- Не меня, а нас!
- Сворхи? Кто это? – отвлекая меня, спросил Грегор. Я с радостью переключилась на него. Мужчина жестом пригласил меня присесть на вытянутый валун. Сам он устроился рядышком в пол-оборота ко мне. Лёгкий ветерок трепал космы, отросшие почти до поясницы. Удивляло, что при наличии такой роскошной шевелюры у Грегора нет и намёка на другую растительность ни на лице, ни на груди. Так, а где ещё у мужчин волосы имеются? Пытаясь разузнать ответ, я слегка наклонила голову, разглядывая ноги Грегора. Идеально гладкая кожа! Неразгаданной тайной остался лишь тот участок, который скрывала повязка из чёрной ткани.
- Так кто такие сворхи? – деликатно напомнил мне свой вопрос мужчина. Чувствуя, как на щеках распускаются пунцовые розы стыда, я оторвала взгляд от низа живота собеседника.
- Сворхи - обитатели пустынь в нашем мире. Чем-то они похожи на гномов: такие же скрытные и низкорослые. Владеют магией. Мы с Дарионом убедились в этом на собственном опыте. Правда, колдун чем-то им досадил, но это меня ни капли не удивляет, - высказалась я.
- А какие ещё расы населяют ваш мир? – полюбопытствовал Грегор.
- В Саландаре помимо сворхов, горных гномов и людей также обитают русалы на островах Тёплого океана, эльфы в тропических и северных лесах, королевство крыланов находится в долине каньонов, - перечислила я.
- Крыланы? – с сомнением повторил Грегор.
- Да. Почти как люди, только у них к совершеннолетию крылья вырастают.
- Разнообразное население, - присвистнул мужчина. – А с магией как дела обстоят?
- Магия в Саландаре везде. Ею пропитаны земля, воздух, небеса. В общем, она и составляет наш мир, только чтоб пользоваться ею, нужны знания и разрешение от совета двенадцати, который курирует Академии магии. Двенадцать сильнейших магистров следят за тем, чтоб Саландариане не использовали запретных заклинаний…
- Но всегда найдутся хитроумные создания, способные обойти законы, - оборвал меня Дарион. Смотрел он на меня немного удивлённо. Не ожидал, что нелогичная аристократка знает такие элементарные вещи?
- Не отвлекайся, - посоветовала я ему. Колдун что-то пробурчал и продолжил создавать портал.
- Академия магии, - задумчиво протянул Грегор. – Думаю, это как раз то, что мне нужно! Смогу ли я туда поступить?
- Ааааа, вообще-то возраст новобранцев колеблется от четырнадцати до шестнадцати лет, - отчего-то смутившись, пробормотала я. Моему брату как раз осенью исполнилось пятнадцать лет, и мама сослала его в вышеупомянутое учебное заведение. Именно сослала, потому что он не был её сыном. Этого отпрыска папа нагулял на стороне, после чего великодушно принял в свой замок на воспитание.
- Возможно, для Вас сделают исключение, - заметив в глазах Грегора печаль, выпалила я. – Если Вы поразите магистров своими талантами, то они захотят обеспечить Вас систематическими знаниями.
- Ага, или заплатишь кругленькую сумму, тогда тебя с ещё большим рвением обучать начнут, - не сдержался от очередного замечания колдун.
- Но у меня нет денег…
- Богатая невеста,– Дарион вдруг подскочил ко мне и положил руку на плечо, - решение всех проблем!
- Я говорила, чтоб ты меня не трогал! – я нервно дёрнулась. Ещё мгновение, и я бы вцепилась в серые патлы колдуна.
- Какие-то странные у вас отношения, - вмешался Грегор.
- Я просто помогаю найти Итисе своё счастье, - усмехнулся Дарион, - чтоб она не считала меня злом в человечьем обличии.
- Ты вредный нахал, - процедила я сквозь зубы.
- Так, барышня, не отвлекай меня, я так-то делом занят! – демонстративно крутанувшись на месте, произнёс колдун. Он вернулся к центру круга, где успел на песке вычертить кинжалом странные символы.
- Переход через портал болезненный, - передёрнула я плечами. – Я в первый раз сознание потеряла.
- Я помогу Вам пережить очередное перемещение с наименьшими страданиями, - пообещал Грегор, слегка склонившись в мою сторону.
- Дамы и господа, проход открыт! – торжественно провозгласил Дарион. Я чересчур быстро поднялась на ноги, глядя в сторону колышущегося прямоугольника темноты.
- Итиса, прошу вперёд, - как-то странно добавил колдун.
- Мы вместе, - быстрей меня отреагировал Грегор. Мир резко перевернулся. Я даже не успела испугаться. Это Ожвэй поднял меня на руки, прижав к груди. Мужчина в два шага преодолел расстояние до портала. Успокаивающе улыбнувшись, он ринулся в межпространственную дыру. Действительно, на сей раз я заработала только лёгкое головокружение, но лучше бы лишилась чувств.