Так и предполагала, пока не заметила новое лицо.
За накрытым столом на веранде мама, папа, Казимира и та самая седая до синевы аристократка в возрасте. Мальчишек не видно. Мама мельком взглянула на меня, и я тут же показала образцовый реверанс. Надеюсь, что образцовый.
– Переодевайся, – кивнула мама.
Ага, приняла и допустила.
Ведро с теплой водой и мое самое приличное, хоть и старенькое платье, приготовлены. Наверное, Каська позаботилась, получив задание от мама, отвлекаться мне некогда.
Папа кивнул, я присела на свое место.
Атмосфера тягостная, даже молитва не помогла, все молча взялись за ложки. Кроме гостьи, она откровенно рассматривала нас по очереди, удерживая ложку как лорнет. Начала с сестры.
Если бы не ярмарки и неизбежная публичность, Каська бы смутилась. Теперь нас не испугать. А меня тем более, мне вообще все равно после экзамена, нечего так смотреть. Приглушила неприятные эмоции гостьи до приемлемого для себя уровня и всем улыбнулась:
– Я так голодна, простите. Хотя нам предлагали чай с булочкой, но после теории проверяли уровень физической подготовки и нашу выносливость.
– Мы понимаем, дочь. Ешь, сегодня твой день. Добавить щей?
– Нет, спасибо, оставлю место для гуся.
– Конечно, как захочешь, – согласилась мама, не моргнув глазом.
– Лукерья, – позвала я, – можно подавать.
Мы как будто с ней репетировали!
Она спокойно внесла гуся. Даже успела подержать его над огнем и вытащить ножи, пока мы ели первое блюдо. Я боялась, что Лукерья не сообразит, но мама воспитывает не только нас, детей.
Никто моему призу не удивился, приняли как должное.
Выдержка и еще раз выдержка.
Только улыбнулись, увидев в дырочках от ножей выпирающую гречневую кашу, как пуговки. Почему дыры, откуда? Представляю, сколько вопросов я получу после отъезда гостьи!
Папа спокойно разделал птичку, шутливо спрашивая, кому какой кусочек больше по нраву. Гостья выбрала ножку, мы с Каськой крылышки, а они не маленькие тоже. Папа себе оставил спинку, и почти половину гусика лихо съели. Мама ограничилась кашей и правильно, гусь для ее гастрита жирноват.
К лепешкам я первый раз отнеслась довольно спокойно, хватило одной, но дождалась сестру, и нам позволили уйти к себе.
– Кась, это кто?
– По-моему, она из бывшей родни мама! Я так по намекам поняла. Важная персона, на нас эдак сверху вниз поглядывает, заметила? Открыто не хамит, но морщится на все. Тобой интересуется, раз ты магичка, представляешь? Ладно, мама сама расскажет. Откуда прилетел гусь?! Я едва сдержалась!
«Интересно…спохватились и забегали, что ли…»
Я пожала плечами и шепотом принялась рассказывать об экзамене, но до приза дойти не успела, меня срочно позвал папа.
Из-за гостьи, ей стало худо.
А то ж. У нее не Борька, а полноценная Машка. Я еще за столом поняла. На платье и висюльки денег находим, а на целителя нет.
Язву лечить долго, да и за один прием не получится, силенок Алексы не хватит, а показывать лишнее не буду. Просто неспешно сняла болевой эффект, чуток подлечив до встречи с целителем. Пусть сама разбирается. Дома. Мне обувщика хватило.
Вообще-то, я не имею права заниматься практикой без официального признания. Ну, себя могу подлечить или насморк убрать, к примеру, у братиков. А посторонних – ни-ни, может и боком выйти. Российское уложение о правах я внимательно читала, а то могут и семью наказать.
Отошла от креслица с гостей и сказала:
– Простите, не имею права советовать, но если у вас есть возможность – пригласите целителя. Сегодня или завтра. Мама, я могу идти?
Вот какая воспитанная младшая дочь у моих родителей.
Всем на загляденье!
– Спасибо, милая, беги. Только скажи на кухне, пусть убирает со стола.
Я зашла в дом и чуть задержалась у входа на кухню. Объелась потому что с непривычки, а вовсе не любопытничаю.
– Лукерья, убирайте со стола. Мальчишкам накройте на кухне и себе отложите сразу, а то эти проглоты…
Она понимающе хмыкала, а я старательно прислушивалась к разговорам на веранде. Правда, женские голоса похожи.