- Я даже сам ещё не прочёл, - подметил он.
- Я тебе перескажу, когда летом вернусь к бабушке, - пообещала я.
- Хорошо, - Дэв уже направился к окну, чтоб упорхнуть в ночь, но резко обернулся и заключил меня в объятия.
- Я буду скучать по блюдам от вашей кухарки, - попытался крылан превратить свой порыв в шутку.
- Всегда знала, что тобой движет только корысть, - в тон ему ответила я.
Выслушав утром от бабушки уйму мудрых наставлений, я взяла свой чемодан и воспользовалась перемещающим браслетом. Из ветхого, но уютного мирка я попала в обитель печали и молчаливых обид. Мама с папой по очереди поприветствовали меня, после чего папа отговорился срочными делами и исчез, а мама принялась изливать жалобы.
- Он так редко появляется здесь, весь в разъездах. Я со страхом жду момента, когда он привезёт ещё одного ребёнка! Хорошо, что завтра мы с тобой будем во дворце. Суматоха празднеств, несомненно, отвлекает от горестей, - сделала мама вывод, противоположный моим мыслям.
- А ещё он намеревается всё завещать Кавиру, все шахты и заводы! Тебе достанется лишь законное приданное, - вспылила мама.
- С чего ты взяла? – устало спросила я. Мама всегда предвзято относилась к моему младшему брату. Её очень пугала возможность того, что незаконнорожденный ребёнок получит больше наследства, чем я.
- Я сглупила, отправив Кавира в Академию. Теперь Зарян дождаться не может, когда тот обучится. Твоему отцу кажется, что магическое образование поможет Кавиру стать достойным руководителем и управителем. Ведь и факультет этот гадёныш выбрал магико-теоретический! Нужно было мне и тебя в своё время пристроить в Академию.
Я не стала спорить с мамой. Выговорившись, она почувствовала себя лучше. До позднего вечера мы с ней выбирали шляпки, блузы, юбки и прочие вещи, которые нам предстояло взять с собой для десятидневного пребывания во дворце.
Глава 5
Бал-приветствие поражал своей грандиозностью, масштабностью и яркостью. Проходил он под открытым небом в великолепном саду Радости Богов. Светящиеся гирлянды сетью были натянуты над мощёной площадкой для танцев. Столики с закусками размещались в круглых беседках, оркестр играл на специальном помосте. Я стояла в тени раскидистого куста, наблюдая за весельем присутствующих. Красавец-принц расхаживал по дорожкам с Унерой под ручку, король и королева засели в одной из беседок, но не они были моей целью. Статный атлет в шёлковом камзоле привлекал моё внимание. Узнать в нём заключённого из мира Посмертия было практически невозможно. Ожвэй обстриг длинные волосы. Теперь они имели вид жидкого шоколада и едва достигали плеч. Манерное изящество сквозило в каждом его движении. Я слышала обрывки его разговора с дамами и поняла, что акцент практически исчез.
В какой-то момент мужчина остался один, и я воспользовалась шансом.
- Добрый вечер, - подойдя к Грегору, сказала я. Он окинул меня беглым взглядом, и мне почудилось в нём брезгливое узнавание.
- Княжна Итиса, - мужчина удостоил меня лёгким кивком головы.
- Как Ваша жизнь? – попыталась я завязать беседу, надеясь уловить те же посылы, какими одаривал меня Ожвэй в заброшенном мире, но наткнулась на прочную стену презрения.
- Послушай, - Грегор слегка наклонился, чтобы его слова достигли только меня, - исчезни из моего поля зрения! Ты напоминаешь мне одного мерзкого монстра из Посмертия, который так же шлёпал не в меру крупной губой…
От подобной обидной грубости я приросла к месту. Музыка смолкла для меня, остался лишь несущийся со всех сторон смех. Мне казалось, что это надо мной потешается целая вселенная.
-… только он не был таким толстым, - закончил Ожвэй, ядовито улыбнувшись. Он ушёл, чтобы пригласить на танец принцессу. Кто-то мимоходом толкнул меня локтём. Я всхлипнула. Горе-горюшко моё, о котором я успела подзабыть за недели у бабушки, обрушилось на меня с новой силой. Торопливо я покинула бал, углубившись в заросли сада по неприметной дорожке. Усевшись на бортик фонтанного бассейна, я разревелась. Шум льющейся воды заглушал мои горестные всхлипы. Так я считала.
- Барышня, решила с фонтаном посоревноваться? – кольнул меня ехидный вопрос. Я убрала руки от лица. Дарион, которого мне сейчас хотелось видеть меньше всего на свете, развалившись, сидел на скамье через дорожку от меня. Минуты две мы буравили друг друга взглядами.