— Неудачная болванка была моей! Ты хочешь Антону того же? Что ты ему подсыпаешь? У него никогда так не блестели глаза.
— Это не я. Это она.
— Да ты что?! Маркус, ты можешь говорить об этом щенкам, они поверят. Но мы знаем тебя слишком долго, — Каратель хмыкнул, не удержался, чтоб не съязвить: — И, конечно же, посуду ты всегда бьешь только ради собственного удовольствия.
— И что? Останови меня, если сможешь, — насмешливо сказал Верховный и щёлкнул пальцами.
Каратель сжался от болевого шока, упал на пол и мучительно скорчился. Чем сильнее он дергался, тем ярче горели глаза Маркуса, и тем ядовитее была его ухмылка.
Новый щелчок, и тишина. Дрожащими руками Павел уперся в пол, униженно отводил взгляд, наполненный ненавистью.
— Ты ему обещал. Он близок к тому, чтобы уйти. Навсегда, Марк. Он может попросить о смерти Анну, и тогда ты не сможешь помешать. Так удачно приехал Марон... — прохрипел Каратель.
— А я и не говорил, что не исполню Договор. Пора бы уже сменить Главного Карателя. Надоел. Может, я вместо него тебя поставлю, и спрашивать согласия не стану.
Маркус размахнулся и над Павлом грохнул пузатый чайник.
***
Антон сидел без рубашки, упершись локтями в колени, и только сильнее сцеплял пальцы. От ладоней Анны в тело шел жар. Вампир закрывал глаза и ему отчего-то представлялись мелкие огненные шарики, попеременно проникающие в плоть в поисках боли. Он чувствовал, как они вонзались в кость, воспламенялись и рвались обратно, всасывались в кровь, разносились по телу. Ему было больно, но внешне он оставался спокоен.
Анна бормотала молитвы, но кровь Карателя шумела так, что ничего не было слышно. Биение энергии учащалось, пульс становился сумасшедшим. В какой-то момент Антон стал задыхаться. Дыхание перехватило, внутри пузырились остатки воздуха. Легкие сжались и не разворачивались. Вампир невольно захрипел. Еще немного и он лишится сознания!
Антону казалось, что он горит. И слышится откуда-то надрывный бесовский вой, и мелко взрывается что-то внутри. Эти мелкие вспышки породили волну, — болезненную, изматывающую. Она промчалась по телу, лишив его остатков самоконтроля. Утратив силы, вампир рухнул на колени и глухо застонал, едва ли понимая, что делает это вслух. Тело сжалось, потом распрямилось и все рассеялось.
Пока Каратель приходил в себя, Анна отпрянула к столу. От оживших видений у неё сбилось дыхание, и до сих пор чувствовалась на ладони теплая чужая кровь из ожившего видения. Ей было жутко. А вампир уже приходил в себя и пристально наблюдал за нею.
Анна плакала и даже не замечала этого. Горячие слезы текли по щекам, капали на пол, и она не спешила их вытирать.
Антон поднялся, приблизился, взял ее за руку.
— Что ты видишь? — прошептал он.
Её подбородок затрясся сильнее и она разрыдалась. Крупные слезы потекли чаще. Анна попыталась отстраниться от него, но уперлась в стол, затравленно замотала головой, попыталась оттолкнуть мужчину кулаками.
Вампир обнял её, лишив возможности двигаться, переждал, пока стихнет приступ истерики, пока она смирится. Ее надрывный крик оглушал его, биение сердца чувствовалось через одежду, а пижмовая горечь от перепуганного девичьего тела стала невыносимой. Аура девушки пульсировала грязно-синим, по стенам ползал огонь и Антону даже почудилось, будто оно настоящее, живое, и сейчас охватит весь дом.
Но время шло, и пламя, подобно воде, стекло вниз, подползло к ногам пары и исчезло.
— Я теперь могу тебя отпустить? — спросил Антон, вампирша молчала. Она ослабла, положила голову ему на плечо и отвернулась. — Тогда мы будем стоять здесь вечно.
— Ты меня тоже убьешь? — сипло спросила она. Сорванные криком связки саднили.
— Что за глупости?
— Ты же убил её, я видела. Девочку с безумными глазами. Это она сломала тебе ребра. Хотела защититься.
— Она. Но с чего ты взяла, что я убью тебя?
Анна слегка отстранилась, посмотрела ему прямо в глаза.
— Она сказала мне, что я такая же. Что у меня огонь вместо души. И вампиры моей души не видят. Это правда?
Глава 9 Доверие
— Давай на чистоту. Как давно твои видения? Я думал, все было единожды, — Антон усадил Анну за стол, разлил по кружкам чай.