Мы репетировали три часа, пока Билли не заверил меня, что теперь стало лучше. Они отправились на перекур, оставив меня сторожить гараж. Этим я и воспользовался. Всё равно было скучно сидеть в гараже.
Выудив из кармана флешку, я подошёл к ноутбуку и включил её. В колонках заиграла фонограмма песни «Substitute», которую я выучил наизусть, посмотрев клип. Скажу, что в этом клипе присутствует Лемми. Прокашлявшись, я начал петь в включённый микрофон:
- «Ты считаешь, что мы так хорошо смотримся вместе... Ты говоришь, что у меня такие классные кожаные ботинки... А ведь я - всего лишь замена тому парню... Я выгляжу таким высоким из-за ботинок на каблуках... Ты усложняешь самые простые вещи... Я выгляжу таким молодым, а ведь просто поддельные документы у меня-я-я...»
Тут я взял микрофонную стойку и перевернул её. Поставив её на место, я продолжил петь припев:
- «Замена твоей лжи на факты... Я вижу тебя насквозь через твой непромокаемый плащ... На вид я - белый, а мой отец был черным... И мой модный костюм всего лишь сшит из мешка...»
Подпрыгнув, я не заметил, как Билли, Стю и Джек стояли у гаража и глазели. Когда я пел, я словно оказался в другом мире, где окружали меня фанаты, готовые залезть на сцену и разорвать меня на куски из-за своей любви.
- «Был я рождён с пластиковой ложкой в своём рту... Северная сторона моего родного городка обращена к востоку, а восточная - к югу... И ты еще осмеливаешься смотреть мне прямо в глаза... И притворяться, будто плачешь!.. Да, это проблема. Не пытайся ее решить... Она решиться сама собой - забей, пройди мимо...»
Я начал опускаться вниз, чувствуя, как джинсы в промежности начинают лопаться. Но я не отвлекался, потому что музыка меня завела:
- «Замена меня на него... Замена мою колу на джин... Замена тебя на мою мать... По крайней мере, кто-то будет меня обстирывать...»
Когда начало играть соло, тут я вернулся в свой мир и увидел Билла с отвисшей челюстью. Стю улыбался, а Джек не мог поверить. Я испугался и быстро выключил фонограмму. Уже думал, что Билли вытурит меня за это.
- Что это за херня? - спросил он.
- Я просто дурачился, - ответил я. - И только.
- Ты издевешься?
- Не понял?
Тут Билл засмеялся. Он начал хлопать в ладоши.
- Чёрт возьми, Джоуи грёбаный Рамон. Ты поёшь его песни.
- Ты хочешь сказать, пытаюсь петь.
- Ни хрена подобного Джейки-бой, - проговорил Стю. - Я играл в одной панк-группе и знаю, как пели эти песни до тебя. Скажу, что вокал Бейла не понравился. Ты лучше его поёшь.
- Ты не говорил, что играл в панк-рок группе, - сказал Джек.
- Это было в прошлом.
Я не мог вымолвить ни слова. За этот промежуток времени у меня просто прирос язык к нёбу. Наконец Билл сказал:
- Давайте попробуем. Джейк, давай ещё раз споёшь.
- Что?
- Давай-давай. Ребята, занимайте места.
- Подожди Марка, - отозвался Стю. - Не гони лошадей.
- Я уже здесь.
Марки пришёл с шестью банками пива. Он бросил по банке каждому, даже мне. Я никогда не пил пива, но попробовав его, я к нему, спустя время, пристрастился. Когда мы осушили банки, Билл снова просил нас стать по местам. Мы сыграли «Blitzkrieg Bop», «California Sun» и «Teenage Lobotomy». Джеку пришлось поискать аккорды и риффы к песням «Ramones», так как он никогда не играл панк.
- Фантастика, - проговорил Билли. - Наконец-то Джейк нашёл свой вокал.
- Но мы же метал-группа, а не панки, - сказал я в микрофон.
- Плевать, - махнул рукой Билл. - Можно проявить разнообразие. В «Рок-битве» мы порвём всех.
Так и случилось, благодаря мне. Но в Бостон меня отпустили лишь с разрешением родителей. Но об этом после. Моё первое выступление состоялось на Хеллоуине. Тогда я и стал Джейсоном Вурхизом. Но до этого мне пришлось влезть в шкуру одного из гитаристов.
К тридцать первому октябрю я готовился две недели. Мне пришлось съездить в тогровый центр «Дух Америки», где я купил хоккейную маску. Дома я сделал картонный мачете и закрасил его, как настоящий, добавив к нему капли красной краски. После этого позвонил в Ороно брату и спросил, могу ли я «испортить» его парадный и поношенный костюм ради Хеллоуина.
- А что именно ты хочешь сделать с ним, Джейк?
- Приедешь на Хэллоуин - узнаешь, Ральфи.
- Тогда бери. Он всё равно мне маленький, а тебе, наверное, в пору будет.
Я взял брюки и попросил мать сделать из них шорты. Она согласилась после того, когда я рассказал идею и что брат разрешил. Брат всегда мне всё разрешал, правда, не трогать его сундук с жуналами «Playboy». Конечно, я ослушался его, взяв один себе. Всё равно Ральф этого не заметил бы.
За неделю до Дня всех Святых я сидел в «Фейсбуке» и получил весточку от Билла. Он написал список песен, которые мы будем исполнять в Центре культуры и искусства в субботу. Среди них три песни для Стю и три песни для меня. Конечно для меня предназачались «Ramones». Первой песней будет «Rock'n'Roll Damnation», а последней «He’s Back (The Man Behide The Mask)».