— Я все могу объяснить… — залепетал Бурнер. — Они входят в состав некоторых лекарств, и в этом виде не только безопасны, но и полезны.
— Вы знаете, что они запрещены? — спросил Рагдар.
Целитель было сник, но вдруг внезапно встрепенулся:
— То, что может спасти жизнь человеку, не может быть запрещено!
— Если вы имеете в виду: спасти свою жизнь, убив кого-то другого, то — безусловно, — усмехнулся Аджей.
— Нет! — выкрикнул целитель. В его глазах блеснул фанатичный огонь, присущий великим ученым. — Я говорю о лекарствах! Вы не понимаете… Я опираюсь на результаты многолетних исследований… Я сам изучаю свойства ядов…
— Я полагаю, вы не откажитесь побеседовать на эту тему в более приватной обстановке, — прервал его Наблюдатель.
Ирье Бурнер побледнел, кинул затравленный взгляд на двери и потом все же кивнул.
— Герцог Рагдар…
— Ирье Лагри, будьте любезны… — опередил блондина Аджей. — Нам понадобиться еще пара сопровождающих.
— Если так пойдет дальше, нам камер не хватит, — себе под нос проворчал Квентин, когда целитель покинул комнату.
Своеобразный юмор начальника службы безопасности дворца не оценил никто.
Не дожидаясь приглашения, ко мне шагнула Трин. Она была бледна и немного взволнована, что не удивительно в такой ситуации. Когда она выкладывала на стол свои вещи, — все, вплоть до кинжала за голенищем, — ее руки слегка дрожали. Мои ладони скользнули вдоль ее тела, пальцы сразу нащупали повязку на груди, совершенно не заметную под плотной бордовой рубашкой. Я легко нажала в том месте, где когда-то была рана. Девушка даже не поморщилась.
Да. Эффект у моей мази потрясающий.
От Трин пахло мужскими духами, но они все равно не могли перебить ее собственный запах — запах свежести и чистоты. Я заглянула ей в глаза. Красивые, сейчас беспокойно блестящие, они смотрели на меня растерянно, с легким испугом. Крылья носа чуть вздрагивали. Скулы порозовели.
«Интересно, она девственница?», — промелькнула в голове мысль.
Обыскивать ее было приятно, и находиться с ней рядом было приятно.
Определенно в ней что-то есть. Так бы гладила ее и гладила…
— Это ваш кошелек? — резко вторгся в мои мысли Наблюдатель. Голос его был напряженным.
Элисса Тиро вздрогнула и обернулась. В одной руке блондин держал темно-серый бархатный кошелек, расшитый серебряной нитью и украшенный жемчугом, а в другой маленький пузырек.
— М-мой… — после небольшой заминки ответила Трин.
— А этот флакон тоже ваш?
Девушка смертельно побледнела, молча глядя на протянутую склянку.
— Ирье Керш, это именно то, что мы искали? — нахмурился Аджей.
Риан высыпал содержимое пузырька на салфетку. При дневном свете маленькая горка светло-серого порошка тускло мерцала.
— Звездная Пыль, — Наблюдатель коротко представил нам жалкую кучку вещества, являющегося мгновенно убивающим ядом.
Не знаю, кто о чем думал в этот момент, а лично я гадала, возможна ли смерь одного знакомого блондина при увеличении концентрации отравы, и если да, то хватит ли нам того, что уже есть, или придется искать добавку…
— Ирье Тиро откуда это у вас? — холодно осведомился Риан.
Трин, не поднимая глаз, мотнула головой. Вид у нее был — краше в гроб кладут.
— Не знаю…
— Но флакон ваш?
— Не знаю… То есть — нет… Нет!
— Кошелек ваш, а флакон, который в нем лежал, не ваш?
— Да… Нет… Не знаю…
— Как же так получилось? Вы редко проверяете содержимое своего кошелька, и потому успеваете забыть, что в нем лежит? — усмехнулся Наблюдатель
— Я… я не знаю… — выдохнула Трин.
В этот момент я случайно взглянула на принца, и с трудом подавила желание броситься к нему. Мальчик был совершенно серого цвета, и, кажется, готов свалиться в позорный обморок.
— Вы утверждаете, что этот кошелек ваш? — с недоверием спросил Аджей, подойдя ближе и внимательно рассматривая интересующий его предмет. — Слишком дорогая вещица…
— Я не вор! — вспыхнула девушка.
— Я вас в этом и не обвиняю. Просто мне, кажется, я видел похожий кошелек у Его Высочества…
Нолан сидел, пялясь в стол невидящим взглядом. Лицо, как восковая маска.
— Совершенно верно, — поспешно воскликнула Трин. — Этот кошелек действительно принадлежал Его Высочеству, но он отдал его мне.
— Дорогой подарок, — заметил ирье Керш.
— Принц необычайно щедр к своим придворным, — произнес Рагдар. И тон такой, с намеком.
— Это не подарок! — возразила элисса Тиро. — Это… я… Это мой выигрыш… В результате поединка.
— Вот как… — протянул Аджей. — Не думал, что Его Высочество принимает участие в таком развлечении, как поединки благородных. Да еще и в качестве приза жалует свои личные вещи.
— Кто был вашим партнером в том поединке? — Риан ссыпал яд обратно в склянку и убрал ее в карман, туда же отправилась и салфетка.
— Его Высочество… — тихо ответила девушка.
— Что? — Аджей вдруг рассмеялся. — У вас был поединок с принцем?! Более нелепой выдумки я еще не слышал!
— Но это правда!
— Что ж, это легко проверить. Мой принц, — обратился к Нолану герцог, — Вы слышали, что утверждает ирье Тиро? У вас был поединок? Это правда?
Наследник не реагировал, продолжая смотреть прямо перед собой.
— Ваше Высочество?!..
Парень молчал.
— Принц Нолан, — сухо сказал Наблюдатель, — ответьте на вопрос… Пожалуйста.
— Ваше Высочество?! — Лагри, до того успешно сливавшийся с мебелью, тронул юношу за плечо.
Нолан словно очнулся.
— Что вам надо? — вдруг крикнул он, вскакивая с места и роняя стул. — Что вам всем от меня надо? Оставьте меня! Оставьте меня в покое!.. Проклятые лицемеры! Лгуны! Предатели! ОСТАВЬТЕ МЕНЯ В ПОКОЕ!!!
Мальчик стремительно развернулся, в два прыжка пересек комнату и замер у окна, прижавшись лбом к стеклу. Мы же так и остались стоять у стола, растерянно переглядываясь.
Трин опустила голову и потерла лицо рукой.
Уж не плачет ли?!
Что-то мне подсказывало, что часть сказанного принцем относится непосредственно к ней.
— Как видите, Его Высочество не смог подтвердить ваши слова, ирье Тиро, — наконец, сказал герцог. — Может быть, у вас есть другая, более… правдивая версия событий?!
Трин не отвечала, продолжая тереть лицо.
— Поединок имел место быть, — слова слетели с языка быстрее, чем я обдумала разумность своего выступления. — Я — свидетель.
Фраза, произнесенная негромким голосом, имела эффект внезапно грянувшего грома. Все замерли, потрясенно глядя на меня. Даже Риан изменил своей невозмутимости и неприлично вытаращил глаза. У Аджея дернулась щека. А принц отвернулся от окна, но его лицо было плохо видно против света…
— Я присутствовала при поединке, — четко, едва ли не по слогам сказала я. — Это был тренировочный бой. Принц Нолан был обезоружен. Победа осталась за Трин Тиро.
— В конце концов, не важно кому раньше принадлежал этот злосчастный кошелек, — самым первым пришел в себя Аджей. — Главное, что в нем обнаружился яд. И, полагаю, ирье Тиро рано или поздно поведает нам историю о том, как он там оказался…
— Когда произошел поединок? — не сводящий с меня глаз, блондин словно и не слышал герцога.
— В день празднования вашего приезда, — ответила я.
Риан едва заметно нахмурился:
— Понятно… Что ж… Ирье Тиро, так откуда у вас яд?
— Не знаю… — хрипло ответила Трин, так и не поднимая головы. — У меня его не было…
— Но вы подсыпали его в вино?
Девушка подняла лицо. Глаза ее были красные, но сухие.
— Нет, — глухо, но твердо сказала она, глядя в лицо Наблюдателю.
— Что ж, может быть и так… — задумчиво сказал тот. — Однако аргумент: «Не знаю, как это у меня оказалось», согласитесь, звучит не слишком убедительно. И я все же вынужден арестовать вас по подозрению в покушении на убийство… Желаете что-нибудь добавить к тому, что уже сказали?