- Джейк, давай поговорим без грубостей, как мужчина с мужчиной.
- Пошёл ты, гондон! - бросил я, сделав шаг. - Понял? Ещё раз попытаешься подойти к ней больше, чем на полмили, я продемонстрирую тебе знаменитый усыпляющий захват мистера Спока, а потом брошу в канаву. Дошло?
Неуравновешанный отчим Синтии начал переминаться с ноги на ногу, будто ему хотелось опорожнить мочевой пузырь. Со времён школы, когда Тревис перестал ко мне приставать, я заботился только о себе.
- Синтия - маленькая шлюха, - не отступал Чарли. - Я приехал из Дерри потому что хочу отомстить. Она разрушила мою новую жизнь после тюрьмы. Если ты не дашь мне этого сделать, станешь у меня на пути, то будут последствия.
- Новую жизнь после тюрьмы? Интересно, какую? Женился на богатеньких и насиловал их дочерей? Скольких девочек ты изнасиловал, говнюк? - спросил я.
Выражение лица сменилось удивлением, будто я ударил его ладонью по щеке. Я серьёзно. Даже его глаза округлились.
- Она... не должна была... говорить...
- А теперь слушай, если не хочешь, что ты снова попал в тюрьму. Ты сейчас сядешь в свой пидорский драндулет и укатишь обратно в свою клоаку. И будешь сидеть тише воды и ниже травы. И если я увижу, что ты снова тероризируешь Синтию, я отрежу твои гениталии и заставлю тебя их сожрать. Ясно тебе, жалкий кусок дерьма?
Больше он ничего не смог сказать. Рот его то открывался, то закрывался. Моей ярости не было предела. Если бы не было людей на парковке, мы бы выясняли бы отношения, как боксёры на ринге.
Неуравноешанный отчим Синтии медленно садился за руль, а я провожал его взглядом. Когда он захлопнул дверцу и завёл двигатель, он проговорил последнюю фразу, прежде чем выехать на проезжую часть:
- Вы попляшете у меня.
Я провожал его автомобиль взглядом, пока он не затерялся в потоке машин. Наконец я расслабился и сел за руль своего «форда», чувствуя, как кулаки начали то сжиматься, то разжиматься. Этот мудила меня вывел из себя.
В начале октября я начал кайфовать от группы «Ramones». Не знаю, почему, но эта панк-рок группа мне очень сильно понравилась. И как-то сидя в комнате Ральфи, я прогуглил наугад аккорды и фонограмму песню этой группы. Он выдал мне два минуса с гитарой и без неё. Выбрав с гитарой, а начал тренировать свой голос, чтобы быть хоть как-то похожим на Джоуи.
- «Двадцать-двадцать-двадцать четыре часа подряд... Я хочу быть спокойным... Нечего делать и некуда идти... Я хочу быть спокойным... Просто отвези меня в аэропорт, посади меня на самолёт... Скорей-скорей-скорей, пока я с катушек не слетел... Я не могу контролировать свои пальцы... Не могу контролировать мозг... О, нет, нет, нет!..»
Я схватил воображаемый микрофон и принялся стоять на сцене, словно Джоуи Рамон воскрес из мёртвых и зажигает зал своим пением. Мне пришлось добавить громкости, чтобы перекрикивать музыку. Получилось так, что продолжал петь, но с небольшой хрипотой.
После этой песни я прошёл глазами по названиям и наткнулся на другую, из их первого альбома. «Blitzkrieg Bop» мне далась уже с лёгкостью, потому что я уже начал петь, как Джоуи. И пусть у моей сестры сворачивались уши трубочкой от моего голоса, мне это понравилось.
- «Они строятся шеренгами... Они бредут вперед наперекор всем ветрам... Детишки теряют головы... Блицкриг-боп!..»
Я пел, пока мои голосовые связки не начали надрываться и болеть. Наконец я остановился, а потом скачал несколько минусовок на флешку. Интересно, что бы сказали Билл, Джек, Стю и Марки, услышав, как я исполняю «Ramones»? Скорее всего послали бы меня, сказав, что панк они не играют.
Если я научусь прилично петь, думал я, не исключено, что Донна Виннифред Кейн изменит своё мнение относительно моего голоса.
Но мои новые друзья изменили своё мнения, услышав меня в гараже Билла.
Три недели спустя, в субботу после обеда, мы репетировали в гараже Билла несколько хитов на конкурс «Рок-битва», который пройдёт в Бостоне. Когда мы закончили, Билли Уэйн глянул на меня.
- Джейк, что с тобой творится? Ты же классно играешь, а сейчас лажаешь по полной.
- Прости, Билл, моя гитара не выдаёт таких риффов, как раньше. Возьму другую.
- Ты купил новую? - спросил Джек.
Не услышав его, я пошёл к своей машине и достал из багажника футляр. Принеся его обратно в гараж, открыл его и выудил оттуда «Gibson SG» вишнёвого цвета. Подключив его к усилителю, я провёл по струнам.
- Ни хрена себе, - офигел Стю. - Где купил?
- Это поддержанная. В интернет-объявлении нашёл. Нравится?
- Ещё бы.
- Ладно, давайте снова. И побольше огня.