Вот так-так! У меня, оказывается, есть еще один почитатель. Даже не знала, что пользуюсь такой популярностью.
— Причем здесь элисса Рэвейн? — Риан удивленно приподнял брови.
Герцог Радон кинул на меня испепеляющий взгляд.
— Притом, что ваши отношения недвусмысленны!..
— Отношения?! — блондин перевел изумленный взгляд на меня.
Я пожала плечами с видом: «даже не понимаю, о чем речь».
— Полностью поддерживаю ваше предложение, ирье Керш, — невозмутимо вклинился в разговор Аджей. — Вы будете проводить обыск сами?
— Зачем же?! — сладко улыбнулся Риан. — У нас есть одно почти незаинтересованное лицо, присоединившееся к нам чуть позже — ваш личный телохранитель. Я думаю, она прекрасно с этим справится. Вы же не откажитесь помочь следствию, элисса Рэвейн?
Я сглотнула. Блондин впервые обращался ко мне столь официально, и это почему-то резало слух.
— Я же говорю, что они связаны! — взвизгнул герцог Вариян. — Это все подстроено! Не удивлюсь, если при обыске она подсунет что-нибудь кому-то из нас!..
— Прекратите истерику, — не повышая голоса, оборвал его Риан таким тоном, что в пору было прятаться под стол, а лучше под ковер, которого, увы, не было. — Еще одно подобное предположение, и я вызову вас на поединок чести.
Ого! Из-за какой-то глупой ерунды — на поединок чести. Круто!
Не выдержав борьбу взглядов, Вариян плюхнулся на стул. Его лицо быстро теряло краски: он был напуган.
Еще бы! Даже у меня, как оказалось, против Наблюдателя было мало шансов.
Перспектива «помочь следствию», честно говоря, не впечатлила, и я перевела тоскливый взгляд на Аджея. Герцог слегка скривился в ответ, но быстро справился с собой.
— Я нахожу ваше предложение разумным, ирье Керш, — после небольшой заминки произнес он. — Диана, будь добра…
Обшаривать чужие карманы меня, конечно, не радовало. К тому же я не видела в этом особого смысла. Убийца, если он не дурак, а он совершенно точно был не дурак, не стал бы оставлять при себе улики в виде банки с написанным на ней большими буквами названием яда. Если отрава действует мгновенно, то и смерть бы последовала незамедлительно, и тогда бы всех совершенно точно обыскали. Риан скорее всего об этом уже подумал. Тогда вопрос: зачем ему этот фарс? Просто чтобы досадить мне за вчерашний побег?! Слишком мелкая месть. Уверена, блондин приготовит мне что-нибудь помасштабнее.
— Мой герцог, это честь для меня, — я щелкнула каблуками, отвешивая короткий поклон.
Глаза Аджея сверкнули яростью, но он промолчал. Тогда я вежливо обратилась к Риану:
— Ирье Креш, вы сказали, что настаиваете на обыске всех присутствующих без исключения. Я правильно, понимаю, что мне необходимо обыскать и вас?!
Судя по лицу блондина, в его планы это не входило. Он в свою очередь тоже прожег меня неласковым взглядом, но все же кивнул.
— Прекрасно. Вот с вас, пожалуй, я и начну, — я едва удержалась от того чтобы не потереть ладошки в радостном предвкушении.
Кто-то тут мои пальцы облизывал, едва не доведя до экстаза на глазах у изумленной публики?!
Теперь моя очередь развлекаться.
— Правильнее будет начать с Его Высочества, — обломал меня Аджей. — Мы итак испортили принцу завтрак.
— Своевременное замечание, — саркастично буркнул Радон. — На правах родственника правящей династии настаиваю, чтобы меня обыскали вторым. Не желаю оставаться здесь лишней минуты…
И тут произошло нечто. То есть ничего такого ужасно не случилось, просто принц, обычно застенчивый и молчаливый в обществе, громко сказал:
— Ирье Керш — Наблюдатель, представитель Альянса и наш дорогой гость. С него в первую очередь необходимо снять беспочвенные подозрения. — И видя, что Рагдар собирается возразить, быстро закончил: — Таково мое желание!
Аджей непринужденно улыбнулся, хотя в его взгляде явственно отразилось желание срочно что-нибудь разбить, а народ выпал в осадок, скорее от самого факта неожиданного выступления наследника.
Воспользовавшись заминкой, я сделала приглашающий жест и вежливо кивнула Риану.
— Прошу!.. — получилось немножко издевательски.
Ирье Керш, с видом многообещающим, подошел и встал рядом. Ничего хорошего от жизни в этот момент он, понятное дело, не ждал. И в принципе был абсолютно прав.
— Снимите, пожалуйста, камзол, — попросила я.
Он криво ухмыльнулся и исполнил требуемое.
Содержимое его карманов я сложила на столе, — там, кстати, ничего интересного не оказалось, — потом сосредоточенно прощупала подкладку одежды — посторонние предметы отсутствовали.
— Руки поднимите, пожалуйста.
Риан смерил меня насмешливым взглядом, но подчинился.
Ну что ж, а теперь все самое приятное!
Я провела ладонями по его поднятым рукам, потом по спине, при этом едва ли его не обнимая. Прикосновения легкие, но все же ощутимые. Это обыск как-никак. Мои пальцы скользнули по его груди… Риан приподнял бровь, всем видом выражая: «И это все чем ты можешь меня удивить?! Зря стараешься!».
Я едва сдержала предвкушающую улыбку.
Это ведь только начало. К тому же самое главное я уже сделала: освободила его от камзола.
Совратительница из меня, конечно, та еще. Все эти ужимки, томные взгляды, вздохи, облизывание губ — все это не мое, но, тем не менее, кое на что и я способна. Есть же… хм… аргументы, действующие безотказно в любой ситуации.
— Ноги на ширину плеч, пожалуйста, — бесстрастно и вежливо попросила я.
Керш нахмурился.
— Это обыск, — пожала плечами типа: «Чего тут непонятного?!».
А теперь самое интересное… Даже если не прокатит, все равно стоит попробовать.
Я плавно опустилась на корточки, неотрывно глядя Риану в глаза. И не говорите мне, что женщина в ногах у мужчины выглядит ни разу не возбуждающе! Такая поза греет их душу как никогда, а самомнение в этот момент делает головокружительный скачок! Теперь вспоминаем, что было вчера вечером. Судорожно вздыхаю, причем совершенно непроизвольно, — память у меня хорошая. М-м-м… Черт! Даже губу пришлось закусить… Главное не разорвать зрительный контакт…
О! Представляю, как это выглядит со стороны — цирк бесплатно. Смертельный номер с эротическим уклоном, — в смысле меня потом убьют, но это уже не важно.
Ну а сейчас мой основной козырь: внутренняя поверхность бедра достаточно чувствительна у всех человеческих особей без исключения, а если совершенно случайно поднять руку чуть выше, и коснуться так легонько-легонько… Или не легонько.
У Риана желваки на скулах заходили, и, прежде чем он отвернулся, в его глазах отразилась моя кровавая кончина.
Страшно, однако…
Но результат! Результат-то на лице! Хм… точнее чуток пониже.
Пора было срочно закругляться. Я оставила в покое голенища сапог Наблюдателя, поднялась и быстро отступила в сторону. Взгляд, на который при этом напоролась, был, мягко говоря… ненавидящий.
М-да, похоже, моя смерть будет не просто кровавой. Я еще, скорее всего, буду долго валяться в ногах и умолять о прощении и милосердии.
Конечно, чего-то подобного я ожидала. Но, как говорится: «мыши плакали, кололись, но продолжали есть кактус».
Я подала блондину камзол, даже одеть помогла, вдруг зачтется…
Не зачтется. Вид у присутствующих был преимущественно ошарашенный. Рагдар был зол, принц — красный, как помидор. Трин смущенно отводила глаза. В общем, ничто не осталось незамеченным. И повторить опыт Наблюдателя народ не спешил.
Повисшее тягостное молчание прервал Бальтазар Нагори, любезно обратившись к Варияну Радону:
— Вы по-прежнему настаиваете, чтобы вас обыскали вторым?! Лично я готов задержаться здесь хоть на час и пропустить всех вперед… Телохранитель герцога очень ответственно относится к своим… хм… обязанностям.
При этом я удостоилась откровенного изучающего взгляда.
— Не будем тратить время, — призвал к порядку Аджей. — Принц Нолан, прошу вас…
— Нет! — слишком поспешно и слишком громко ответил принц, тут же смутился и покраснел. — Мой дядя изъявлял желание быть вторым. Теперь его очередь.
— Но мой принц, у вас занятия, — напомнил Рагдар.