О королевском колдуне ходило много слухов, но достоверной информации об его личности никто не знал, разве что сам король. Точно известно было лишь одно – зовут его Дарион, он силён в магии, и в Аянги нет ему равных, а может и во всём Саландаре. Даже международный совет тринадцати не имел в своих рядах такого уникума. Ему были подвластны все четыре стихии, души умерших, телепатия и зельеварение. И сейчас этот человек-загадка был моей последней надеждой.
Я спускалась в подвальное помещение дворца. Именно там, по словам мальчишки-слуги, которому я дала золотую монету, находились покои и кабинет колдуна. Первостепенный запал мой почти растаял. Появился страх. Не боязнь великого колдуна, а вероятность быть непонятой.
Ну, вот и массивная, обитая железом дверь. Сейчас я либо постучу, либо просто уйду обратно. А может мальчишка и вовсе что-то напутал? С чего бы это королевскому колдуну по подвалам ошиваться? У него, наверно, шикарные апартаменты рядом с королевской опочивальней…
Я сделала ещё шаг и пару раз постучала. Никакой ответной реакции. Будто бы я была здесь единственной живой душой, причём какой-то ненормальной, а все здоровые люди находились в это время надо мной, то есть во дворце.
Ни на что не надеясь, я постучала ещё раз и собралась уходить. Развернулась на месте и чуть не вскрикнула от испуга. Ступенькой выше стоял Дарион. Его руки были скрещены на груди, а взгляд серых глаз насмешлив и одновременно требователен.
- Здравствуй,- сказала я и тут же добавила, - те. Здравствуйте.
- Ну, привет.
- Как дела? – непонятно зачем спросила я.
- Замечательно, - с долей иронии отозвался колдун. Его похоже вообще данная ситуация очень забавляла, хотя меня она немного удручала.
- Это хорошо, - протянула я, думая, что же сказать дальше. – А вы сейчас ничем не заняты?
- Как бы у меня есть дела, но я не могу попасть в свою комнату, - приняв опечаленный вид, сообщил Дарион.
- Ой, - вскликнула я, отступив от двери, а то ведь загораживала своим массивным телом. Колдун вновь усмехнулся, и, открыв дверь, сказал:
- Спасибо за приятную беседу, до свидания.
Весьма неожиданно. Но я не дала мужчине просто так скрыться от меня. Без приглашения я последовала за ним.
- Я в общем-то не разговаривать пришла, - серьёзно сообщила я. Сама же при этом оглядывала обстановку в помещении. Мрачно, хотя и огонь в застеклённых лампах плещется. Письменный стол, заставленные книгами полки, кресло, ромбовидное зеркало на стене. Дальше коридор и ещё дверь.
- Ну, в чём твоя проблема? – вновь с иронией спросил Дарион. А так будто не видно?
- Мне красота нужна. И не морок какой-нибудь, а чтоб я навсегда изменилась, стала пригожей, стройной. Я отблагодарю, - на одном дыхании выпалила я. Колдун смотрел, смотрел на меня и, в конце концов, засмеялся. Я в ответ сверлила его угрюмым взглядом.
- Барышня, ты не по адресу обратилась, - умерив-таки своё веселье, сказал Дарион. – Я вам не врач-целитель, что бы внешность менять.
- Вы колдун, а это в сотню раз действенней! – самоуверенно произнесла я. – Разве нет заклинания специального или зелья какого? В одной из ваших книг точно об этом написано, стоит только поискать. Прошу вас, помогите мне измениться.
- Меняйтесь, только без меня. Подобной ерундой не занимаюсь, - сказал, как отрезал Дарион.
- Жалко, что ли? – искренне удивилась я.
- Вот ведь настырная, - будто не со мной разговаривая, поразился колдун.
- Назовите любую цену!
- Ещё и глухая.
- Помогите мне.
- Совсем умом тронулась.
- Не смейте разговаривать со мной в подобном тоне! – тут же вспылила я. – Я всё-таки княжна!
- Что, правда? Итиса Осенская, если я не ошибаюсь?
- Да, - сразу же успокоившись, ответила я. Мне-то казалось, колдун не ведает, что за девица перед ним стоит.
- Так вот, княжна Итиса Осенская, я не могу тебе ничем помочь. Лучше уходи отсюда по-хорошему, готовься к балу. А о случившемся я благополучно забуду, с условием, что ты больше не будешь меня доставать, - ясно давая мне понять, что шутки кончились, сказал колдун.