Анна помнила, что не должна ничего, но перечить не решилась, полагая, что теперь уже не управляет собственной судьбой. И сразу же несколько слуг накрыли стол на двоих. А Вампир, как нарочно, всё время следил, что она ест и жестом показывал, что недоволен её аппетитом. Приходилось мириться и, игнорируя страх, подчиняться. Наконец, утомительный ритуал завершился.
— Теперь что? — Анна отводила взгляд, опасаясь увидеть ответ в глазах Маркуса.
— Скучно. Подари мне танец, — она настороженно глянула на него и Вампир притворно обиделся. — Жалко, что ли? — девушка пожала плечами.
Слуга вошел так же бесшумно, как и раньше, настроил проигрыватель, вышел. Мелодия была медленной, тягучей. Следуя ей, Маркус скользил по комнате, подал девушке руку и резко дернул к себе. У неё перехватило дыхание и Анна, охнув, замерла в его объятьях.
— Что ты так меня боишься? Я же больше не кусаюсь, — он провел щекой по её щеке, и влажные губы скользнули к уху. Голос стал дразнящим, ласковым, постепенно переходящим в горячий шепот. В руках его Анне было тепло и страшно. — Даже не собираюсь кусаться, если ты сама не станешь просить. Ангел мой... Неужели я так тебя пугаю, что ласки мои для тебя, словно пытка? И нет никаких надежд, что ты забудешься в моих руках?
— Марк, я... — прошептала Анна. Сознание странно плыло, стены становились тонкими и невесомыми.
Губы Верховного тронула улыбка и, скосив взгляд, он увидел, что жертва блаженно закатила глаза. Подействовало! Руки её больно схватили Вампира за предплечья и, продвинув колено вперёд, он почувствовал, как Анна невольно сжала его ногами. Только б не сорвалась, черт бы её побрал! Но его новое тело предательски и слишком явно сдало его порыв. Марк погладил девочку по бедрам, прижал к возбужденной плоти и...
Перед глазами Анны стало обнажаться прошлое. Его. Жестокое и кровавое, со множеством трупов и миллионами слов. Сколько таких же слов Маркус говорил другим! Девочки были нужны ему больше, чем он сам предполагал.
Вампирша вдруг ясно увидела все его действия, все просчеты и проверки. Итог же всегда был один, — их не выдерживала ни одна. И сейчас, он так же играет с её чувствами, — легко и непринужденно шепчет слова, ласкает прикосновением, будит губами. Он мечтает о невидимом огне, но сам же и поселил в девочке страх перед собой, который только вгоняет пламя дальше. В груди Анны уменьшается и так слабый огонек, — сжимается, теряет силы.
Анна дёрнулась, попыталась сбежать, отстраниться, разрушить внезапную связь. Сильные руки не отпустили. Ладонь Верховного легла на её затылок, направила непослушную голову к себе и губы его обхватили её уста. Столько нежности, столько страсти и осторожности в его движениях.
— Я тебя никогда не обижу, — по-змеиному шепчет Маркус, возвращается к поцелую, наигранно дрожит от девичьих прикосновений. — Не гони меня...
— Ты видишь, как они рушатся? — слабо шепчет Анна. Её рассеянный взгляд блуждает по стенам.
Из ее разума резко выветривается муть, и чистое сознание мыслит ясно, четко осознавая вмешательство Вампира. Горький вкус какой-то подмешанной травы вяжет ей язык, и говорить становится тяжело, медленно ползут слова.
— Грани? — на секунду Маркус прерывается, зная и вдруг удивляясь тому, о чем она говорит.
С плеча девушки соскальзывает платье, но в прохладной комнате она не дрожит, — смотрит на него ясно, бездушно. Пусты её глаза.
Вампир зашептал, не отводя взгляд, и Анна, не сбиваясь, повторяла за ним:
— [И встретившись глазами, ты увидишь, как обрушатся меж вами грани. Как прошлое и будущее перемешается в настоящем. И пламя в ваших глазах станет общим, а страх совьётся вокруг тел, опоясает души, смешает миры. Туман разорвётся и ничего больше не будет прежним. Впечатается в стены древняя кровь общих убийств, повернутся стрелки невидимых часов, и отсчет твой начнется заново. Тебе останется совсем немного. Успей пережить отведенное время. Не бей! И не убей. Удержись от страха…]
— Ты совсем не изменился, — прошептала Анна. Голос её стал совсем чужим.
— А ты пришла совсем другой. В прошлую встречу, Ангел мой, ты боялась меня больше, — он очертил ладонями овал её лица.
— Хватит, я устала бегать. Пора было набраться мужества и ответить на твой зов. Совсем чуть-чуть осталось, и я расскажу Анне, что было с девочками до неё. Она тебе никогда не поверит. Ты проиграл.