— Бальтазар Нагори.
О! Как интересно! Мои брови непроизвольно взметнулись вверх.
— Как он нашел тебя?
— Это я его нашла, — проворчала Трин. — Он родственник моей матери. Какой-то там троюродный брат…
— Значит, ты приехала в столицу, чтобы сесть на шею дорогому дядюшке. А он, не будь дураком, сразу придумал тебе занятие. Какая прелесть! Это он дал тебе задание втереться в доверие к принцу?
Она дернулась как от удара.
— Нет.
— Это хорошо. Что ты успела нарыть за это время? Вкратце. Меня интересует заговор против Рагдара.
Девушка усмехнулась, впервые за вечер.
— Заговор?! Ха! Шутишь! Кроме Радона его и устроить то некому, а того прижали так, что он сделать ничего не может. Бесится, конечно, ядом плюется, а толку — чуть.
— Поподробнее.
— Можно подумать, ты не знаешь!
— С удовольствием послушаю твой рассказ.
— А рассказывать особо и нечего, — Трин облизнула губы, оглядываясь по сторонам. Я протянула ей флягу с водой. — Просто сестра герцога Варияна уже месяц «гостит» в поместье Миртен.
— И?! — эта новость мне ни о чем не говорила.
Девушка сделала несколько больших жадных глотков, потом взглянула на меня как на убогую и пояснила:
— Оже Миртен — доверенное лицо Рагдара.
Какие любопытные факты открываются! Что-то Аджей мне об этом не говорил…
— А что оппозиция в целом? — поинтересовалась я.
— У остальных кишка тонка что-нибудь организовать, и Демона они боятся до икоты. — Собеседница хмыкнула. — Пакостить, конечно, пытаются, но по мелкому.
— А дядюшка твой?
Трин помедлила, прежде чем ответить. Сказала неохотно:
— Информацию собирает.
— Очень разумно с его стороны, — закивала я, одобряя чужую предусмотрительность. — А что он тебе обещал за помощь?
— Ничего, — едва слышно ответила она.
— И поэтому ты приложила все усилия, чтобы подружиться с принцем, — это было даже не предположение, а констатация факта.
— Вовсе нет! — воскликнула Трин. — Это… случайно получилось…
— Случайно, но очень удачно. Ведь когда дядюшка выгонит тебя за порог, поддержка, несомненно, будет кстати.
— Я не из-за этого! Я…
— Из благородных побуждений!
— Я говорю правду!
— Если ты считаешь это правдой, значит, врешь самой себе, — глубокомысленно заявила я. — Мне как-то смутно вериться, что ты стала бы возиться с обычным мальчишкой. У вас разница почти десять лет.
— И что? — с вызовом спросила она.
Вопрос я проигнорировала, задала свой:
— Кто научил тебя владеть мечом?
— Садовник…
— М-да, опасная, видать, профессия.
— Он раньше был наемником, — начала оправдываться Трин.
— Да понятно, что не дровосеком… — хмыкнула я. — Ладно. Время позднее, пора заканчивать нашу душевную беседу. Я советую тебе переночевать здесь. Чистое белье в комоде…
— А завтра?
— А что завтра?
— Что ты… вы… будете… решите…
Я с любопытством наблюдала за смутившейся Трин, не делая никаких попыток ей помочь.
— Что теперь будет? — наконец, сформулировала свой вопрос она.
— Без понятия, — как всегда честно ответила я. — Даром предвиденья не обладаю. Увы…
— Что мне теперь делать?
— То же, что и раньше, — я пожала плечами и направилась к дверям. — Слушать, наблюдать… И надеюсь, ты понимаешь, что никто не должен знать о нашем разговоре?!
Трин кивнула и устало прикрыла глаза.
— Да! И мой тебе совет, — спохватилась я уже на пороге, — расскажи принцу обо всем. И поскорее. Поверь, будет лучше, если он узнает это от тебя.
Адор был приятно удивлен и обрадован моим появлением и внешним видом. Однако выгонять его пришлось едва ли не пинками: он благородно порывался остаться на ночное дежурство. И это несмотря на то, что выглядел Гвиоль довольно измотанным, — сразу видно Рагдар и его побегать заставил.
Отправив Адора отдыхать, я заглянула к герцогу. Аджей спал на животе поперек кровати. Спутанные густые волосы падали на лицо. Левая рука свешивалась с кровати. Простыни сбиты в сторону.
Я уселась на пол у постели. Мне вообще нравилось смотреть на Аджея, но ночью, когда он спал, на него можно было пялиться безотрывно столько сколько хочешь. А я готова была делать это часами. Мои ночные посиделки пока оставались моей маленькой тайной, — сон у герцога был крепкий, и среди ночи он не просыпался. Конечно, у его постели я проводила не все дежурство. Своему извращенному удовольствию я отводила не больше пятнадцати минут за один заход, а вот этих самых заходов могло быть до шести за ночь. Сегодня их, наверное, будет только четыре, — слишком много времени я потеряла на Тиро.
Жаль, что мне не видно лица Аджея, хотя спина и все прилегающие части тоже выглядели очень и очень неплохо. Словно услышав мои слова, герцог застонал и повернулся набок, а потом откинулся на спину.
Спасибо, дорогой!
Его профиль мне было хорошо видно даже в темноте. Грудная клетка мерно вздымалась. Во сне жесткая складка у губ разгладилась, и Аджей выглядел моложе. А еще он был беззащитным, и в этот момент принадлежал только мне. В очередной раз я усмехнулась своей странной причуде: приходить в спальню мужчины, которого хочешь, и ласкать его лишь взглядом. Может быть, и правильно многие подозревают у меня искаженность в сознании и восприятии. Интересно, чтобы сказал на это сам предмет моего внимания…
Окутавшее меня облако умиротворения украшенное яркими звездочками желания вдруг рассеялось, растаяло, сменившись острыми иглами внезапно нахлынувшей тревоги. Я быстро осмотрелась. Так и есть! Густая тень в углу комнаты набухла, от нее отделился плотный ком, из него как из яйца вылупился громадный отвратительный паук. Членистоногое вздрогнуло мощным телом, избавляясь от остатков «скорлупы» и с интересом уставилось на меня красными глазами Дамиэна.
Беспокойство, что демон разбудит Аджея, победило омерзение, при виде столь колоритной формы моего старого знакомого. Я прижала палец к губам, призывая к молчанию, стремительно поднялась и шагнула к нежданному гостю. Не знаю, что подумал демон, но глаза у него увеличились в размере, особенно, когда я замахала руками, делая знаки выметаться из комнаты. Спящий вдруг шевельнулся и глубоко вздохнул. Я замерла, слушая удары своего сердца. «Только бы не проснулся!». Аджей выдохнул, негромко застонав, и повернулся ко мне спиной. Фух! Я притормозила на пороге спальни. Паук продолжал молча на меня таращиться.
«И что мы стоим?!».
Я нахмурилась и нетерпеливо мотнула головой, предлагая следовать за собой. Демон мигнул красными глазами и растворился в воздухе, чтобы потом возникнуть в соседней комнате у меня за спиной.
— Хм… крошка, что все это зна…
— Как хорошо, что ты пришел, — перебила я. — Я тебя ждала.
Паук споткнулся, и через мгновение на меня озадаченно смотрел очень красивый… и очень голый демон.
— Э-э-э… — я уставилась на то, что в прошлый раз было стыдливо от меня сокрыто. — О-о-о! — перешла на другую тональность, чувствуя, как брови ползут вверх, глаза раскрываются шире, а губы разъезжаются в глупой улыбке.
— Слюной не захлебнись! — недовольно буркнул Дамиэн, проворно заворачиваясь в крылья. — Ты бы видела свое лицо!.. Можно подумать тебя тут держат на голодном пайке.
— А?.. Ага, — разочаровано вздохнула я, переводя взгляд на лицо собеседника.
— Что твой Наблюдатель совсем в гости не заглядывает?
— Совсем-совсем, — кивая головой, пожаловалась я, радуясь тому, что демон сам заговорил об интересующей меня персоне.
— Так сама к нему прогуляйся.
— Э… хм… да как-то знаешь ли, стремно. После последнего-то раза.
— А что последний раз?! Грубовато, конечно, было, но живенько. Я бы даже сказал, с душой. Мне казалось, тебе понравилось: стонала так, что даже я проникся.
— Я не об этом, — буркнула я, чувствуя, как стремительно краснею.
Чертов демон! Он еще и подглядывал!
— Да ладно тебе стесняться, — хохотнул Дамиэн. — Я и не такое видел…
— Я его побаиваюсь, — решила вернуть разговор в нужное русло. — Вдруг опять того… башню снесет…