Наконец, санитарам разрешили вынести тело. Хохлов вышел следом и увидел Аглаю — та стояла под фонарем на лестнице в большой дом. Несколько секунд он смотрел на девушку в длинном платье с толстой русой косой на груди, облитой светом фонаря как золотом, потом развернулся к Лукреции, потеряв способность говорить:
— А-а-а-э-э?..
— Моя умственно отсталая дочь.
Капитан резко поменял свои планы. Он решил остаться и сегодня, а не завтра, как планировалось, взять показания у Лукреции Даниловны о посещении ее дома профессором накануне смерти. Узнав, что домработницы в тот момент не было, потерял к Тусе всякий интерес. Говорили в гостиной. Лукреция сидела на диване, Аглая — на полу возле нее, подвернув под себя ноги. Что ел, что пил профессор, о чем говорил, как выглядел… Узнав, что хозяйка сама лично засунула в рот Ционовскому ложку с икрой, Хохлов спросил — почему? Лукреция задумалась и не сразу нашла объяснение.
— Он открыл рот, не собираясь брать ложку в руки, старый человек…
Хохлов кивнул, наблюдая за шевелящимся по полу кончиком косы. Аглая это заметила и стала специально водить головой из стороны в сторону.
— Ну, детка, не играйся, не играйся, — подошла Туся и погладила ее по макушке. — Это тебе не котенок. Это котяра. Ишь, как у него глазки-то замаслились. Если прыгнет и уцепится, тогда уж не отпустит!
На следующий день в обед в дом Лукреции пришли с обыском. Она сразу же позвонила Бакенщику, тот имел связи в МВД.
— Я в курсе, — ответил он. — Меня спрашивал о тебе кое-кто из этого ведомства. В желудке профессора нашли черную икру, смородиновый настой и достаточно большую дозу яда. Не хотел тебе звонить, пока не выясню по своим связям, где и насколько легко этот яд можно раздобыть. Дело усложняется известностью твоего соседа. Он член-корреспондент Академии наук, хорошо известен за рубежом.
— А я — офицер госбезопасности в отставке. Кому и зачем нужно связать меня с его смертью?
— На эту тему я пока не думал. А есть повод волноваться? С чего бы тебе травить соседа профессора?
— Туся, положи трубку в столовой, я слышу, как ты дышишь, — сказала Лукреция.
— Таисия вернулась? — обрадовался Бакенщик. — Как ты ее уговорила?
Через минуту Туся вошла в спальню Лукреции и села рядом на кровать.
— Пустую банку от икры из мусорки выковыряли и в пакет поместили. Подписала показания, что я икру из этой банки вчера вечером самолично подъела, пока ты не видела. Ну как, хозяйка, — вздохнула она, — сухарей насушила?
— Ты что-то знаешь? — шепотом спросила Лукреция.
— Ну, в общем… у тебя был повод травить профессора, — шепотом ответила Туся. — Он на Лайку завещание написал.
— Какое завещание, не выдумывай!
— Не кричи. Еще при мне написал, я свидетелем была, когда к нему нотариус приезжал. Я знаю, где оно лежит, вчера проверила — на месте. А ты думала, зачем я к нему в дом полезла? Если бы ты предупредила, я бы его — того… уничтожила. А теперь уже поздно, они дом обыщут и найдут завещание. Вот тебе и мотив, и тюрьма с сумой.
Лукреция обхватила голову Туси и развернула к себе, чтобы — глаза в глаза.
— Смотри на меня. Я не убивала профессора. Не о чем было предупреждать.
— Ты знала, что он мертвый. Что будут проблемы. Поэтому и позвала меня. Пусти, — Таисия освободилась. — Лучше расскажи все, или опять из меня дуру сделать собираешься?
— Обещаю — все расскажу, когда пойму. Обещаю, что попрошу у тебя помощи.
— Правда, попросишь?
— Клянусь.
На следующий день Лукрецию задержали по подозрению в убийстве профессора Ционовского.
Урок выживания
Первый, кто пришел к ней в следственный изолятор был… флигель-адъютант Раков. Лукреция вздохнула было с облегчением — это Наташа прислала его сказать, что все уладит, но первые слова Ракова были «я здесь по собственной инициативе».
— Наталья Петровна за границей в отъезде на несколько дней, она ничего не знает, — поспешно объяснил Раков, заметив растерянность Смирновской.
— Так позвони ей и расскажи обо мне! Путь посоветует адвоката!
— А, может, я пригожусь, Лукреция Даниловна?
Переждав, пока женщина придет в себя, Раков пояснил:
— Милиция еще раздумывает, стоил ли отдавать это дело федералам. Я через свое начальство попросил ознакомиться с бумагами. Давайте посмотрим, что мы имеем на данный момент.
Он сел за стол напротив Лукреции и открыл папку с единственным листком в ней.
— А кто твое начальство? — все еще не ориентировалась в происходящем Смирновская.
— Формально — начальник следственного отдела Службы безопасности, в котором я прохожу подготовку как стажер. А фактически… — Раков замялся, — сами знаете, кто. Итак. Основания для ареста: содержание желудка умершего профессора и его завещание в пользу вашей дочери, опекуном которой вы являетесь. В желудке — яд, икра и смородиновый чай. Икру и чай, с ваших же слов, профессор употребил у вас в гостях. Это все, как видите. Для милиции достаточно, чтобы быстро отчитаться о проведенном расследовании. Для передачи дела федеральной Службе зацепок маловато, мотив ничтожен, но вы — офицер госбезопасности в отставке, для злопыхателей есть возможность тщательно поковыряться в вашем прошлом и попробовать связать его с прошлым Ционовского, который в шестидесятых подозревался Конторой в связях с ЦРУ.