Я поискал дальше, и нашёл ещё поздний некролог за 1980 год. Один из инсультников, Уильям Чемберс, умер от кровоизлияния в больнице скорой помощи. Перед смертью он сказал, что какой-то человек, похожий на Дьявола, хотел взять его тело, чтобы жить дальше. Ничего не получив, Уилл ушёл из жизни свободно.
Третий инсультник, Кайл Маклейн, пропал без вести в 1990 году. Родом из Касл-Рока, переехал с женой в Уэмбертон в 1985. Поиски прекратились в 1993 году. На фотографии был показан старик лет семидесяти. Ещё одна мозаика. Я встретился с ним в 2010 году, когда согласился на сделку.
Четвёртый инсультник, Джеймс Рипли, умер в больнице скорой помощи в 2010 году, после того, как я продал душу Дьяволу. Пятый, Зак Ланг, пятидесяти лет, умер от кровоизлияния в мозг в 2012 году, через пять дней после поступления в больницу. Шестой, Луис Эдвард Андервуд, шестидесяти семи лет, начальник сети магазинов «Андервуд-прод компани». Умер в 2013 году. Перед смертью передал все права своему взрослому сыну. И седьмой, который больше всего меня заинтересовал, Ричард Андерсон, девяносто лет, находится в доме престарелых в Уоттервилле.
Джеймс Рипли, Зак Ланг и Луис Андервуд перед смертью говорили одно и то же. Человек, по имени Люциус Блэк хотел взять их тела, но они отказывались. Честно говоря, я бы тоже на их месте отказался.
Глаза заболели за чтивом некрологов. Я решил заварить себе кофе и спокойно обдумать план своих действий. Голова перестала болеть тогда, когда я просмотрел пропавших без вести и понял, что Люциус использовал их тела, чтобы своё не показывать тем, кто с ним встречался.
Честно говоря, я не тянул на Эркюля Пуаро или Шерлока Холмса, но тем не менее, решил попробовать связаться с единственным живым человеком. Если я и хотел остановить Люциуса, так это единственный вариант.
Открыв карту, я посмотрел маршрут от Уэмбертона до Уоттервилля. Составляло десять миль к востоку от Уэмбертона. Одно меня пугало: какова будет цена спасения.
Я не знаю.
Не знаю...
В приёмной я представился внуком друга Ричарда Андерсона, Дейлом Барбарой (имя я взял из романа Кинга, так как оно первым пришло в голову). Сестра в приёмной, Франческо Бебино, седеющая женщина в накрахмаленом халате, напоминала мне мисс Гнуссен. Она протянула мне книгу и дала мне бейдж с надписью «ПОСЕТИТЕЛЬ». Расписавшись в регистрационной книге, я спросил, Ричард может ли говорит после инсульта.
- Надеюсь, - ответила медсестра. - В последнее время он не разговорчив.
- Спасибо.
В прихожей, где старики разных лет сидели за игрой в шашки, покер или просто разговаривали, играла спокойная музыка. Эта мелодия была мне знакомой. Она напомнила мне ту самую, которая игралась в фильме с Джеком Николсоном. Взглядом я искал человека в инвалидном кресле. Из тридцати присутствующих сидело три в каталкал. Один из них смотрел в окно. По фотографии, которую я достал из бумажника, я понял, что это тот, кто мне нужен.
- Здравствуйте.
Старик, у которого голова была наклонена влево, а левая сторона тела, включая и лицо, совсем не шевелилась, лениво попытался повернуться ко мне. Больничный халат висел на его исхудавшем теле, словно на вешалке.
- Кто вы? - тихим голосом спросил Ричард.
- Меня зовут Джейк Кейн, мне нужно поговорить с вами. Уделите мне пару минут?
Старик, которого я искал, посмотрел на часы, а потом на меня.
- Если вы отвезёт меня в палату, то я поговорю с вами, мистер Кейн. Учтите, молодой человек, у нас начнётся обед через тридцать минут.
Если бы у него был инсульт, то был давно. Говорил он для больного отчётливо, но звук переходил на шёпот.
Я согласился и перед тем, как перевезти его в палату, попросил:
- Если мы будем проезжать мимо поста, зовите меня Барби. Я назвался вашей итальяночке другим именем.
- Конечно, молодой человек. Я эту медсестру очень сильно не перевариваю. Мы называем её мисс Годзилла, но это из-за её ящеринной рожи.
Я прыснул от смеха и, взявшись за ручки кресла-каталки, повёз его в палату. По дороге туда услышал захватывающую историю.
К счастью мисс Годзилла не спросила, куда я увожу Ричи. Мы прибыли в его палату, где я подвёз старика к окну, а сам сел на его койку.
- Не хотите съесть печенья, мистер Кейн? - предложил Ричи. - Внуки привозят его, но с моим здоровьем я не могу есть сладкого.