32. Когда тебе нужно совершить последний рывок
— Это… Все? — словно бы со стороны слышу я свой охрипший, ослабленный голос.
Тишина вокруг кажется даже противоестественной. Как и пол под ногами, с которого я силюсь встать, не вибрирующий от нескончаемых ударов магии. Все ощущается так, словно бы и впрямь… Закончилось. Наша нескончаемая схватка резко оборвалась, вот только…
— Мы победили? — озвучиваю я очередной вопрос, что приходит мне в голову. Наконец поднявшись, я пытаюсь осмотреться, но вокруг слишком темно. Ни единого всполоха магии. Впрочем, стоит мне пару раз моргнуть и наощупь попытаться добраться до кого-либо из парней, чтобы узнать, как они, как тут же в воздухе загорается небольшой магический знак, освещая нас голубоватым светом.
— Настолько обрадовалась победе, что решила тут же облапать меня? — усмехается Каэль, а я понимаю, что и впрямь наткнулась в темноте первым делом на него.
Вот же…
Пытаясь хоть немного вернуть себе ориентацию в пространстве, я резко отстраняюсь от рыжеволосого, и тут же вжимаюсь спиной во что-то твердое, тут же сжимающее мои плечи знакомыми тисками пальцев… Дэмиан.
— Ее душа все еще на свободе, — тихо произносит он. Его хватка наконец слегка слабеет, но я все равно чувствую, как он напряжен, и я понимаю, что это вовсе не из-за подначиваний Каэля.
— С этим проблем не будет, — в отличие от Дэмиана, рыжеволосый отчего-то полон энтузиазма. — Совсем скоро эта ведьма отправится туда, куда ей самое место.
— В преисподнюю?.. — мрачно шучу я, поднимаясь наконец на ноги.
— Гораздо дальше, Ариана. Гораздо дальше, — слышу я некое подобие усмешки за спиной, и мне не верится, что она принадлежит Дэмиану. Впрочем, когда я оборачиваюсь, то вижу, что он занят открытием портала, и, судя по всему, без магии в воздухе это занятие дается ему непросто. Начертив последний знак, жестом он пропускает нас с Каэлем вперед…
И мне приходится сделать над собой усилие, чтобы в последний раз шагнуть в неизвестность. “Гораздо дальше”... Как же хочется в это верить.
Верить в то, что мы и вправду почти…победили.
***
Я ожидала чего угодно, но никак не того, что снова окажусь в самом эпицентре разрушенного поместья. Кажется, у меня в скором времени разовьется стойкая аллергия на мрамор и позолоту, особенно, когда они образуют ужасающего вида свалку со всех сторон… Полумрак развеивают лишь импровизированные магические знаки, что сотворяют демоны, но их явно недостаточно, чтобы разглядеть хоть что-то дальше нескольких метров.
— И что мне делать, когда я ее увижу? Просто приказать самоуничтожиться?..
Дэмиан и Каэль смотрят на меня синхронно с нескрываемым удивлением.
— Как такие идеи вообще приходят в твою прекрасную головушку?.. — Каэль ожидаемо пытается свести свое непонимание в шутку, но я тут же его перебиваю:
— Я же наложила на Гемеру печать, верно? Я же могу дать ей любой приказ, разве не так?
— Исключено, — отрезает Дэмиан. — Ты не обладаешь такими навыками.
— Ну да, кто бы сомневался, — тут же бурчу я, скрещивая руки на груди.
Помимо бесконечного числа обломков мы пока так ничего и не находим.
— Он прав, — усмехается Каэль. — Просто предоставь это нам с твоим дружком. Ты уже достаточно постаралась, Ари…
— Я, кстати, против того, чтобы ты меня так называл, — огрызаюсь я.
— А что, слишком фамильярно? Могу сменить, скажем, на “солнышко”...
— На “солнышко” уж точно не отзовусь!
— Тише, — обрывает наши переругивания Дэмиан, и мы останавливаемся, прислушиваясь.
Стоит нам это сделать — как из-под лестничного проема коридора показывается фигура. Я бы многое отдала, чтобы увидеть на ее щеке горящую печать, и знать, что могу подчинить Гемеру… Но мои друзья правы. Я совершенно не представляю, как это сделать.
Все, что я могу — это замереть, понимая, что меня до сих пор одолевает страх. Даже лишив всей магической силы, уничтожив источник и стоя на пороге нашей победы — я все еще боюсь Гемеру.
— Похулиганила — и хватит, — Каэль вот, отнюдь, кажется, не боится уже ничего, раз находит в себе силы выйти вперед и даже поднять в примирительном жесте руки. — Все кончено, солнышко.
Ах вот, значит, как. И я у него “солнышко”, и эта взбесившаяся психопатка?!
— Разве? Я ведь все еще здесь, — елейным голоском отвечает богиня, делая еще пару шагов по направлению к нам и очаровательно улыбаясь.
Дэмиан же внезапно, без лишних слов, тут же бросается вперед.
— Нет! — как ни странно, дорогу ему тут же преграждает Каэль. Стоп, что?