Директор школы, высокий лысеющий мужчина в очках роговой оправе, предложил мне сесть. Я послушно сел, держа портфель с документами на коленях. На столе стояла табличка с фамилией. Прищурившись, я прочёл: «ДЖАЙЛС».
- Мы долго искали учителя английского, мистер Кейн, - начал директор, - на добились того, что все те, кто проработал у нас день или, максимум, месяц, уходили со слезами на глазах. - Он поднял указательный палец вверх. - Дисциплина. У вас она есть?
- Конечно, сэр, - ответил я, чувствуя, как узел галстука немного сдавливает мою шею. - Я проработал в Лисбоне, недолго, и все мои ученики были довольны.
- С работой сейчас напряг, сынок, - вздохнул директор. - В шестидесятых годах было хорошо. Мой предшественник проработал тут сорок лет. Я лишь был учителем математики.
- Представляю, - ответил я. - Тогда ещё Кеннеди был президентом.
- Да, Кеннеди с его наклонностями был человеком.
- Согласен. Если бы он был жив, может, Америка была бы другой.
- Или разгорелась Третья мировая.
Тут он меня поразил. Читая Кинга, я ясно представлял, что ДФК и РФК недопустили бы этого. Кеннеди был сторонником «холодной войны», и, насчёт Карибского кризиса, он не собирался объявлять войну СССР.
- Я так не думаю, директор Джайлс, - не согласился я. - Может быть, Кеннеди был сторонником «холодной войны», но не думаю, что разгорелась бы Третья мировая. Кеннеди, если мне не изменяет память, даже не объявлял войну во Вьетнаме. Это всё проделки Джонсона. Если бы не он, то миллионы американцев не погибло бы напрасно.
Директор посмотрел на меня изучающим взглядом. Я подумал, что сказал не то и шумно сглотнул. Я не знаю, что он делал, исследовал меня или пронзал презрительным взглядом. Информацию я подчерпнул из Кинга.
- Как ты думаешь, кто убил его в Далласе шестьдесят третьего?
- Думаю, что это сделал Освальд. Но есть несколько книг, говорящие про теорию заговора. «Комиссия Уоррена» долго расследовала это дело и остановилась на нём, беженце-морпехе. Но потом дело возобновил Гамильтон, вроде (информацию я подчерпнул из фильма Стоуна), но я склоняюсь на том, что это сделал Освальд. Даже когда он сказал, что он - козёл отпущения, то мне тогда стало ясно, что он хитрит. Тот конверт, который ФБР, по приказу Гувера, уничтожили, скорее всего, был с угрозой.
- Браво, - похлопал мне в ладоши директор. - Я тоже склоняюсь к такому выводу. Но, увы, если была бы возможность вернуться в прошлое, то можно было бы всё исправить.
Мой тёзка, Джейк Эппинг, вас опередил, директор, подумал я и улыбнулся.
- Приходится жить с этим. Обама скоро сойдёт с поста президента, а вместо него займёт или клоун Трамп, или новая Клинтон. За кого будешь голосовать?
- Я не слежу за этим, если честно, директор Джайлс. Но, почему-то склоняюсь к к Хиллари.
- Да, мне тоже нравится эта леди.
Он отвёл взгляд от меня и посмотрел в окно. Затем вернулся ко мне.
- У вас есть рекомендации?
- Да, сэр. Правда не сильно большие. Я лишь только в Лисбоне работал замещающим учителем.
- Вы не местный?
Я покачал головой.
- Я из Мэна, директор Джайлс.
- У вас новоанглийский выговор, и ещё какая-то смесь.
- Я наполовину ирландец, директор Джайлс.
Я дал ему содержимое портфеля: рекомендации Лисбона, диплом об образовании, достижения в культурно-массовых мероприятиях (в Университете Мэна это учитывалось). Директор Джайлс посмотрел на документы, потом на меня.
- Вы выступаете?
- Да, - не солгал я. - С группой из Уэмбертона. Мы были почти год назад в Арнетте, Далласе и захаживали в соседний городок Джоди.
- В характеристике написано, что вы ставили спектакль.
Я кивнул. Спектакль я действительно поставил. В двадцать лет я написал пьесу о битлах, которую назвал «Волшебный и таинственный тур в Пэпперленд», отобрал талантливых учеников, а сам играл Джона Леннона. Эту пьесу оценил директор ЛСШ и предложил мне её опубликовать в каком-нибудь журнале. Я так и сделал, получив двести пятьдесят долларов. Первая писательская работа.
- Похвально, - улыбнулся директор. - Очень похвально.
Он отложил документы и встал. Подойдя к окну, он стоял спиной ко мне, изучая территорию школы. Я сидел так, будто мой зад прирос к стулу.
- Нам такие люди нужны, - ответил директор. - Я думаю, вам не место в списке замещающих учителей. Вы должны получить полную ставку.
- Но...
- Да, мистер Кейн, я говорю, что возьму вас на работу на полную ставку с сентября месяца, когда начнутся занятия.
- Директор Джайлс, - я поднялся, чтобы пожать ему руку.
- Зови меня Реджи, как все учителя, - он пожал руку. - Меня зовут Реджинальд, но мне нравится, когда меня зовут Реджи
- А вы меня Джейк.
- Да, действительно. Отошлите ваши рекомендации ближе к августу, Джейк.