- Вот ведь бессердечный! – от беспомощности, сжав кулаки, тихо прошипела я.
Во дворце Радость Богов было у меня любимое место. Это небольшая библиотека на пятом этаже с просторным, полукруглым балконом, на котором летом можно было сидеть и читать. Смешно сказать, но я не пошла на бал, а скрылась ото всех в этой самой библиотеке. Настроение у меня, конечно, было не читательское. Я представляла, как потешаются надо мной две княжны-сестрицы и их подружки, празднуют свою лёгкую победу. А принц даже и не заметит моего отсутствия, а если и обратит на это внимания, то лишь вздохнёт с облегчением. Вот и всё…
Я вышла на балкон. Хороший вечер, лёгкий морозец, а на небе яркие звёзды. Поплотней укутавшись в шаль, которую предусмотрительно накинула себе на плечи, я подошла к перилам, нагнувшись, посмотрела вниз. Не очень высоко, хотя пятый этаж, к тому же сугробы…
- Даже не думай! – услышала я предостерегающий возглас. От неожиданности я вскрикнула. Затем медленно обернулась, и мне стало совсем страшно, так как на балконе кроме меня никого не было. Вот уже и с ума схожу.
Очередной раз за день на глазах выступили слёзы, а тело пробрала мелкая дрожь.
- Ну, ну, не плачь, - вновь услышала я тот же голос. Даже не испугалась на этот раз.
- Хочу и плачу, - ответила я невидимому собеседнику.
- А прыгать вниз не будешь?
- Да я и не собиралась, - фыркнула я в ответ.
- Славно, славно, - мне казалось, что говорящий находится прямо перед моим лицом. Я, подавшись минутному порыву, резко вытянула руку вперёд и зажала в ладони что-то очень мягкое.
- А-я-я-я-я!!!! – завопило невидимое существо. И через секунду стало видимым.
- Извини, - испугавшись, что причинила боль, я разжала ладонь. На ней покоился голубой пушистый комочек с двумя чёрными глазами и зубастым ротиком. Кажется, таких созданий называют ольфами. А обитать им положено в эльфийских лесах, а уж никак не на балконах дворцовых библиотек.
- Извини, - ещё раз повторила я, чувствуя обоюдную заинтересованность, возникшую между нами.
- Угу, извиняю, - протянул ольф слегка обиженно. – Но полностью ты можешь загладить свою вину, лишь угостив меня сладостями.
Бал в самом разгаре. Почти все танцуют, лишь немногие стоят вдоль стен. Искренне надеясь остаться незамеченной, я подошла к столу.
- Брать фрукты или конфеты? – спросила я у невидимого ольфа, который устроился на моём плече.
- Конфеты и пи-и-ироже-е-е-еные, - протянуло существо. Я раскрыла свою сумочку и, воровато оглядевшись, принялась складывать туда шоколадные и ванильные сладости.
- Княжна Итиса? – услышала я вопрос с нотками лёгкого недоумения. Голос принадлежал принцу Ваелу, это я поняла, даже не оборачиваясь. Вот бы мне способность ольфа становиться невидимой!!! А ещё лучше взять и сквозь землю провалиться.
- Я и не надеялся уже увидеть Вас, - официальность фраз выдавала легкое недовольство.
Ага. Скорее надеялся не увидеть.
- Простите, - всё-таки заставив себя обернуться, промямлила я, убрав за спину руки, в которых держала конфеты. – Настроение сегодня у меня весьма печальное, я не хотела огорчать Вас своим унылым видом.
- Ей намного приятней набить свою сумочку сладостями, чтобы ночью съесть их, - не замедлила съязвить неизвестно откуда взявшаяся княжна Унера. Я кинула взгляд на свою сумочку, которую забыла закрыть, и всё её содержимое было прекрасно видно. Горе-горюшко…
Я посмотрела на принца. Лишь равнодушие на его прекрасном лице. Наверное, если бы не этикет, он бы заливисто рассмеялся.
- Прошу меня простить, - теряя контроль над своими эмоциями, прошептала я и кинулась прочь.
Глава 2
Периоды, когда во дворце собиралась чуть ли не вся знать королевства, Дарион воспринимал как личное наказание. Эпизод с княжной в очередной раз стал показателем того, какие аристократки глупые и взбалмошные. Ну что за прихоть изменить внешность? Как будто у него без этого мало забот! Но во взгляде княжны читалось такое отчаяние, что кое-какие меры колдун всё же принял. На сегодняшнем балу не предвиделось магических выступлений, поэтому Дарион остался в своих апартаментах.