Предыстория
На полотне Реальности несчетное количество миров. Их населяют различные создания, а опекают величественные божества. Одна судьба, одна жизнь ничтожна в сравнении с масштабами сил высших. Но откуда-то ведь берутся новые боги, свергаются в бездну старые. Если всё под контролем творцов, то почему же они сами не могут знать, что ждёт их за чертою вечности?
Вот взять, к примеру, мир Саландар. Красивый и разнообразный, с магической основой, процветающий. Обитатели его стремятся к развитию, а опекающие создания лениво созерцают за своим детищем. Они не вмешиваются в дела смертных, их не трогают слезливые просьбы. А ведь если бы они вовремя отреагировали на одну ничтожную мольбу, то всё могло сложиться по-иному.
Глава 1
- Всесильные боги, Адея и Еванс, услышьте меня, - перед крепко зажмуренными глазами плясали разноцветные кляксы. – Я ведь немного прошу, только лишь стать стройной и красивой!
Я подняла веки, надеясь на чудо, но из зеркала на меня по-прежнему смотрела никчемная дурнушка. Круглое лицо, вздёрнутый нос, конопушки, не в меру пухлые губы. Волосы каштановые, а брови и ресницы рыжие! И чёрные глаза, как два провала в пустоту. К тому же и фигура далека от идеала: в голубом платье я напоминала сама себе облако. Я подавила порыв переодеться. Времени уже не было, да и не помог бы мне другой наряд.
Мама зашла в мои покои, и мы вместе отправились на бал-открытие. Как и каждый год вся процветающая аристократия в середине зимы собралась на неделю в королевском дворце Радость Богов. Семья князя Осенского была приглашена в полном составе, но из-за многолетнего раздора родители проводили своё время порознь, поэтому мы с мамой были лишены мужского сопровождения. Княжну это как будто не огорчало. Едва мы попали в просторный зал, как маму у меня украли старые приятели. Я же замерла у стены. Вот бы вернуться в свою комнату и перечитать прихваченный из дома первый том любимой эпопеи про приключения гнома Граля. Тогда бы вечер ещё можно было спасти.
- Итиса, вот ты где! – раньше, чем я успела воплотить свой план, меня заметила принцесса Сенэя. Младшая дочь короля лучилась стандартным дружелюбием, которое она проявляла ко всем одинаково на официальных мероприятиях. Я кивнула в знак приветствия ей и её свите из молодых особ.
- Сейчас начнётся, - улыбнулась принцесса.
Грянула торжественная музыка и в зал вошли король Иорх, королева Эжель и наследный принц Ваел. Появление последнего вызвало единодушный вздох восхищения у женской половины присутствующих. Я и сама чуть не сползла по стенке на пол. Двадцатичетырёхлетний мужчина был до невозможности хорош собой: высокий, статный шатен с изумительными глазами василькового цвета. Ох, сколько раз мне снились эти глаза! Сколько раз грезилось, что я танцую с их обладателем!
Но сегодня грёзам не суждено было сбыться. Я так и простояла весь вечер у стены, пока Ваел танцевал с княжной Унерой среди прочих пар.
Заканчивался бал выступлением лучших учеников последнего курса магической Академии. Двое юношей создали неописуемый салют прямо под сводами зала, а с рук девушки срывались эфемерный птички, которые щебетали мелодию знакомого всем вальса. В таких условиях состоялся последний танец. Я не могла больше созерцать вальсирующих, поэтому нашла взглядом такую же бездействующую персону, как и я. Ею оказался придворный колдун. Он наблюдал за юными магами, которые беспечно дарили людям праздник.
На другой день после завтрака аристократичная молодёжь встретилась на чаепитие в уютной комнате с креслами и большим камином, в котором потрескивал огонь. В руках у каждого присутствующего по чашке превосходнейшего чая. Но не только ради дегустации этого напитка собрались все здесь, но чтобы пообщаться, посплетничать, пофлиртовать. Некоторые будут блистать своими талантами, кто-то сыграет на фортепьяно, кто-то споёт, иные зачитают стихи своего или чужого сочинения. В общем, скука смертная. Хотя порой случаются действительно яркие выступления. Вот помню два года назад, когда мне было только семнадцать, на подобном чаепитии пел сам принц Ваел. Это было замечательно!!! Только больше подобного при мне не повторялось. Принц с тех пор вообще сильно переменился, стал более задумчив, молчалив. И это лишь добавило ему необъяснимого шарма. Сегодня Ваел играл в интеллектуальную игру со своим кузеном Лоиком. Вокруг этих двоих столпилось несколько девиц. Зуб даю, что даже треть из них не понимала сути игры.