Сейчас Барат чувствовал удовлетворение меча боем. Да и сам он был собой доволен. Ремни сбруи нигде не жали. Она на удивление ловко сидела на плечах. Видно было, что Ребан постарался и, обладая точным глазомером, все тщательно подогнал под фигуру парня.
— Ты вчера хорошо орудовал мечом! — похвалил Ребан. — Многие удары были выполнены, хоть и не совсем идеально, но правильно. Где ты научился им? Я ведь тебя еще не учил таким приемам.
Барат почувствовал, как стало жарко щекам. Да, Ребан не учил ударам, но Барат тайком подсматривал за упражнениями учителя, а потом, наедине с самим собой, старательно повторял увиденное.
— Я смотрел, как это делаешь ты, — неуверенно произнес Барат.
Брови Ребана поползли вверх.
— Ты уловил технику ударов? Ты меня удивил! — Ребан покачал головой. — Да и сам я вижу, что пришла пора учить тебя технике боя — ударам, блокам, контрударам. Это будет тяжелая наука, но она стоит того, чтобы ее изучать. Я знаю, что когда-нибудь ты уйдешь отсюда. Там, в далях неведомых, тебе эта наука пригодится. Ты не сможешь здесь усидеть. Не такой ты человек.
Барат не хотел убеждать Ребана, что никуда он не собирается. Что работа с отцом в кузнице ему очень нравится и менять ее на какие-то дали Барат не собирается. Просто ему нравилось работать с мечом, ощущать в руках сильного и верного друга. В результате тренировок тело стало гибким, а силой его Единый и так не обидел. Ощущение силы и ловкости тоже было приятным.
Барат не знал, что Ребан, встречаясь с Туротом за кружкой эля, горячо говорил:
— Это необычный боец будет, Турот, ох, необычный! Понимаешь? Он шутя схватывает и выполняет то, на что у меня уходили месяцы и годы упорных занятий. Мальчишка как будто родился с мечом в руках.
— А кузнец какой! — Турот кивал головой. — Это все кровь ардейлов, говорю тебе, кровь ардейлов себя знать дает!
— Пусть идет в дружину к князю, — гнул свою линию Ребан. — Там он может такую карьеру сделать, что тебе и не снилось! Деньги лопатой грести будет!
— Не пущу! — гневно стучал кружкой по столу Турот. — Талант кузнеца загубить не дам!
— Да что он с таким мечом дома делать будет? — рычал в ответ Ребан. — Он воин, и воин прирожденный!
— Мечом пусть владеет, но место его тут, в кузнице! — упрямо стоял на своем Турот. — Ты же видел меч, он его своими руками выковал. Не дядя подарил! А ты хочешь такой талант погубить. А если он погибнет в какой битве? Да Сайна мне вовек не простит! Я сам себе не прощу! Его нам Единый дал. Дал не для того, чтобы мы его погубили. Он мой сын! Пусть не похож! Отец не тот, кто дал жизнь, а тот, кто поднял на ноги, человеком сделал!
— Так ты что, хочешь, чтобы он здесь, в захолустье жизнь прожил? — сердито спрашивал Ребан. — Парень на многое способен. Наша деревня для него тесна! Понимаешь?
Турот задумался. Действительно, то, что у Барата возможности великие — понятно. Что тесно ему тут будет, тоже ясно. Сейчас, может быть, и нет, а потом давить на него стены будут. Рваться душа в дали непонятные начнет. Но не хотелось отпускать его, до боли не хотелось. А Сайна? Она же костьми ляжет на пороге, но не отпустит!
Турот щедро отхлебнул из кружки браги, сморщился и, выхватив наугад из миски соленый огурец, смачно им захрустел.
— Ладно, Ребан, — решил схитрить он. — Пока об этом рано говорить. Пускай малец тут пока повертится. Научится чему еще. А там видно будет. Захочет идти, держать насильно не буду. Ты учи его хорошенько мечом орудовать. Гоняй побольше! А я уж в кузнице ему головы поднять не дам! Чтобы дурь юношеская в голову не лезла!
Глава 5
— Ну и что это ты только что изобразил? Я тебя что, так учил? — Ребан поднялся со ступени крыльца, на которой только что сидел и, прихрамывая, подошел к Барату. — Смотри! Движение плоскости клинка, при веерной защите, должно быть строго параллельно земле. С одновременным поворотом тела линия не должна меняться. Ты окружаешь себя кольцом из стали твоего клинка! Все, попавшее в это кольцо, должно быть перерублено! При хаотическом движении возможно невольное парирование, движение прерывается, и ты оказываешься в уязвимом положении. Давай еще раз! И ускорь движение! Клинок при этом должен становиться туманной полосой.
Тяжело дыша, Барат с досадой смотрел на своего мучителя. Как можно ускорить движение на рыхлом снегу, с тяжелыми металлическими колодками, привязанными к ногам, и свинцовыми накладками на лезвии деревянного меча? Бросить бы все и уйти в кузницу! Там отец что-то новое задумал. Сказал, что его, Барата, помощь пригодится. Да нет, не получится. После обеда время принадлежит Ребану, и с этим ничего поделать нельзя. Отец ясно дал это понять.