- Вернулся? Уже?! - удивилась я. - И где он?
- В библиотеке, полагаю.
Она еще не успела договорить, а я уже развернулась и устремилась в сторону одного из многочисленных боковых коридоров, не обращая ни малейшего внимания на летящие вслед смешки. Почти бегом добравшись до тяжелой дубовой двери библиотеки, протянула руку, чтобы ее открыть... и едва не налетела на выходящего оттуда высокого светловолосого дарга - Рэйввена, старшего кузена Сева.
При виде меня тот, казалось, на мгновение растерянно замер.
- Эм... привет, Мирраэль.
- Здравствуй, Рэйв, - бодро поприветствовала я его. - Я слышала, Сев уже вернулся. Он здесь?
- Что? Ах, да... конечно, - оборотень немного рассеянно кивнул, явно думая о чем-то своем. Однако тут же предупредительно распахнул дверь пошире, позволяя мне войти.
Ловко проскользнув мимо дарга в библиотеку, я остановилась у входа и огляделась. Внутри было гораздо светлее, чем в коридоре - главным образом из-за широких светлых окон, протянувшихся от пола до потолка всюду, где стены не были сплошь заставлены высокими книжными шкафами. Я торопливо обежала помещение взглядом, нетерпеливо выискивая взглядом знакомую стройную фигуру - и наконец увидела его.
Сереброволосый оборотень стоял у одного из таких окон с книгой в руках, наполовину скрытый от глаз тяжелой красной бархатной портьерой. Услышав мои шаги, он стремительно обернулся, бросая книгу на подоконник, и улыбнулся мне.
- Ага! Явилась, пропажа! - его серебристые глаза знакомо дразняще сверкнули мне навстречу. - А я-то уж думал, что ты со своими полетами совсем забыла обо мне - и теперь вьешь гнездо где-нибудь высоко в горах...
- Ну уж нет, на это даже не надейся!
Я со смехом устремилась к нему. Рэйввен, все еще маячивший на пороге, тихо кашлянул за моей спиной и торопливо захлопнул дверь.
Вообще-то, большинству обитателей альфа-дома было уже давно известно, что наши отношения с Севом простираются несколько дальше обычных отношений Альфы и его Стража, однако - повинуясь коллективному требованию старших родственников - на практике наш с Севом брак по-прежнему оставался чисто номинальным союзом. Более того, ради всеобщего спокойствия до моего совершеннолетия все старательно делали вид, что ни о чем знать не знают и ведать не ведают - и даже Грейн, признанный зубоскал и болтун, умудрялся проявлять в этом вопросе редкостную сдержанность. Что же касалось Рэйввена, то ему, в чьи обязанности входил как раз общий контроль за исполнением даргианских законов, можно было только посочувствовать - всякий раз, видя нас с Севом вдвоем, он заметно мрачнел и старался побыстрее убраться подальше.
Сев между тем уже успел шагнуть ко мне, на ходу раскрывая обьятия. Не успела я и глазом моргнуть, как очутилась в кольце его рук и легко взлетела над полом.
- Ну здравствуй, милая! - он со смехом коснулся губами моих волос. - Скучала по мне?..
Ответить я не успела - в этот момент в дверь постучали. За стеной послышались приглушенные девичьи голоса, кто-то негромко рассмеялся.
- О, так у нас гости? - сереброволосый оборотень заинтересованно вскинул брови, с явной неохотой выпуская меня из объятий. - А я-то гадал, чем это ты так занята...
Дверь между тем отворилась, пропуская в библиотеку белокурую эльфийку и неотступно следующую за ней Лиону.
- Здравствуй, Лиа! - привычно поприветствовал Сев свою подругу. - Доброго дня, принцесса Лиона! - Острая память оборотня безошибочно опознала в рыжей пришелице мою сестру. - Добро пожаловать в Сорбронн!
И, едва заметно усмехнувшись, он снова обернулся ко мне, тихо шепнув мимоходом:
- Если бы и не знал, что вы родственницы, точно догадался бы... Трепетное отношение к собственному внутреннему миру у вас, похоже, в крови!
Я озадаченно проследила за его взглядом - и, внезапно сообразив, в чем дело, сама невольно улыбнулась. На груди у моей сестры висел точно такой же серебряный медальон, блокирующий телепатическое вмешательство, как и у меня. Да-да, я все еще носила его время от времени - нельзя было забывать, что кроме моего Альфа-лорда в Эль-Даарроне обитали еще два юных и весьма неугомонных телепата - и, хотя пересекались мы с ними нечасто, я все же предпочитала ограждать свой 'внутренний мир' от их любопытных взоров... Заметив выражение моего лица, Лиона машинально коснулась амулета рукой и озорно подмигнула мне. Похоже, визит к родителям не обошелся без сбора сувениров, сделала я вывод, с улыбкой глядя на ее лукавую мордашку.