Мрак, сырая промозглость и прикосновение беспорядочных ударов острого ветра — всё это разгуливало на улице в поздний час.
Марлин взяла парня под руку и зашагала по мощенной булыжником дорожке. Осмотрелась вокруг. Разбухла, лопнула и разлилась темнота — такая же, как в подвале с закрутками бабушки. Лишь провода искрились, потрескивали на мокрых столбах, а звезды опустились так низко, что, казалось, протяни руку и ужалит огнем.
— Так что случилось с твоим отцом?
Марлин почувствовала, как Андриан напрягся.
Приятно было снова держать мужчину под руку. Сколько она этого не делала? Со смерти Феликса?
— Он никогда не был мне отцом, честно говоря. Они с матерью рано развелись, и я его почти не видел. Этот подарок отец вручил, когда я еще ходил слюни пускал. В года два. А когда было четыре — семейной жизни родителей пришел конец.
— Он ведь умер, да?
Марлин принюхалась. Запах духов с древесной нотой и пряностями струился от шеи и одежды Андриана: полный чувственности, свежий. Парень пах как весенний лес.
— Пять лет назад. На мертвых не сердятся, так что решил достать его подарок.
— Моя мать и отец тоже недавно умерли, — посетовала Марлин, прижавшись к Андриану.
Может пригласить его к себе? Нет… нельзя так сразу.И что значит — сразу? О чем я вообще думаю? О, какой красавчик мне на кладбище попался, заберу и его тоже домой, как Кристину. А нет... нельзя так сразу... завтра заберу. Господи, Мари, ты вменяемая? Каждого встречного с кладбища домой тащишь. Идиотка…
— Много смертей на душу одного человека за короткое время, — прошептал он.
Парень оборвал сплетение их рук, и Марлин ощутила смешанные унылые чувства, будто всё оставшееся тепло выкачали насосом. Но Андриан той же рукой обнял ее и прижал к груди.
— Ты дрожишь. Теплее надо одеваться.
— Я… да, ты прав. — Марлин заметила, что со рта начал вылетать легкий пар.
Но от мороза ли она дрожит?
— А теперь расскажи мне о проблемах с законом и о встрече с Феликсом. — Сквозь ночь сияла его белозубая улыбка. — Интересно же.
Отчего-то вдруг захотелось зашить себе рот иголкой кедровой сосны, высаженной справа от дороги. Только бы не рассказывать этому человеку о прошлых отношениях с мужчинами.
— Когда мне было восемнадцать лет, я встречалась с одним парнем… — Прошли четверть минуты, пока Марлин решала, что именно можно рассказывать. — Он спрятал у меня дома псилоцибин. Оказалось, что этот козел занимается сбытом наркотиков. Потом он что-то не поделил с наркоторговцами, и мою квартиру нагрянула обыскать полиция. И нашли эту мерзость.
— Его решили кинуть. Я понял, — с кислым лицом проговорил Андриан. — Он смылся, а ты попала на крючок.
Марлин ритмично закивала головой.
— Ты же девочка, — прошептал на ухо Андриан и взлохматил ей волосы.
Она сладко вздрогнула от звуков хриплого голоса и заглянувшего под ворот горячего дыхания. В ушах зазвенело.
— А у тебя есть какие-то сомнения на этот счет?
— Я к тому, что неужели ты никогда не рылась в его вещах?
— Не имею такой привычки. — Марлин с шумом затянула в легкие запах недавней грозы. — В общем, мне предъявили обвинения, а Феликс… был моим судьей.
— Так он признал тебя невиновной? — спросил Андриан и тут же хохотнул. — Глупость сказал. Я знаю, конечно, что девушки создания с причудами, но вряд ли ты за него вышла бы замуж, будь это не так.
Они свернули за угол. Мимо изредка пролетали автомобили, шурша шинами и поблескивая фарами. Марлин не замечала ни дороги, ни свист ветра. Разум стремился вытолкнуть все мысли, запахи и звуки, не связанные с Андрианом. При виде его лукового лица в голову приходили золотые идолы. Прекрасные эталонные статуи из музеев. Нет, парень не аполлон — но почти настолько же хорош.
— Если бы не Феликс, я бы отсидела в тюрьме, — проронила Марлин и сглотнула ком в горле. — Я ведь только всё отрицала. Говорила, что их мне подбросили, но не называла имени.
— Не сказала, что это твой дружок? Чокнулась?
— Я… — Марлин ощутила, как багровеет лицо. — Феликс всегда говорил, что я слишком доверяю мужчинам, а еще, что у меня все эмоции на лице написаны… Вот меня и обманывают. Сам он был очень замкнут. Дождаться от Феликса проявления эмоций или чувств было нереально. Я завидовала... Его никто не мог обмануть.
— Нельзя верить людям, душа моя.
— Тогда мне лучше не говорить и с тобой.
Ухмыльнувшись, Марлин попыталась отпрянуть, но Андриан прыснул смешком и прижал ее крепче.
— Поздно. Уже познакомились. Продолжай.
Она почувствовала его руку на пояснице... слишком низко… слишком откровенно. Почему он такой теплый? Жарко, черт возьми! На мгновение мысли оборвались.