— Мало ли. Потерял где-то, — Агнешка с удивлением обернулась к ней. — Лан, ну ты чего? Никогда трёхлапых собак не видела?
— Не знаю, — пробормотала Лана. — Не нравится мне это. И пёс этот не нравится.
— Слушайте, а если мы правда на Млечном пути, — с вдохновением заговорила Алиса, — может быть, этот пёс… Ну, вроде провожатого? Я слышала, в некоторых легендах Млечный путь — это мост, а собаки иногда помогают через него перебираться тем, кто не может сам. Как это… пса… пом…
— Психопомп, — не оборачиваясь, подсказала Лана. — Это называется психопомп.
Она вдруг с испугом посмотрела на Агнешку.
— Разворачивай. Нам не надо за ним ехать.
— Почему? Мы и так уже на той стороне, может, он нас обратно на нашу выведет. По крайней мере, не свалимся в дырку в мосту по дороге.
— Угу, — Лана опять почти равнодушно откинулась на спинку кресла. — А возможно, он ведёт нас прямиком в чьё-то логово. На кого-нибудь из этих тварей, что тут бродят.
— Предлагаешь пробираться здесь наугад? — Агнешка глянула на неё вскользь. Лана не ответила, лишь смотрела на свои руки, сложенные на коленях. — Нормальный пёс. Что тебе не нравится.
Пёс трусил впереди по-прежнему, и если сосредоточиться на нём и не оглядываться слишком по бокам, можно было не замечать, как вздымаются и наплывают друг на друга клубы тумана, как летят мимо миры и созвездия, и где-то неясные, неузнанные создания ходят грузными тенями на краю зрения, — всё это неважно, всё это не более, чем белёсая дымка над мостом, а может, и нет никакого моста, может, есть только ночь и путь в ней, сколько бы она ни длилась, сколько бы ни думала заканчиваться. Пёс трусил, взмахивая огрызком лапы, в такт привычной рысце — без особой пользы, но, верно, так уж он приспособился — и постепенно отдалялся всё больше, растворяясь тоже в тумане, растворяясь туманом, растворяясь с туманом вместе…
Туман растворился, и шершавый хруст вернулся в уши и под колеса Уаза. Дымка ещё висела немного в воздухе, но видно стало и дорогу, присыпанную мелким гравием, и поросль кустов, в ветках которых осталось чуть-чуть молочных пенок, и серую ночь, протянувшуюся над пустырями до самого горизонта. С кучевого неровного неба падали редкие капли.
Лана подняла голову и недоверчиво окинула взглядом округу.
— Ну, ладно, — сказала она. — Ладно. Хорошо.
Она выпрямилась и вытерла наскоро руки каким-то заевшим, остаточным жестом.
— Хорошо. Мы вышли. Вы были правы.
Она с нарочитой бодрой улыбкой обернулась по сторонам.
— Так. Что у нас дальше по расписанию? Очередная заправка? Девяносто второй, девяносто пятый, дизель? Выпуск дневных новостей? Или, может быть, время чая? Я завтракаю в восемь в выходные, а вы?
— Если есть какой-нибудь завтрак, я бы и сейчас вполне его схрумала, — подала голос Агнешка. Она приостановила автомобиль и тоже с убегающей улыбкой оглядывала окрестность. — Лис, там ничего рядом с тобой не валяется?
— В багажнике может быть, — Лана потёрла переносицу и прикрыла глаза. — Надо будет посмотреть.
Уаз дёрнулся и быстро стал набирать скорость.
17
Once there was a way to get back homeward,
Once there was a way to get back home. 48
The Beatles
В багажнике и правда нашли сумку-холодильник, а в ней — бутерброды. Не то чтобы очень много на троих, но всё-таки что-то.
Лана потянулась за последним, но поднеся ко рту, замерла вдруг и уставилась так, точно ей туда положили отраву, и она только сейчас это поняла.
— Ты чего? — Агнешка глянула на неё. — С рыбой? Ну, давай поменяемся.
Она отдала Лане свой бутерброд с ветчиной, и забрала другой у неё.
— Лана не ест рыбу, — пояснила, вгрызаясь в свою долю, Агнешка. — Когда-то подавилась рыбной косточкой и теперь боится всё время, что это повторится.
Лана откинула голову на спинку кресла и с ворчанием закрыла глаза:
— Болтун — находка для шпиона…
Агнешка рассмеялась с набитым ртом:
— Если какой-нибудь шпион попадётся нам аж здесь, я его расцелую.
— Думаю, он не оценит.
— Да ладно. Вряд ли он тут чаще ходил в душ и чистил зубы, чем мы.
Алиса смотрела на них с заднего сидения молча и чуть встревоженно, будто заподозрила, что это её сейчас заподозрят в шпионстве. В сумке с бутербродами осталось ещё несколько пакетиков, обещавших чудно-вкусные цветные напитки всем и каждому.
— Инвайт, просто добавь воды, — усмехнулась шёпотом Агнешка, убирая последние крошки с губ.
— Думаю, ты права была, — мрачно заключила Лана.
48
Когда-то был путь вернуться на родину, когда-то был путь вернуться домой (The Beatles, «Golden Slumbers»)