка, скорее неприятная, чем располагающая. Всегда обряжен в тертые джинсы и засаленный свитер.
— Пустой?
Виталик хотел отделаться формальной ложью, но внезапно кивнул. Сергей с минуту подпирал дверной косяк, потом выпрямился, зевнул.
— Мне тут шепнули, есть кое-что. По пути заскочим. Поедешь?
— Я? — насторожился Виталик.
Сергей вопросительно оглядел пустую комнату.
— А кто еще?
— С чего это я?
Сергей перестал ухмыляться и очень серьезно посмотрел на Виталика.
— Да ни с чего. Просто, за компанию.
В присутствии Сергея Виталик всегда чувствовал себя неуютно. Непонятно почему. Есть такие люди, вроде бы нормальные, но в глазах что-то поблескивает. К таким людям не хочется поворачиваться спиной.
— Ну так что?
— Ладно, — проворчал Виталик с нарочитым безразличием. — Все равно проветриться хотел.
Вышли на крыльцо. Сергей ездил на раздолбанной «десятке», такие уже и не выпускают, думал Виталик, когда они загрузились в машину.
— Куда едем?
— На северо-запад.
Виталик по привычке принялся расспрашивать: что, кто, как. Да ничего особенного, отмахивался Сергей, сосредоточенно крутя руль: возможно, есть пострадавший. Никаких подробностей не знаю. У меня в полиции знакомый есть, он мне подкидывает инфу. Вот сегодня позвонил, говорит: приезжай. Ну вот мы и едем.
— Ясно. — Виталик поежился. — Включи печку.
— Извини, — сказал Сергей. — Сломана.
И радио у него не было. Внутри грязно, как на помойке. На полу валялись пустые бумажные стаканчики и обертки от фастфуда. Виталик отвернулся к окну. Там стоял промозглый октябрь. Холодать в этом году начало раньше обычного.
— Про взрыв слышал? — спросил он, лишь бы не давила тишина.
— А то, — сказал Сергей, притормаживая на светофоре. — Круто сработано.
— В смысле?
— В прямом. — Сергей зыркнул на коллегу так, словно речь шла об очевидном. — Но у них и бюджет большой, да и спецы с техникой ого-го. Фотик взял, кстати?
— Конечно. — Виталик запоздало пошарил в сумке. Камера, к счастью, оказалась на месте. Последняя реплика Сергея его несколько озадачила. — Послушай, что значит «бюджет большой»?
— Значит, что много бабла, — хмыкнул Сергей. — Чего непонятного?
— А, — протянул Виталик. — Ну да.
Сергей сунул в рот жвачку и принялся чавкать, надувая пузыри. К смеси запахов пластика, сырости и гнилья, царившей в салоне, добавился аромат дыни. Виталика слегка замутило. Урбанистические пейзажи высоток сменились заводскими коробками, складами, гаражами. Промзона, понял Виталий и украдкой глянул на Сергея. Лопнул очередной пузырь. Тишина становилась невыносимой. Самому Сергею молчать, похоже, нравилось.