– Значит, у тебя будет стимул постигать неведомое. Тебе будет страшно, но если этого не делать, последствия будут еще страшнее. Особенно, если ты дождешься здесь Легионов из Бездны, – зловеще сказал Командор, и лицо его постепенно менялось, вздуваясь желваками, пока черты его не стали чертами Андрея. – А сейчас мне пора.
Он повернулся и осторожно поставил ногу на ступеньку лестницы, словно боясь, что она исчезнет, а Андрей заметил, что они опять в каменном мешке. Командор поднимался, и ступени твердо держали его, а за ним таяли. Вскоре никого, кроме Андрея, не осталось на площадке перед визжащими тоннелями. Но каким-то образом Андрей знал теперь это место, как человек, который только что проснулся в своей постели и, протерев глаза, понял, где находится.
9
Входная дверь оказалась не заперта, и это был плохой знак. Тяжело дыша, Кея прошла по темному коридору и увидела Андрея. Он стоял на кухне, лицом к окну, за которым щебетали вечерние птицы, но не повернулся, хотя наверняка слышал ее шаги.
– Андрей… – неуверенно окликнула Кея.
– Теперь ты можешь называть меня Командором, – донесся знакомый голос.
– Андрея больше нет?
– Нет, теперь только я, – ответил Командор, так и не оборачиваясь.
Кея повернулась, прошла из кухни в спальню, остановившись у прозрачных балконных дверей, за которыми пылился телескоп. Прижав ладони к холодному стеклу, за которым разливалось покоем безоблачное майское небо, она вглядывалась в весенний вечер и ничего не видела, пока не заметила призрачное отражение лица Андрея.
– Ты хочешь вернуть его? – спросил Командор. Он уже стоял за спиной.
Кея не ответила.
– Я должен бы убить тебя, Кея, за все, что ты сделала, и ты это знаешь. Но я обещал помочь твоему другу.
– Как ты обещал ему помочь? – Кея повернулась.
– Перед отлетом на Крон он потерял сознание. Мы разговаривали с ним. Я сказал, что если он сможет вернуться на Землю живым и невредимым, то он поможет мне, а я затем помогу ему, – ответил Командор. – И Андрей свою часть уговора выполнил. Он вернулся живым и этим помог мне получить тело. Теперь я выполню свою часть уговора.
– Ты найдешь ему новое тело?
– Нет. Это ты найдешь ему новое тело. Я лишь подскажу тебе, как это сделать.
– Но это невозможно. Без помощи Орри это невозможно.
– Ты сможешь.
– Говори как, – хрипло выдохнула Кея.
– Не горячись, выдержка и хладнокровие тебе еще будут нужны, – сказал Командор. – План сложный, но выполнимый. Прежде всего ты должна найти Кунца. Если ты убедишь его помочь тебе, он укажет на подходящего донора.
– Донора может не быть на Земле!
– Найдешь вне Земли, – спокойно сказал Командор. – И в положенный срок приведешь его в Замок.
– А снять кокон?
– В Замке кокон все равно не поможет. А до Замка донора проведешь ты. Тебе не в первый раз.
– Но как попадет в Замок Андрей? Кто разыщет его в лабиринтах? Кто сможет сделать это, кроме Орри?
– Есть такой человек. И ты с ним даже знакома. Ты разыщешь его на Востоке.
– Неужели…
– Тогда, на Востоке, Хигус не давал мне выйти из лабиринта, когда я разговаривал со Андреем. У него есть какая-то сила и не понятная мне связь с этим парнем. Хигус может попасть в Лабиринты. Не знаю, зачем ему помогать Андрею, но ты разберешься.
– Я разберусь.
– Или заставишь.
– Заставлю.
– Вот и хорошо. Не сомневаюсь, ты спасешь Андрея. Только учти: тот, кто побывал в Лабиринтах, становится другим человеком.
– Так он тебе нужен? Учти, если я его спасу, то уже не отдам тебе!
– А он не будет нуждаться в твоей защите, Кея. Покинув Лабиринты, он сможет то, что обычным людям не под силу. Знания, с которыми оттуда выходят, заставят потесниться даже Орри. А вместе мы сможем многое. Мы сможем объявить войну Бессмертным.
– Смертный может победить Бессмертных?
– Может, если знает секрет бессмертия.
– А не нашел ли этот смертный себе могущественных покровителей в лабиринтах?
– Нет, – рассмеялся Командор. – Но Коменданты станут бессмертными ненадолго, уверяю тебя.
– Но у тебя нет Армии.
– Армия у меня скоро будет. И твой друг мне в этом поможет, – сказал Командор и едва заметно улыбнулся. – Ведь мы с ним родственные души, Кея. Мы – родственные души.
Командор открыл балконную дверь, и от свежего ветра занавеска взметнулась, покрыв его плечи словно плащом. Он вышел на балкон, свободным взглядом окинул городской пейзаж такой тесной для него планеты и дотронулся до телескопа, обратившего свой широкий раструб в небо. Командор поднял голову. Где-то там, далеко-далеко, за яркой звездой Арктур, единственной звездой, которую можно наблюдать даже днем, дремал до поры флот мертвого генерала Друдо.
ЭПИЛОГ
(начало второй книги)
Черные тучи с багровыми просветами закрыли небо над единственным космодромом планеты Лока, и казалось, наступила ночь. Куратор перемещенных лиц Ют Доро прошел в дальний конец бара, всегда освещаемого скупым красноватым светом, и подсел к единственному посетителю, дремавшему за маленьким пустым столиком. В руках куратор держал два бокала, и один из них он с громким стуком поставил напротив спящего.
Дремавший человечек встрепенулся и поднял опухшие веки. В образовавшихся щелочках слезились глаза. Он молча взял бокал и долго пил маленькими судорожными глоточками, а отпив половину, откинул голову и страдальчески прикрыл глаза, словно борясь с тошнотой.
– Вообще, выпивкой я беру только тогда, когда нечего сказать, – наконец облегченно выдохнул он и вытер пот со лба пухлой рукой. – Когда же информация у меня есть, я всегда беру деньгами.
– И чем же ты возьмешь сейчас? – спросил куратор, невольно озираясь. – И где наш полковник? Неужели ты его напоил до такой степени, что он не вышел на работу?
– Нет, он со мной не пьет. Я ему не интересен, – ответил человечек. Мучительная гримаса с его лица окончательно сползла, а в голосе появилось благодушие и даже игривость.
– В таком случае, о деньгах забудь. Ведь никакие другие сведения я не оплачиваю, – подчеркнул куратор.
– И все-таки придется перевести кое-что на мой богом забытый счет. Ваша таблеточка на него подействовала. Вечерами он себе наливает, а я часто сижу за стойкой.
– Замечательно. Так что же рассказал тебе наш храбрый полковник, наш новоявленный бармен Дрэйд? – Куратор растягивал слова слащаво и язвительно, и в его подчеркнуто вежливом обращении даже не таилась издевка.
– Он намекнул, что Командор жив и находится на Земле.
– Интересно, – Ют Доро задумчиво поднял глаза к потолку, мерцавшему в свете приглушенных ламп. – А почему он на Земле?
– Командор кого-то ждет. Но вот кого именно, мне выяснить не удалось. Похоже, полковник и сам не знает.
– Что ж, мы покопаемся в его памяти, – Куратор широко улыбнулся, – Твоих показаний достаточно для того, чтобы мы забрали его в Управление.
Человек поежился.
– Уже недостаточно, – ехидно сощурился он. – Дрэйд покинул эту планету.
Ют Доро вздрогнул, и его брезгливые глаза внимательно остановились на агенте, который вцепился в свой полупустой бокал обеими руками, словно боясь, что его отнимут.
– Когда?
– Я бы сказал так: вы разминулись. Но догнать его все равно не успеете, вам лучше послушать предысторию.
– Рассказывай! – куратор нетерпеливо заерзал.
– Сначала появились девушка и мужчина. Судя по глазам, – тертые. Полковник их узнал и обрадовался. У стойки было пусто, они пили и разговаривали. Я подкатил к стойке, якобы для того, чтобы попросить выпивку в долг, но Дрэйд взглядом отослал меня обратно.
– Гости платили за себя?
– Они не пользовались кредитками. Угощал Дрэйд.
– Как выглядели?
– Девушка красивая, темноволосая, на щеке свежий шрам. Мужчина высокий, светловолосый, лицо апатичное, но взгляд живой.
– Ясно… Теперь надо узнать, каким кораблем Дрэйд покинул планету, – Куратор быстро поднялся. На ходу обернувшись, он спросил: – Что-нибудь слышал, когда был рядом?
Человек невозмутимо подвинул к себе почти полный бокал куратора и неторопливо прихлебнул из него.