— И что, ты просто… Откроешь портал или вроде того? — осторожно спрашиваю я демона, стараясь держать равнодушное лицо, дабы не выдать своих искренних намерений.
— Это и не нужно, — отчего-то смеется он.
А после совершенно безапеляционно обхватывает меня своей мощной ручищей за плечи, сгребая таким образом в охапку и куда-то направляет за собой в сторону… Кажется, в той стороне кухни у Кло находились подсобные помещения, когда я была еще маленькой.
— Последний вопрос, — я очень стараюсь никак не выдавать себя и всячески притвориться, что все происходящее для меня — совершенно адекватно, — Зачем тебе самому это все нужно?
На самом деле — для меня это совершенно ненормально. Ни одному парню в своей жизни я еще не позволяла вот так по-хозяйски сгребать меня подмышку и куда-то вести за собой, более того — парню без какого-либо намека на одежду выше пояса, для меня это было слишком фамильярно, нагло и неприемлемо, но вот — я послушно шагаю, прижимаюсь к телу демона своим, и, в общем-то, практически ничего не имею против. Более того — кажется, позволяю себе в кои-то веки в секунду своей общей слабости, насладиться чем-то подобным. Его запах, тепло, крепкие мускулистые руки… Мне этого не хватало. И неизвестно, когда еще я себе позволю что-то подобное.
— Не хочу тебя расстроить, но дело не в тебе. Просто Андрас точно будет вне себя, если мы выкинем что-то подобное.
— Ну, это хотя бы звучит как то, во что я поверю, — мрачно усмехаюсь я.
Толкнув последнюю из дверей в коридоре, погруженном в полумрак, Каэль наконец отпускает меня, жестом пропуская вперед. Да уж, шагаю в темную комнату по приглашению незнакомца, совершенно ничего не подозревая… Интересно, это у Каэля способность такая? Влиять на слабую женскую психику, заставляя совершать нелогичные поступки?..
Комната, как комната, — успеваю подумать я. Кладовая, как я ее помню… И тут же проваливаюсь в темноту, словно бы снова оказываясь в объятиях дурноты и обморока.
В следующую же секунду, слегка пошатываясь, снова ощущаю себя стоящей на твердой земле.
Лицо обдает жаром и влажностью, и только тогда я понимаю, что, вообще-то, неплохо бы открыть глаза.
Увиденное повергает меня в шок.
— У достопочтенной Клото открыт портал между нашими мирами, — низкий, обворожительный голос Каэля звучит прямо над самым ухом, — Как думаешь, почему я у нее ошиваюсь?
В иной раз бы я ему и ответила, но сейчас слишком увлечена зрелищем, что предстало передо мной. Все оттенки оранжевого, фиолетового и красного. Удивительной красоты розовое небо, в котором горят не то огромные звезды, не то несколько солнц одновременно. Местность удивительно неровная, то тут, то там превращается в песчаные каньоны, холмы, горы и скалы, обрывы, пропасти, вся сплошь усеянная цветами и растениями всех цветов радуги.
— Спорим, ты считала, что ад выглядит иначе? — все та же хриплая насмешка мне прямо в ухо.
Ариана, ты должна взять себя в руки и хоть что-то ответить. Прекращай уже быть слабым человечком, который на все непривычное и потустороннее реагирует широко открытым ртом.
— Как ты там сказал? — стараюсь вторить его насмешливым интонациям, — Земляне относятся к вашему миру предвзято.
Да уж. Никаких тебе котлов с кипящей серой, адского пламени и криков грешников. Вместо этого — буйство красок, света и прочих фантазий шизофреников. Судьба, из всех романтично настроенных личностей, обожающих фэнтези и компьютерные игры, ты выбрала для всего этого великолепия меня. До чего же огромная ошибка.
— Если захочешь вернуться, просто возвращайся в эту пещеру, — Каэль, сделав шаг вперед, показывает жестом протянутой ладони куда-то мне за спину, и я рефлекторно оборачиваюсь. Ну вот, уже что-то. Информация, которая мне так нужна. Теперь я в любое мгновение смогу сбежать отсюда, потому как не знаю еще, какие здесь вообще будут условия пребывания. Может, это только на первый взгляд вокруг все так радужно и сказочно.
— И зачем ты сам путешествуешь на землю, если так не любишь людей? — фыркаю я, глубже заворачиваясь в плед и ступая на тропинку, что ведет вперед мимо окружающих нас скал. Решаю, что если позади нас пещера с порталом, то идти стоит, очевидно, вперед.
— Ну-у… Как тебе сказать. Так практику сдавать проще.
— Практику?
— Когда поступишь в Академию, сама все узнаешь.
— О, а мне говорили, что я в нее уже зачислена, — мрачно усмехаюсь я, а в голове делаю галочку по поводу того, что не зря я сомневалась в том, что не может быть все так просто, как говорили Андрас и Кло.
— Технически, быть может, и да… Но вступительный тест все равно придется пройти. Ты же даже не знаешь пока, какие у тебя способности. И чему ты захочешь обучаться.