- «Живя свободно и легко... Сезонный билет в один конец... Только воля, и не боле... Больше беглецу в пути не взять...»
- Тебе не надоело, Джейк? - вмешалась Донна. - Ты поёшь их песни уже который час.
- Да ладно тебе, Донна, - заступился отец. - Пусть поёт, если ему так хочется.
- У него голоса нет. А меня от этого выворачивает наизнанку.
- Интересно, а как это будет звучат на моей новой «Kramer»? - поинтересовался я.
- Не дай Бог, - фыркнула Донна.
А ведь я это проверил, после школы.
Как-то я остался один дома и, по совету Дина, скачал программу «GuitarPro». Затем нашёл несколько песен «AC/DC» и «Judas Priest». Не было аккордов. Были только табулатуры и по ним было сложновато учиться. Но тем не менее, я попробовал сыграть «Living After Midnight» и «Guns For Hire». Заметил, что песня «AC/DC» играется и обычными аккордами, что меня поразило, а некоторые песни - это баррэ знакомых мне аккордов, только зажимаются три верхние струны.
Я помню этот момент так же ясно, как свой первый поцелуй на Виннерс-вэй. Потому что эти моменты не забываются. Особенно после того, как моя правая рука отекла после ударов струн, а уши заложило так, словно барабанные перепонки лопнут и из них потечёт кровь.
Повезло, что музыку в программе «GuitаrPro» можно послушать, поэтому я включил «Living After Midnight», добавил к подключённой гитаре педаль, начал проигрывать с ми и подстраиваться.
- «Живём после полуночи!.. Рок-н-роллим до рассвета!.. Любим до утра!.. И уходим, уходим!..»
Я старался перекрикивать музыку, пока не начал хрипеть. Очевидно, что без микрофона тут не обойтись. Донна права - петь я совершенно не умел. Конечно, я не Роб Халпфорд, не Брайан Джонсон, не Бон Скотт, не Брюс Диккенсон, а уж тем более не Удо Диркшнайдер. У меня не такой голос, как у них.
Я выучил рифф «Dog Eat Dog», который я услышал на матче, и пытался разобрать соло, но это не получалось. «Let There Be Rock» пошла лучше, потому что мне не приходилось ездить по струнам, как в «Guns For Hire», а лишь менять пальцы местами. Например переходить с соль на ми, или соль-ми-ля-ми-соль-ми. Это давалось мне легко. Я играл, пока моя левая рука не онемела, а пальцы не заныли от боли и не опухли. Но я сыграл ещё одну песню «Judas Priest». «Breaking The Law» мне больше всего понравилась проигрышем. Я его научился играть и играл потом на других концертах. Наконец я остановился, потому что не мог продолжать. И не мог дождаться, когда я снова буду дома один, чтобы снова играть риффы «Accept», «Iron Maiden», «Motorhead» и других хард-рок металлистов.
Если я научусь прилично играть, думал я, не исключено, что смогу создать группу и выступать так же, как «Snowballs» или «Ballbreakers». Уж больно мне захотелось, чтобы я играл в этих группах, но вряд ли они захотят иметь дело с шестнадцатилетним мальчуганом, умевшим играть всего лишь несколько песен. Но игра позволила мне вновь почувствовать себя человеком. Настоящим человеком.
В среднюю школу Уэмбертона я приехал на велосипеде и сразу же направился к Дину. Он стоял возле кабинета математики, держа «наладонник» и слушая музыку. Я хлопнул его по плечу и бросил:
- Вольно, придурок.
- Пошёл ты, - проговорил он, снимая наушники. - Чего тебе?
- Ты теперь в моей группе.
- Ты смеёшься?
Мне было не до смеха. Я решил, что нужно делать первые шаги. И я знал, что Дин тоже играет на гитаре.
- Я и не шучу, - проговорил я. - Я говорю правду. Ты теперь в моей группе. И мы будем крутыми.
- Но я не знаю, а вдруг мы обложаемся.
- Не ной, зануда. Если ты знаешь рок-н-ролл, то не облажаешься. У тебя есть гитара, у меня есть гитара. Мы будем крутыми.
Дин некоторое время колебался. Я знал, что он играл фольклор, а рок ему не сильно давался. Я пытался подбодрить его.
- Дедушка обучил меня парой приёмов игры на гитаре. Так что ты будешь только подстраиваться. Если не будешь играть - ты больше мне не друг.
- Ладно. Расскажи тогда хотя бы: что это такое?
- Рок-н-ролл? Ты не знаешь, что такое рок-н-ролл? А Элвиса Пресли знаешь?
- Знаю.
- Он - король. Рок-н-ролл - музыка, которая никогда не умрёт, Дин. Битлы так же начинали. Да что там битлы. Возьми тех же «Стоунз», «Зепов» или «Deep Purple».
После некоторых убеждений Дин согласился, и несколько раз мы выступали на публике как «Джейк и Дин». Моё имя стояло первым, потому что я основал эту группу.
В марте 2009 года мы выступали в местном кафе «Маэстро», исполняя такие хиты, как «As Tears Go By», «Proud Mary». Мои родители и родители Дина поддерживали нас, но я видел, как сестра зажимала руками уши, чтобы не слышать мой голос. Я мог бы, конечно, попросить Дина быть вокалистом, но его голос был хуже, чем мой.
В июле Дин переехал в Касл-Рок, и наш дуэт распался. После произошла перемена в музыке. И я был этому рад. А после этого, я стал гитаристом. Случилось одно, потом другое, и потому случилось третье. Так устроена жизнь.