Обивка дивана под сорванным чехлом оказалась жесткой и сильно пахла лавандой. Я прижалась к ней лицом, не в силах подавить вскрик, когда Риан грубо взял меня. Сильные руки стиснули бедра, не позволяя отпрянуть… Вспышка боли потонула в багряном тумане удовольствия. Стоны заглушал шум крови в ушах. К вершине наслаждения я взлетела за считанные минуты, задержалась на мгновение, балансируя на грани, и рухнула в пропасть, расцвеченную золотыми вспышками…
В себя я пришла не сразу. Тело ныло, в голове было пусто. Долго не могла понять, что же мне мешает, наконец, дошло, что это моя на половину снятая одежда. Неловко повернулась, чуть не грохнулась с дивана.
Черт! Что это вообще было?! Ни с того, ни с сего…
– Оденься, – бросил мне Риан, уже успевший привести себя в порядок.
Я глянула на него исподлобья. "Вот и вся любовь… А поцеловать?!". Но озвучивать свои мысли не стала.
Керш распахнул душераздирающе заскрипевшие рамы. В помещение ворвался теплый ночной ветер, колыхнул тяжелые портьеры, зашелестел сухими цветами в вазе, свежестью дунул в лицо. Свет ярких крупных звезд расчертил на пыльном полу четкие густые тени. Мимо окна промелькнула тень, резкий крик ночной птицы острым лезвием взрезал тишину.
Блондин сделал знак подойти, и я повиновалась, чувствуя себя как во сне. Все казалось мне нелепым и странным: эта ночная прогулка по сонному замку, внезапная близость больше похожая на банальное изнасилование, Риан – герой какой-то страшной сказки непредсказуемый и опасный.
Мы немного постояли у окна, потом Керш молча ушел вглубь комнаты, повозился в темноте, подтащил кресло и установил его в полосе света. Я наблюдала с любопытством и вопросов не задавала. Смысл его поступков начал доходить, когда блондин бесцеремонно и не слишком вежливо усадил меня на кресло, а сам занял место у окна спиной к свету, лицом ко мне.
– Поговорим, – начал он, оправдывая мои подозрения.
Из-за льющегося света звезд, мне было плохо видно его лицо, а глаза и вовсе тонули в густой тени, они же у него не светятся как у демона. Даже при моем хорошем ночном зрении определить теперь выражение его лица было проблематично. Допрос по всем правилам. Однако…
И откуда он взялся такой, этот Наблюдатель?! Переменчивый, нелогичный и непонятный. То лезущий в драку, то беспечно подставляющий спину, то нежный, то жестокий, то холодный, как глыба льда, то горячий, как огонь…
Ладно. Поговорим.
– Как ты меня вычислила? – спросил Риан.
– В смысле? – вопрос поставил меня в тупик.
– Значит, не ты. Хорошо. Это Рагдар сказал тебе, где меня искать?
Я пожала плечами.
– Лагри говорил, что тебя поселили в восточном крыле.
– Что?! А… Я не об этом. Как ты нашла меня в Ньюбере?
– Случайно.
– Поподробнее.
Я задумалась. Если уж и делиться информацией, то только на взаимовыгодных условиях. Риан же явно был не расположен порадовать меня какими-то сведениями. Во всяком случае, сегодня. Молчать – бессмысленно, так я тем более ничего не узнаю. Говорить?! Как бы не ляпнуть лишнее. Черт знает, какие мысли водятся в этой блондинистой голове.
– Первой незапертой комнатой случайно оказалась твоя.
А что?! Это значительно более подробный ответ.
– Ты знала, что я остановился в Золотом Павлине?
– Я видела тебя у стойки.
– Ты отвечаешь, не отвечая, – усмехнулся Риан. – Что ты не поделила с наемниками?
– Я не нашла их достаточно привлекательными.
– Что ты делала в трактире?
– Ужинала.
– Как давно ты работаешь на Рагдара?
– Недавно.
– Конкретнее.
– Тебе в днях посчитать? – полюбопытствовала я, прикидывая, насколько это конфиденциальная информация.
– Сделай одолжение, – с легкой угрозой произнес собеседник.
Я начала считать, но сбилась на середине, – от густой тени отлепился клочковатый разлапистый клубок, неспешно выкатился на подоконник и… подмигнул мне красным глазом.
Демон! Не к ночи будет помянут!
– Счет пошел на годы? – иронично спросил Риан, устав ждать.
– А?!.. Нет. Сейчас… – я снова попыталась сосредоточиться.
Из клубка появились тонкие ножки, потом тонкие ручки, и получился эдакий одуванчик с торчащими палочками. Демон вскочил, отвесил мне шутовской поклон, сорвав воображаемый колпак, и показал язык. Я опять сбилась со счета.
– Чувствую, с арифметикой у тебя сложности, – с издевкой прокомментировал блондин. – Упростим задачу – скажи примерно: месяц, два, полгода?
– Меньше месяца.
– Ага.
Риан задумчиво прошелся вдоль окна. Передразнивая его, Дамиэн тоже прошелся по подоконнику, важно печатая шаг. Я фыркнула. Блондин удивленно вскинул голову. Я поспешно отвернулась и закашлялась.
– Что входит в твои обязанности? – спросил парень.
Я посмотрела на него укоризненно и даже с сочувствием. Он что, всерьез думает, что я на это отвечу?!
Демон завалился на спину и задрыгал ногами, изображая восторг.
Риан, кажется, тоже понял, что спросил глупость.
– Что ты делала сегодня у моих покоев?
– Пряталась.
– От кого?
– От праведного женского негодования.
– Ты издеваешься надо мной?! – с угрозой спросил блондин.
Дамиэн испуганно вжался в угол, сунул пальцы в рот и мелко затрясся.
Я снова закашлялась, отчаянно мотая головой.
– Зачем ты пришла? – ледяным голосом задал новый вопрос Риан. – Ко мне. Сегодня.
Демон устроился на подоконнике в позе мыслителя.
Нет. Он точно нам поговорить не даст.
Блондин вдруг развернулся, резко втянул воздух. Дамиэн моргнул и скрестил ножки.
– Здесь кто-то есть, – напряженно произнес парень.
Я прислушалась, на мгновение словно растворяясь в ночной тишине. Нет никого. Только мы. И Дамиэн. За окном тоже ничего подозрительного не наблюдалось – я выглянула проверить. Риан же замер с закрытыми глазами. Крылья его носа трепетали, верхняя губа вздернулась, обнажая зубы. Что это с ним? Мы с демоном переглянулись, одуванчиковое тело неопределенно подернулось.
– Прорыв тонкого мира… Я чувствую…
В тот же момент Дамиэн прыгнул в мою сторону, я непроизвольно отпрянула, зацепилась за тумбочку, и чуть не упала.
– Жду тебя в восточном крыле. Первый этаж, – прошелестело в ушах.
Риан ухватил меня за ворот и сильно встряхнул, раздался жалобный треск.
– Ты чего? – возмущенно воскликнула я и осеклась.
Глаза блондина горели огнем безумия.
– Это ты! Ты – ведьма!.. Говори, кого ты привела!..
– Риан, успокойся. Все хорошо, – залепетала я, напряженно вспоминая, знаю ли я что-нибудь о том, как вести себя с сумасшедшими.
Кажется, в таких случаях главное не делать резких движений и со всем соглашаться, а еще попробовать сбить с темы. Я подавила желание вмазать парню между глаз. В таком неконтролируемом состоянии он может оказаться значительно быстрее меня. И за последствия отвечать не будет, что характерно…
Блондин встряхнул меня так, что зубы клацнули.
– А у тебя борода не растет, – быстро сказала я.
Парень глухо зарычал.