И сначала вампиру показалось, что он правда опоздал. Антон принялся за реанимацию, но легкие не отвечали, и молчало сердце. Непрямой массаж не дал результатов. Кровь вампира, которую он безостановочно цедил из разорванного зубами запястья, стекала из девичьего рта и золотистая душа не появлялась.
— Да сделайте же что-нибудь! — Антон в ярости схватил горсть мусора, резко швырнул за спину, и грязь пролетела сквозь пелену его духов. — Чего столпились? Что смотрите?
На его скулах судорожно играли желваки, бездействие вызывало ярость пополам с ненавистью. Это Марк виноват, Антон ему верил!
Комок в горле, глотнуть невозможно, — пересохло всё, повлажнели уголки глаз, дергались губы.
— Анна, вернись, — прошептал Антон. — Всё сделаю, чтобы ты выжила. Души свои отдам… что только попросишь. Только...
Анна легонько выдохнула на его щёку. Будучи человеком и не почувствовал бы. Замерло все внутри, остановилось. "Никогда больше не уходить! Никогда, никогда, никогда…" — пульсировало сердце.
Духи молчаливо отступили на шаг, растворяясь в подступающей ночи.
***
Анна открыла глаза. Темнота вокруг, теплый дух от печи словно бы лижет по щекам. Получилось?! От вдоха свело гортань, глотать больно. Не вышло...
Ее тело ныло и отказывалось служить. Анна со стоном повернулась на бок и встретилась глазами с Антоном. Он сидел на полу и глядел на неё остановившимися глазами. Она испугалась.
— Ты как? — его голос был непривычно чужой, злой или...
Анна не разобрала, что сулит ей напряженный тон. Что он сделает с ней за проступок? Может, соврать?
— Не знаю, — прохрипела она с трудом и инстинктивно сжалась.
Вампиру хотелось оторвать себе дурную голову. Лишь бы его девочка не мучилась, перестала хворать.
— Помнишь что-то?
У Антона в глазах Анне почудилась ярость. Его челюсти сжаты так, что сместилась линия скул. Девушка похолодела.
"Только бы она не помнила. Только бы подействовало снадобье," — умолял судьбу Антон.
— Помню кошмар отрывками, — Аня робко посмотрела ему в глаза. — Что со мной? Горло... — сказать еще что-то казалось невозможным.
От тяжелого вампирского взгляда она снова съёжилась, хотела зажмуриться, но не посмела. Продал её и убьет так же, — не моргнув.
— Ты опять возле ручья сознание потеряла, — легко соврал Антон. Он хотел отвести взгляд и не мог, — Анна сразу почувствует ложь. — Ты наглоталась воды, но опасность уже миновала.
— Тебя не было... Мне, наверное, стало дурно, — прошептала она. Ее взгляд казался Антону странным.
В чем он перед нею виноват? Что пошло не так? Сундук открыла, но кроме оружия там ничего не было. Или было… Как играл Маркус?
— Больше не уйду, обещаю, — он поцеловал ее в лоб, прошел к печи, принёс теплого питья.
Анна глотала и думала, как же всё неудачно складывается. Вот, если бы Антон снова ушел, можно было бы попробовать еще раз...
Глава 7 Полнолуние
Занятия длились вторую неделю. Анна до изнеможения повторяла упражнения, которые, по уверению Антона, помогут ей стать сильнее и выносливей. Если вампир разрешал отдых, Анна начинала снова, повторяла до тех пор, пока могла шевелиться. В ее глазах горела странная решимость, а вампир лишний раз убеждался, что оставлять ее одну не стоит.
Анна пообещала себе стать сильной. Она хотела убедить в этом саму себя. Но порой, когда судорожно перехватывало дыхание, а от усталости хотелось рухнуть и не подыматься, она невольно теряла решимость. Ей бы взвыть, закричать, обложить Карателя обвинениями и со злостью выцарапать ему глаза, но она останавливалась. Безотчетный страх перед ним буквально заставлял молчать. Пока она не станет сильной, пока не сможет ему сопротивляться. Покорно молчать с каждым днем становилось всё труднее.
С того памятного дня, когда не удалось самоубийство, Анна стала другой. А еще и Антон почти никуда не уходил. Она очень старалась не показывать ему, что в ней что-то надломилось, иссякло.
Но вечерами, когда дом погружался во мрак, духи шептали вампиру быть на страже, эхом повторяли Анин беззвучный шёпот, в котором она умоляла бога о смерти, признавалась в собственной никчемности и духовной слабости. А потом, без особой надежды, выпрашивала у провидения сил и решимости пережить все это. И каждую минуту вампир знал, что может ее убить, и ничего не делал.