— Эй, сорванец, подвезти тебя? — Спросил меня дедуля-возница, подслеповато щуря глаза. — Поди в Акадэмию едешь?
— Ага.
Раз вы предлагаете, то конечно в нее самую, куда ж мне еще ехать-то?
— Ну раз так, садись, подвезу. Голодный поди? На возьми пирожок, молочком запей. Старуха моя спекарила. Кушай, не боись. Да зверенышу своему дай.
— Пропала? Что значит, не можете найти? — Рейган метался по залу, как загнанный зверь.
— Все обыскали, следов не нашли. Куда могла направиться — неизвестно, поблизости только Военная Акадэмия, а девочек туда не берут.
— Да и сам я знаю, что не берут. Ищите.
— Объявить розыск?
— Вы издеваетесь?
Лицо начальника розыска покраснело.
— Меня вся столица на смех поднимет, невеста-дурнушка сбежала от первого красавца Империи в день обручения! Я сам ее найду, найду и придушу. — Последние слова он прошипел.
— Можешь идти.
— Похоже, что девочка, несмотря на возраст, оказалась с характером. — Как всегда насмешливый, голос брата влез в голову.
— Убью.
— Ну-ну, не горячись ты так, найдется. Куда она денется? Наверно в парке заблудилась или в лесу. Поплачет и придет. Нет девицы, которая сможет устоять перед твоим неземным обаянием.
— Мне показалось, или последние слова ты произнес с издевкой? — Рейган злобно сощурил глаза.
— О, нет! Никогда в жизни! Смилуйся брат! — С легкой иронией произнес голос.
Я сладко потянулась и открыла глаза.
— Ну чаво, сорванец, поспал? — Проскрипел над ухом дедуля.
— Поспал, поспал. Спасибо вам, дедушка! — Я искренне, от всей души, улыбнулась.
— Ты сынок, так не лыбайся, на девицу похож. — Дедуля чуть нахмурил брови.
— Спасибо, не буду. Так где вы говорите, Акадэмия ваша? Возьмут меня туда?
— А чего ж не взять? Возьмут. Возраст у тебя подходящий, ростком не вышел, ну да растешь ты еще.
— А куда идти-то, дедуль? — Я уставилась на дедка с надеждой.
Наконец-то, все как в книжках! Пойду в академию, стану магичкой!
От радости кровь забурлила и улыбка сама до ушей расползлась.
— Вон, видишь, стражник стоит? Иди к нему, он тебя запишет. Только вот видишь беда-то какая, в Акадэмии этой строго все…
— О! Спасибо, дедушка! — Дальше я слушать не стала и со всех ног понеслась к стражнику.
— Вот сорванец, даже не дослушал. Эх… мальцы, ну да ладно, рано в его возрасте по девицам ходить, переживет.
Я протискивалась через толпу, расталкивая людей локтями.
Спасибо базарным дням, наловчилась в толпе ходить.
Пихаясь локтями я не заметила, как толпа закончилась и я со всего маху врезалась в нагрудник стража. От боли я зажмурила глаза и почувствовала, как меня подняли за шкирку.
— Тебе чего, малец? — Пробасило у меня над ухом.
Я сложила ручки как в молитве, состроила умильную рожицу.
Ну это я так думаю, что она умильная была. Судя по тому, как вытянулось лицо стража, умильной она казалась только мне.
И промямлила:
— Запишите меня в Акадэмию!
— Не мал ты еще? — Страж нахмурил брови. — Чего тебе там делать-то? Иди кораблики пускай по реке.
— Не, дядя страж, я хочу против зла бороться, как вы — мир защищать!
Попробуем лесть, а то надежды на светлое магическое будущее и бесплатный обед вот-вот полетят в Тартар.
— Как я? — Лицо разгладилось. Взгляд стал как у орла. — Ну, если как я, тогда так и быть, запишу. Звать тебя как?
— Хана.
— Чужак? — С интересом посмотрел на меня страж.
— У! — Кивнула я головой.
— Годков тебе сколько?
— Пятнадцать, только исполнилось.
— А чего хилый такой?
— Ем мало.
— Звереныш твой?
— Да.
— Украл?
— Не. Я не ворую.
— Хорошо, — улыбнулся страж. — Вот тебе билет иди в главное здание, там сейчас собрание новобранцев будет.
— УУУУУУУУУ! Спасибо дяденька-страж! — Я выхватила потрепанную бумажку и со всех ног понеслась к указанному зданию.
— Смешной малец. — К стражу подошел другой.
— Жалко его. Если таким и будет, помрет ведь.
— Ничего, коль не помрет, станет настоящим мужиком.
Я переступила порог здания.
— Эй, олух, подвинься! — Меня окатило волной презрения.
— Похоже, что в этом году набрали сплошных идиотов.
Я оглянулась на говорившего.
Красивый, высокий, статный. Волосы светлые, глаза голубые. Впечатление портили презрительно скривленные губы.
Так, хватит с меня, малец-да-малец, олух-да-олух… Надоело, никакого уважения! Может, по мне и не заметно, но я все-таки девушка, цветок жизни так сказать, и требую к себе соответствующего отношения.